Jon Gruden musste gehen.
In einer Zeit, in der Botschaften wie „It Takes All of Us“ und „End Rassism“ in jede Endzone der Liga gestanzt werden, in der Frauen in die Reihen der Front Offices, des Trainerstabs und der amtierenden Crews und eines eigenen Spielers eingetreten sind Team kam als schwul heraus, Grudens E-Mails, die rassistische, homophobe und frauenfeindliche Kommentare enthüllten, standen im Gegensatz zur modernen NFL
Gruden trat am Montagabend als Trainer der Las Vegas Raiders zurück und veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß: „Ich liebe die Raiders und möchte keine Ablenkung sein. Vielen Dank an alle Spieler, Trainer, Mitarbeiter und Fans von Raider Nation. Es tut mir leid, ich wollte nie jemanden verletzen.“
Sein Abgang war die einzig akzeptable Lösung für diesen Sumpf seiner eigenen Schöpfung, da die NFL in letzter Zeit zu viele Fortschritte gemacht hat, als dass Gruden seinen Job behalten und diese Entwicklung zurücknehmen könnte, schlug der ESPN-Football-Analyst Booger McFarland vor.
„Das musste passieren“, sagte McFarland. “Das konnte er nicht leugnen. Dies ist in E-Mails, in denen Sie gegen das, was die NFL versucht, vorgehen. Die Spieler haben Aufkleber auf ihren Helmen und sie haben Sätze in der Endzone: “Ende Rassismus. Stoppt Hass”. . Es braucht uns alle. Inspirieren Sie Veränderungen.’ Wir versuchen also, genau die Dinge loszuwerden, für die Jon Gruden durch seine persönlichen E-Mails wirbt.“
Grudens rapider Niedergang begann am Freitag, als das Wall Street Journal berichtete, dass Gruden in einer E-Mail 2011 an den ehemaligen Washingtoner Manager Bruce Allen einen rassistischen Begriff verwendet habe, um den Schwarzen NFL-Gewerkschaftschef DeMaurice Smith zu beschreiben.
Wenn es dort geendet hätte, hätte Gruden vielleicht überlebt.
Nach der 20: 9-Niederlage der Raiders gegen Chicago am Sonntag sagte Raiders-Quarterback Derek Carr, er sei einer von vielen Spielern, die schockiert waren, von Grudens rassistischer Bemerkung zu hören, aber deutlich machte, dass sein Trainer seine Unterstützung habe.
Carr sagte, Gruden habe das Problem angesprochen und seine Seite der Geschichte in einem Teammeeting am Morgen vor der Bekanntgabe dieser Geschichte erläutert: „Er war ehrlich. Er war ganz vorne dabei und wir als Team sagten: ‚Ja, Trainer, das ist vor 10 Jahren. Wir lieben dich, Mann. Wir haben Ihren Rücken.’“
Gruden bestand am Sonntag darauf, dass er kein Rassist sei, gab bekannt, dass er von der Kontroverse, die er verursacht hatte, angewidert war und entschuldigte sich erneut bei Smith.
“Aber ich fühle mich gut damit, wer ich bin und was ich mein ganzes Leben lang getan habe”, betonte Gruden und fügte hinzu, er sei von der NFL nicht wegen seiner rassistischen Bemerkung kontaktiert worden, aber “wir werden sehen, was hier in den nächsten paar Jahren passiert”. Tage.”
Was geschah, war eine weitere Bombe: Die New York Times berichtete am späten Montag, dass Grudens Übertretungen nicht auf einen einzigen rassistischen Kommentar beschränkt waren, sondern dass er häufig frauenfeindliche und homophobe Sprache verwendet, die sich gegen Kommissar Roger Goodell und andere in der Liga richtet.
Eine Quelle aus der Liga bestätigte die Richtigkeit der E-Mails und sagte, sie seien letzte Woche an die Raiders gesendet worden. Die Person sprach unter der Bedingung der Anonymität, da die Liga die E-Mails nicht veröffentlicht hat.
Der Bericht, der während der Fernsehsendung „Monday Night Football“ herauskam, in der Gruden sich zwischen den Trainereinsätzen als NFL-Ikone polierte, zeigte, wie Gruden die Einberufung eines schwulen Spielers und die Toleranz von Spielern anprangerte, die während des Spiels gegen Rassenungerechtigkeit und polizeiliches Fehlverhalten protestierten zur Nationalhymne.
