Die Europäische Kommission hat am Mittwoch (9. November) nach mehrwöchigen Diskussionen eine Änderung ihres ursprünglichen Vertrags mit Pfizer-BioNTech unterzeichnet, um den Mitgliedstaaten zu helfen, ihren Impfstoffbedarf besser zu decken.
„Auf Wunsch unserer Mitgliedstaaten haben wir unermüdlich mit Impfstoffherstellern zusammengearbeitet, um flexible Regelungen für die Lieferung sicherer und wirksamer COVID-19-Impfstoffe zu finden“, sagte Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides.
Heute werden Impfstoffdosen direkt an die Mitgliedstaaten geliefert. Durch die neue Änderung können nun auch Dosen geliefert und in Lagern gelagert werden, wenn ein Land dies ausdrücklich verlangt.
Diese neue Verabreichungstechnik sollte es den Mitgliedstaaten ermöglichen, die Lagerung bestellter Dosen besser zu planen und zu verwalten, und ihnen zusätzliche Lagerkapazitäten zur Verfügung stellen.
„Diese Änderung des Vertrags mit BioNTech-Pfizer bedeutet, dass die Mitgliedstaaten ihre Lieferungen von COVID-19-Impfstoffen besser planen und verwalten können“, sagte Kyriakides.
Die Zahl der Dosen, die an die Mitgliedsstaaten geliefert werden, wird nicht steigen, sagte die Europäische Kommission gegenüber EURACTIV Frankreich. Die Bestände bleiben gleich, sie können einfach anders gelagert werden.
Die Idee ist, „den Zugang zu ausreichenden Dosen sicherzustellen, um ihre Bürger zu schützen und auf eine weitere Zunahme der Fälle vorbereitet zu sein“, fügte Kyriakides hinzu.
Anpassung an BA-Varianten 4 und 5
Die letzte Änderung mit Pfizer-BioNTech erfolgte im Mai dieses Jahres.
„Wir haben dafür gesorgt, dass wir Impfstoffe liefern können, die an die dominanten Varianten angepasst sind. Dadurch konnten wir die Lieferfristen ändern“, sagte ein Sprecher der Kommission gegenüber EURACTIV Frankreich.
Derzeit erhalten die Mitgliedsstaaten angepasste Impfstoffe von Pfizer-BioNTech für die omicron-Untervarianten BA.4 und BA.5.
Im Juni 2020, mitten in der Pandemie, beauftragte die Europäische Kommission Pharmaunternehmen mit der Lieferung von Dosen von COVID-19-Impfstoffen an die Mitgliedstaaten.
Diese gepoolten Impfstoffkäufe, besser bekannt als ihre Europäische Impfstoffstrategie, beschleunigten die Herstellung von Dosen und stellten einen gleichberechtigten Zugang zu Impfungen für alle europäischen Bürger sicher.
Die ersten Dosen wurden Ende 2020 verabreicht und bis Juli 2021 hatten 70 % der Erwachsenen in der EU mindestens eine Impfdosis erhalten.
Während die meisten Dosen von Pfizer gekauft wurden, haben fünf weitere Labore grünes Licht von der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA) erhalten: Moderna, AstraZeneca, Janssen, Novavax und Valneva.
Bisher wurde nur eine Änderung mit Pfizer-BioNTech abgeschlossen.
„Lösungen wie diese zeigen, worum es bei unserer Europäischen Gesundheitsunion geht: bereit zu sein, um die öffentliche Gesundheit unserer Bürger zu schützen“, schloss Stella Kyriakides.
Die Impfstoff-Kaufverträge zwischen Pfizer und der Kommission waren jedoch Gegenstand von Kontroversen. Obwohl sie derzeit redigiert sind, haben das Europäische Parlament und mehrere NGOs ihre Veröffentlichung gefordert.
Darüber hinaus wurden Fragen zu Textnachrichten aufgeworfen, die zwischen Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und Pfizer-CEO Albert Bourla im Zusammenhang mit der Aushandlung eines Vertrags über 1,8 Milliarden Impfstoffdosen ausgetauscht wurden.
„Niemand kann die Komplexität dieser Verträge aushandeln, per SMS oder allein. Es war ein sehr gut strukturiertes Verfahren zwischen den Mitgliedstaaten und der Kommission“, sagte der Vizepräsident der Kommission, Margaritis Schinas, am 26. Oktober.
[Edited by Nathalie Weatherald]