Pep Guardiola, Trainer von Manchester City, hat sich bei Kalvin Phillips dafür entschuldigt, dass er öffentlich gesagt hatte, er sei übergewichtig von der Weltmeisterschaft in Katar zurückgekehrt.
Guardiola machte diesen Kommentar in einer Pressekonferenz im Dezember 2022, nachdem er den Mittelfeldspieler von City und England bei einem Carabao-Cup-Spiel gegen Liverpool ausgeschlossen hatte.
Phillips, der im Januar auf Leihbasis zu West Ham wechselte, sagte dem Observer Anfang des Monats: „Nach der Weltmeisterschaft war es wahrscheinlich am härtesten, als Pep herauskam und sagte, ich sei übergewichtig“, und fügte hinzu: „Ich war nicht anderer Meinung als er, aber offensichtlich.“ Mein Selbstvertrauen und mein Gefühl bei City haben stark gelitten.“
Guardiola wurde am Montag auf einer Pressekonferenz gefragt, ob er es bereue, wegen Phillips‘ Gewicht an die Öffentlichkeit gegangen zu sein, und er sagte: „Ja, es tut mir leid.
„Einmal in acht Jahren ist nicht schlecht. Aber es tut mir so leid. Ich entschuldige mich bei ihm. Ich entschuldige mich. Es tut mir Leid.”
Phillips sagte, es habe ein Missverständnis darüber gegeben, wann er sich melden sollte, und anstatt mit Guardiola darüber zu sprechen, habe er es „einfach auf die leichte Schulter genommen“.
Guardiola betonte, dass er mit Phillips gesprochen habe, bevor er sich öffentlich zu seinem Gewicht geäußert habe, und sagte: „Ich habe hier nie, nie zuvor etwas gesagt und in diesem Fall nicht mit den Spielern gesprochen.“
Der Manager sprach vor dem Premier-League-Heimspiel gegen Brentford am Dienstag, das City am 5. Februar im Gtech Community Stadium nach einem Rückstand mit 3:1 besiegte.
In diesem Spiel reagierte City-Verteidiger Kyle Walker verärgert auf etwas, was Neal Maupay, der von Everton an die Bees ausgeliehene Stürmer, in der Schlussphase zu ihm gesagt hatte.
Guardiola sagte: „Ich will es nicht, aber manchmal gibt es Emotionen und es passiert, und das weißt du.“ Aber dieser (Vorfall) ist vergessen. Es ist passiert, ich glaube, sie haben geredet und das ist alles.“
Auf die Frage, wie er mit Spielern umgegangen sei, die ihn während seiner Tage auf dem Platz verbal angegriffen hätten, sagte der ehemalige Mittelfeldspieler von Barcelona: „Es hing von meiner Stimmung ab!“
„Hören Sie, in meiner Zeit in Barcelona bin ich als Rekordhalter mit den meisten Gegentoren für die gelbe Karte in die Geschichte eingegangen. Die ganze Zeit hieß es reden, reden, reden.
„Es kommt also darauf an, manchmal habe ich mich kontrolliert, manchmal war ich verrückt. Die Leute sagen: „Ah, er kann es nicht kontrollieren.“ Als Fußballspieler ging es mir genauso.“
Das Spiel am Dienstag ist ein Spiel für den drittplatzierten City gegen Spitzenreiter Liverpool und den zweitplatzierten Arsenal, auf den der Titelverteidiger vier bzw. zwei Punkte Rückstand hat.
Mit dem 1:1-Unentschieden in der Liga gegen Chelsea im Etihad Stadium am Samstag endete für Guardiolas Triple-Gewinner eine Siegesserie von elf Spielen in allen Wettbewerben.