Die E-Mails enthüllen auch, dass er Goodell mit einer schwulen Verleumdung beleidigt und sagt, der Kommissar hätte die Rams nicht unter Druck setzen sollen, „queers“ zu entwerfen, eine Anspielung auf Michael Sam, der der erste offen schwule Spieler war, der von einem NFL-Team gedraftet wurde.
Raiders defensives Ende Carl Nassib hat sich im Juni als schwul geoutet und ist der erste offen schwule Spieler, der in einem NFL-Spiel auftaucht.
In einer E-Mail aus dem Jahr 2017 sagte die Times, Gruden habe auf ein sexistisches Mem einer Beamtin mit den Worten geantwortet: “Netter Job, Roger.” Die Zeitung sagte auch, Gruden kritisierte Goodell und die NFL dafür, dass sie versuchten, Gehirnerschütterungen zu reduzieren, sagte, dass Eric Reid, ein Spieler, der während des Spielens der Nationalhymne demonstriert hatte, entlassen werden sollte, und verspottete 2017 einen Artikel über Spieler, die Goodell zur Unterstützung aufforderten ihre Bemühungen zur Förderung der Rassengleichheit und der Reform der Strafjustiz.
Es ist seit langem Teil der Jobbeschreibung für NFL-Cheftrainer, mit den Folgen umzugehen, wenn ein Spieler etwas Dummes sagt oder tut. Unweigerlich wird eine nüchterne Entscheidung außerhalb des Feldes Wellen, Schlagzeilen und vielleicht sogar die gefürchtete Ablenkung für ein Team erzeugen.
Damit gehört das Krisenmanagement ebenso zu den Aufgaben des Cheftrainers wie das Erstellen von Spielplänen für den kommenden Gegner.
Dank Gruden und Urban Meyer wurden diese Rollen 2021 vertauscht.
Die sieglosen Jacksonville Jaguars mussten zu Meyers Verteidigung kommen, nachdem ihr Rookie-Cheftrainer Anfang dieses Monats ihren Heimflug von Cincinnati ausgelassen hatte und vor der Kamera festgehalten wurde, als sie wie ein College-Kind mit peinlichen Videoclips feierte, die sich schnell in den sozialen Medien verbreiteten.
Das veranlasste Meyer, sich an drei aufeinander folgenden Tagen für sein „unentschuldbares“ Verhalten in einer Bar in Ohio vor zwei Wochenenden zu entschuldigen. Er sagte, dass mehrere erfahrene Spieler ihre Unterstützung zum Ausdruck brachten, als er versuchte, Wiedergutmachung zu leisten: „Ich hatte mindestens acht bis zehn Telefonate, bei denen sie mich anriefen, und sie waren übertrieben und sagten: ‚Wir haben dich, Mann. Gehen Sie vorwärts.’ Eine gemeinsame Sache war: ‘Coach, wir haben alle dumme Sachen gemacht.’“
Meyers Chaos verblasst im Vergleich zu Grudens Imbroglio, das 24 Stunden, nachdem seine Spieler für ihren Cheftrainer verbürgt hatten, zu einer Spaltung mit den Raiders ausbrach.
Während Meyer, ein NFL-Neuling, nicht viel öffentliche Unterstützung von ehemaligen Profispielern und Trainern erhalten hat, haben sich mehrere Leute zur Unterstützung von Gruden mit Befürwortungen aufgestellt, die lange bevor das Ausmaß seiner Missetaten bekannt wurde.
NBC-Analyst Tony Dungy sagte, er habe noch nie von einem NFL-Cheftrainer gehört, der mit seinem Team auf dem Heimflug ausgefallen ist, wie es Meyer tat. Für Gruden bot er harte Worte, aber auch Gnade.
„Was Jon Gruden in dieser E-Mail getan hat: definitiv unsensibel, definitiv unangemessen, definitiv unreif. Ich dachte, er hat den Charakter eines Mannes angegriffen”, sagte Dungy während der Regenverzögerung der Bills-Chiefs am Sonntagabend. “Aber er hat sich dafür entschuldigt. Er sagte, es sei nicht rassistisch motiviert. Ich muss ihm glauben. Das war ein Vorfall vor 10 Jahren. Er hat sich entschuldigt und ich denke, wir müssen diese Entschuldigung akzeptieren und weitermachen.”
Stattdessen zieht die Liga ohne Gruden weiter.
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Mit Beiträgen von AP Sports Writer Greg Beacham und den Pro Football Writern Barry Wilner, Rob Maaddi und Mark Long.
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