Der vegane Lebensmittelmarkt wurde als ein gekoppelt 27-Milliarden-Dollar-Industrie im vergangenen Jahr, eine Zahl, die sich voraussichtlich innerhalb eines Jahrzehnts mehr als verdoppeln wird. Dies ist den großen etablierten Lebensmittel- und Getränkeunternehmen wie Nestlé nicht entgangen brachte eine pflanzenbasierte Molkereilinie auf den Markt unter der Marke Wunda im vergangenen Jahr, während Unilever Rivale war hat sich verdoppelt auf seine veganen Angebote.
Aber jedes Unternehmen, das erfolgreiche pflanzliche Lebensmittelalternativen entwickeln möchte, steht oft vor Herausforderungen, wenn es darum geht, bestimmte Produkte zu reproduzieren, die traditionell aus tierischen Zutaten hergestellt werden. Insbesondere Milchprodukte haben ihre Probleme, da es nicht einfach ist, die „Cremigkeit“ ohne echte Sahne wiederherzustellen – und bestehende milchfreie Lösungen wie Kokosöl oder Palmöl sind nicht so nachhaltig aus ökologischer Sicht.
Das ist etwas, was das Schweizer Startup Kultivierte Biowissenschaften macht sich auf den Weg, um das Problem zu lösen, indem er mithilfe von a etwas Ähnliches wie fettreiche Creme herstellt GVO-freier Hefefermentationsprozess.
Mundgefühl
Cultivated Biosciences wurde 2021 von Tomas Turner und Dimitri Zogg in Zürich gegründet und ist eines von unzähligen Unternehmen im Bereich nachhaltiger Lebensmittel, das daran arbeitet, die Abhängigkeit der Menschen von Tieren für die Ernährung zu verringern, von Hühnchen und Meeresfrüchten bis hin zu Würstchen. Dairy erregt auch große Aufmerksamkeit von Unternehmern und Investoren auf der ganzen Welt, wobei Unternehmen wie Brown Foods kürzlich Geld gesammelt haben, um zellkultivierte „kuhlose“ Milch in einem Labor zu entwickeln, während Better Dairy und New Culture Präzisionsfermentationstechniken einsetzen, um die Bereitstellung zu unterstützen die notwendigen Milchproteine, die anderen milchfreien Alternativen fehlen.
Cultivated Biosciences seinerseits geht das Problem aus einem etwas anderen Blickwinkel an – es konzentriert sich direkt auf die „Textur“, um veganen Lebensmittelherstellern dabei zu helfen, Waren zu schaffen, die sich näher an den echten McCoy „anfühlen“.
„Wir arbeiten an dem Fett und der umgebenden Mikrostrukturkomponente, die Milchprodukten ihr erstaunliches Mundgefühl verleihen“, erklärte CEO Tomas Turner gegenüber TechCrunch. „Wir haben eine fettreiche Zutat entwickelt, die Sie sich als Creme mit 20 % Fett vorstellen können, mit einem Mundgefühl und einer Farbe, die nicht von Milchprodukten zu unterscheiden sind.“
In Bezug darauf, wie das Unternehmen dies schafft, sagte Turner, dass es einen einstufigen Prozess verwendet, der mit ölhaltiger (öliger) Hefe beginnt, die es dann je nach den Bedürfnissen seiner Kunden der veganen Molkereimarke und den spezifischen Produkten, die sie herstellen, fermentiert — ob das nun Joghurt, Käse, Eis oder irgendetwas anderes ist.
„Wir können die Sahne auf sehr ähnliche Weise wie bei der Verarbeitung von Milchprodukten konzentrieren, verdünnen oder trocknen“, fügte Turner hinzu.
Um das Produkt durch die nächsten Schritte in Richtung Kommerzialisierung zu führen, gab Cultivated Biosciences heute bekannt, dass es 1,5 Millionen US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierung gesammelt hat. Das Geld wird laut Turner zur Optimierung des Produktionsprozesses, zur Durchführung zusätzlicher Forschung und Entwicklung und zur Teilnahme an Produktentwicklungsversuchen verwendet mit den ersten Kunden im nächsten Jahr und plant, kurz darauf die ersten Produkte auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen muss außerdem behördliche Genehmigungsverfahren in seinen Zielmärkten durchlaufen, darunter Neuartiges Essen in der EU u GRAS (allgemein als sicher angesehen) in den USA
„Wir werden 2024 mit Teststarts in den USA beginnen, 2025 in Europa expandieren und die Kommerzialisierung kontinuierlich erweitern, während wir die Produktion steigern“, sagte Turner.
Die Pre-Seed-Runde von Cultivated Biosciences wurde von Wingman Ventures aus der Schweiz geleitet, mit Beteiligung von Big Idea Ventures, Blue Horizon, Proveg International und FoodHack-verbundene Angel-Investoren.