Satoshi Nakamoto ist der Gründervater der Kryptowährung – und ein Rätsel.
Im Oktober 2008 schenkte Nakamoto der Welt Bitcoin. Dann verschwanden sie. Bis heute weiß niemand, wer Nakamoto ist. Unter den Spekulationen meldete sich ein Mann zu Wort: Craig Wright, ein australischer Informatiker, der seit 2016 behauptet, er sei Nakamoto. Jetzt muss er es vor Gericht beweisen.
Am 5. Februar beginnt vor dem Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs ein Prozess, dessen Zweck darin besteht, Wrights Anspruch auf Satoshi-Anerkennung anzufechten. Der Fall wird von der Crypto Open Patent Alliance (COPA), einem gemeinnützigen Konsortium aus Krypto- und Technologiefirmen, als Reaktion auf eine Reihe von Klagen eingereicht, die Wright gegen Bitcoin-Entwickler und andere Parteien eingereicht hat und in denen er versucht, geistiges Eigentum geltend zu machen Rechte an Bitcoin als seinem angeblichen Schöpfer.
In seinem BeschwerdeCOPA behauptet, dass Wrights Verhalten eine „abschreckende Wirkung“ gehabt habe und den Fortschritt von Bitcoin behindert habe, indem es Entwickler abgeschreckt habe. Sie strebt eine Erklärung an, dass Wright nicht das Urheberrecht an dem Whitepaper besitzt, in dem Bitcoin erstmals vorgeschlagen wurde, und dass er nicht den ursprünglichen Code verfasst hat, sowie eine einstweilige Verfügung, die ihn daran hindert, etwas anderes zu sagen. Tatsächlich fordert COPA das Gericht auf, zu entscheiden, dass Wright nicht Nakamoto ist.
Das Urteil wird direkte Auswirkungen auf eine Reihe miteinander verbundener Fälle haben, die darüber entscheiden werden, ob Wright Entwickler daran hindern kann, ohne seine Erlaubnis an Bitcoin zu arbeiten, und die Bedingungen vorschreiben, unter denen das Bitcoin-System genutzt werden kann.
„Es steht sehr viel auf dem Spiel“, sagt ein Vertreter des Bitcoin Legal Defense Fund, einer gemeinnützigen Organisation, die Bitcoin-Entwicklern dabei hilft, sich vor rechtlichen Schritten zu schützen, und der aus Angst vor rechtlichen Vergeltungsmaßnahmen von Wright darum gebeten hat, namentlich nicht genannt zu werden. „In den Augen des Gesetzes“, behaupten sie, „verlangt Wright die ultimative Kontrolle über das Bitcoin-Netzwerk.“
Wright lehnte es ab, für diese Geschichte interviewt zu werden.
In ihrem Weißbuch aus dem Jahr 2008, das im Schatten einer globalen Finanzkrise veröffentlicht wurde, skizzierte Nakamoto eine Vision für ein neues elektronisches Geld- und Peer-to-Peer-Zahlungssystem, das lästige Vermittler wie Banken überflüssig machen würde. Im Januar 2009 verschickten sie die erste Bitcoin-Transaktion. Etwas mehr als zwei Jahre später verschwanden sie spurlos. Die Jagd nach Nakamoto begann.
Das Fehlen eines „Anführers“, sagt der Softwareentwickler und frühe Bitcoin-Anwender Jameson Lopp, sei seitdem ein Gewinn für Bitcoin gewesen und habe es „robust“ gemacht, indem es verlangt habe, dass es sich in einem System unberührter Anarchie weiterentwickle. Ohne den übermächtigen Einfluss eines Gründers könnte jeder, der sich ehrenamtlich für die Arbeit an Bitcoin engagiert, ein Mitspracherecht bei der Entwicklung haben. Doch Wrights Behauptung, Nakamoto zu sein, droht die Sache noch komplizierter zu machen.
Wright wurde erstmals sowohl von WIRED als auch von uns als potenzieller Kandidat nominiert Gizmodo am selben Tag im Dezember 2015. Die ursprüngliche Geschichte, die auf einer Fülle durchgesickerter Dokumente basierte, schlug vor, dass Wright „entweder Bitcoin erfunden hat oder ein brillanter Betrüger ist, der uns unbedingt glauben lassen will, dass er es getan hat.“ Ein paar Tage später erschien WIRED veröffentlichte eine zweite Geschichte, in der er auf Diskrepanzen in den Beweisen hinwies, die die letztere Interpretation stützten.