CONOR MCGREGOR behauptet, einen Vertrag zum Kampf gegen Justin Gaethje „UNTERZEICHNET“ zu haben, was offensichtlich eine Brüskierung gegenüber Michael Chandler darstellt.
Der Ire sollte später in diesem Jahr vom ehemaligen dreifachen Bellator-Leichtgewichts-Champion Chandler – seinem Rivalen, dem Ultimate Fighter 31-Trainer – wieder im Achteck willkommen geheißen werden.
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Aber er schien sich auf einen Showdown mit dem Fanfavoriten Gaethje zu konzentrieren, nachdem er am vergangenen Wochenende gesehen hatte, wie er seinen langjährigen Rivalen Dustin Poirier brutal KO KO schlug.
Der neu gekrönte BMF Gaethje lehnte die Aussicht auf einen leichten Krieg mit The Notorious zunächst ab, forderte ihn jedoch am Dienstagabend öffentlich dazu auf, „den Vertrag zu unterzeichnen“.
Und McGregor, 35, löste heftige Spekulationen aus, dass er tatsächlich „The Highlight“ gegenübertreten werde, indem er twitterte: „Unterschrieben.“
McGregor hatte es auf ein Feuergefecht mit Gaethje abgesehen, nur wenige Sekunden nachdem er gesehen hatte, wie dieser Poirier bewusstlos mit dem Kopf trat UFC 291.
Er twitterte: „Ich bin der echte BMF, er kann um ein paar Cent kämpfen, wenn er will, aber ich will Spirituosen.“
„Ich gebe den Ton an. Ich bin dabei, den Ton abzufeuern. Scheiß auf Chandler. Du willst, dass es den Ton angibt.“
Die Rückkehr des ersten gleichzeitigen UFC-Champions im Zwei-Gewichtsgewicht hat sich verzögert, da er noch nicht wieder in den USADA-Drogentestpool aufgenommen wurde – für den er mindestens sechs Monate lang angemeldet sein muss.
Aber der Dubliner deutete Anfang dieser Woche offenbar an, dass er wieder im Pool ist, indem er twitterte: „Hallo, Ysada.“
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Der 36-jährige Chandler äußerte sich nicht zu der Aussicht, von der UFC-Führung zugunsten von Gaethje übersehen zu werden, ist aber zuversichtlich, dass ihr Kampf Früchte tragen wird.
Aber McGregors Manager Audie Attar schlug kürzlich vor, dass „Iron“ keineswegs ein Grund sei, die Sportikone wieder im Käfig willkommen zu heißen.
Der Chef von Paradigm Sports erzählte MMA Junkie: „Er konnte sich immer woanders umsehen.
„Jeder zweifelt immer auf unterschiedliche Weise an ihm, kritisiert ihn und ist kritisch.
„Aber letztendlich werden sie sehen, wann er Schritte in dieses Achteck, und letztendlich denke ich, dass sie dann ihre Worte fressen können.
„Bis dahin machen wir einfach unser Ding und gehen es richtig an.
„Letztendlich bereitet er sich vor, und das ist das Wichtigste.“
„Chandler macht Sinn, aber das gilt auch für andere. Aber er hat es auf Chandler abgesehen.“
„Wir haben diese Show mit dem Wissen gemacht, dass es ein Duell geben würde nächste.“
McGregor hat das Achteck nicht mehr betreten, seit er sich vor etwas mehr als zwei Jahren in seinem Sin City-Trilogie-Kampf mit Poirier das Bein gebrochen hat.