Stückgutein Unternehmen, das pflanzliche ganze Stücke alternativen Proteins herstellt, hat im Rahmen einer neuen strategischen Partnerschaft mit einem der größten Fleisch- und Milchproduzenten Lateinamerikas weitere 7,5 Millionen US-Dollar an Saatgutverlängerungsfinanzierungen abgeschlossen.
Die Partnerschaft mit dem Fleisch- und Milchproduzenten Sigma Alimentos bringt Chunks Produkte erstmals nach Lateinamerika. Chunk wird pflanzliche Proteine für Sigma liefern Bessere Balance Produktlinie. Die Produkte werden voraussichtlich noch in diesem Jahr für die Gastronomie und den Einzelhandel in Mexiko erhältlich sein.
Wir stellten Chunk Foods letzten April vor, als das vier Jahre alte Unternehmen eine Startfinanzierung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar durch Investoren ankündigte, darunter Fall Line Capital, den MIT E14-Fonds und FootPrint Coalition. Das Unternehmen entwickelt ganze Steak-ähnliche Filetstücke mithilfe von Fermentationstechnologie und Mikroorganismen in Lebensmittelqualität, um Soja und Weizen in Proteine umzuwandeln.
Zu dieser Zeit boomte das Risikokapital im pflanzlichen Sektor. Beispielsweise hatten No Meat Factory, Planetarians und ISH Company alle etwa zur gleichen Zeit ihre Initiative ergriffen. Die Investitionen in diesem speziellen Sektor gingen im Jahr 2023 zurück, doch diese Investition könnte wahrscheinlich ein Katalysator für die Zukunft sein.
Obwohl weniger VC-Dollar in pflanzliche alternative Proteine investiert werden, bleibt Amos Golan, Gründer und CEO von Chunk Foods, optimistisch und nennt 2023 sogar „ein Jahr des Durchbruchs für die Branche“ und sein Unternehmen.
„Lange Zeit entsprachen die auf dem Markt erhältlichen pflanzlichen Optionen hinsichtlich Geschmack und Textur nicht den Erwartungen“, sagte Golan per E-Mail gegenüber TechCrunch. „Eine weitere große Veränderung gegenüber dem letzten Jahr war die Verfügbarkeit. Früher gab es eine Auswahl an veganen Optionen nur in einem „veganen“ Restaurant oder vielleicht einen mittelmäßigen pflanzlichen Burger in einem Fast-Casual-Restaurant. Das ändert sich jetzt.“
Auch die Lebensmittelpreise sind ein wichtiger Faktor für die Bereitschaft der Verbraucher, Neues auszuprobieren. Die ganzen Stücke von Chunk seien nahezu gleichwertig mit traditionellen Tierprodukten, sagte Golan.
Im vergangenen Jahr wurden Chunks „Steaks“ auf pflanzlicher Basis in traditionellen Restaurants an der Ostküste der Vereinigten Staaten verkauft, darunter in der Steakhauskette Charley’s Steak House in Florida.
Im gleichen Zeitraum verdoppelte sich die Größe des Unternehmens, eröffnete eine Produktionsanlage für ganze Stücke und führte zwei neue SKUs ein: das 6-Unzen-Steakhouse-Cut-Steak und das geschredderte Chunk-Steak.
Was die Neuinvestition angeht, führte Cheyenne Ventures die Runde an, wodurch sich die gesamte Seed-Runde auf 22 Millionen US-Dollar erhöht. Chunk hat mittlerweile insgesamt 24 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Golan plant, die neuen Mittel für den Ausbau seiner Vertriebs- und Betriebsteams in den USA einzusetzen, mit dem Ziel, einen landesweiten Vertrieb zu erreichen und die Zahl lokaler Vertriebspartnerschaften zu erhöhen. Das Unternehmen wird außerdem die Produktionskapazität erhöhen, um der Kundennachfrage gerecht zu werden.
Golan lehnte es ab, das Umsatzwachstum und die Bewertung des Unternehmens zu teilen, gab jedoch an, dass die aktuelle Bewertung höher sei als die vorherige Runde von Chunk.
„Wir haben eine unglaubliche Marktdurchdringung, die der Pflanzenbereich schon lange nicht mehr erlebt hat, und dies hat zu Investitionsinteresse bei bestehenden und neuen Investoren geführt“, sagte Golan. „Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Anleger Vertrauen in unsere Vision, die starke Einheitsökonomie und das Potenzial pflanzlicher Vollwertschnitte insgesamt haben.“
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