Chris Woakes sagt, Ben Stokes‘ rekordverdächtige 182 hätten England rechtzeitig daran erinnert, was es mit seinen „übermenschlichen“ Fähigkeiten erreichen kann.
Stokes war am Mittwoch gegen Neuseeland in Hochform und erzielte in nur seinem dritten Inning seit der Rücknahme seines einjährigen Rückzugs aus dem Format den höchsten ODI-Score des Landes aller Zeiten.
Da Englands WM-Abwehr weniger als drei Wochen entfernt ist, war es für den Mann, der sie im Finale 2019 zum Sieg geführt hat, eine perfekte Möglichkeit, erneut sein Gespür für Gelegenheiten unter Beweis zu stellen.
Stokes hat auf der großen Bühne nichts mehr zu beweisen, aber als er dabei zusah, wie er Englands ersten WM-Gegner mit neun Sechsern und 15 Vierern schikanierte, ging eine Welle der Energie durch die Umkleidekabine.
England sicherte sich den Sieg mit einem gewaltigen Vorsprung von 181 Läufen, ein weiterer Beweis dafür, dass die gesamte Mannschaft mit ihm in der Mannschaft etwas größer auftritt.
„Wir sehen Ben offensichtlich als diesen Übermenschen, der unglaubliche Dinge tun kann. Wir wissen, dass er es kann“, sagte Woakes, der mit drei frühen Wickets auf dem Feld den Staffelstab übernahm.
„Es war großartig für die Gruppe und auch großartig für Ben. Er ist ein unglaublicher Cricketspieler, aber die Rückkehr ins Team nach seinem Ruhestand wird seinem Selbstvertrauen sehr gut tun.
„Wir haben in den besten Zeiten immer Zweifel und Leistungsängste, daher ist das großartig für sein Selbstvertrauen und großartig für das Selbstvertrauen und die Überzeugung des Teams, dass wir große Ergebnisse erzielen können.“
Er traf es sauberer als jeder andere da draußen
Chris Woakes über Ben Stokes
„Es war großartig, hier zu sein und an dem Spiel teilzunehmen, denn das war ein unglaublicher Schock.
„Er hat es sauberer getroffen als jeder andere da draußen. Es zeigt einfach, was für ein guter Spieler er ist.“
Seit Stokes im letzten Sommer wegen Arbeitsbelastungsproblemen vom 50-Over-Cricket zurückgetreten ist, hat er seine Energie in seine Rolle als Testkapitän gesteckt.
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In enger Zusammenarbeit mit Cheftrainer Brendon McCullum hat er die Aufstellung der Red-Balls wiederbelebt, ihr Schicksal auf dramatische Weise gewendet und eine spannende, unentschiedene Ashes-Serie auf die Beine gestellt, die die Nation in ihren Bann gezogen hat.
Woakes ist der Meinung, dass es für Stokes eine gute Sache ist, unter der Führung von Jos Buttler in die Mannschaft zurückzukehren und als spezialisierter Schlagmann und nicht als Alleskönner zu agieren.
„Ich denke, dass es für ihn wahrscheinlich ein erfrischendes Gefühl ist, in dieses Team zurückzukehren, ohne dass er das Amt des Kapitäns tragen muss. Das englische Testteam zu leiten ist eine harte Aufgabe“, sagte er.
„Er hat dies wahrscheinlich als einen Hauch frischer Luft empfunden, sein natürliches Spiel zu spielen und sein natürlicher Mensch zu sein, was er immer tut.
„Diese Gruppe von Spielern, die diesem Team schon lange zur Seite stehen, fühlt sich immer wohl, wenn wir wieder zusammenkommen.“
Englands WM-Kader hat noch ein gemeinsames Spiel, bevor es nach Indien aufbricht und am Freitag das Aufeinandertreffen mit den Black Caps im Lord’s ausklingen lässt.
Es besteht die Hoffnung, dass Jason Roy und Mark Wood für die Auswahl geeignet sind, da beide in den letzten drei Spielen jeweils pausieren mussten. Roy wurde zweimal durch Rückenkrämpfe in Bedrängnis gebracht und Wood blieb gut in Form, seit er die Ashes mit einem Fersenproblem beendete.
Vor allem Roy wird es kaum erwarten können, den Schläger auf dem Ball zu spüren. Dawid Malan erzielte beim Auftakt am Mittwoch eine 96, um sich als brauchbare Alternative zu positionieren, und Harry Brook bleibt weiterhin als möglicher Ersatz übrig, sollte Roys Fitness weiterhin Fragen aufwerfen.
„Ich denke, er ist hoffnungsvoll. „So kurz vor einer Weltmeisterschaft ist es ein gewisses Risiko, ihn in ein Spiel zu schicken, wenn man nicht sicher ist, wie er abschneiden wird“, sagte Woakes.
„Ich drücke die Daumen, dass es ihm gut geht. Ich bin mir sicher, dass er unbedingt da raus will und ich bin mir sicher, dass er auch frustriert ist.
„Vor der Weltmeisterschaft möchte man ein wenig in Form kommen und so viele Spiele wie möglich bestreiten, aber er ist ein widerstandsfähiger Charakter; Die Jungs haben sich um ihn gekümmert und ich bin mir sicher, dass es ihm gut gehen wird.“