Chinas Raumflugzeug bringt mysteriöse Objekte in die Erdumlaufbahn

Chinas Raumflugzeug Shenlong sorgte diese Woche für Aufsehen, nachdem es kurz nach dem Start seiner dritten Mission angeblich sechs nicht identifizierte Objekte in die Erdumlaufbahn gebracht hatte.

Die durch ihr Signal erkennbaren Objekte wurden von dem in Kanada ansässigen Satellitentracker und Amateurastronomen Scott Tilley identifiziert, der die Bewegungen der Geräte verfolgt, die er seitdem mit A bis F beschriftet hat.

Laut Chinas offiziellem Nachrichtendienst Xinhua wurde die Shenlong am 14. Dezember mit einer Long March 2F-Rakete vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi gestartet. Das wiederverwendbare Roboterflugzeug befindet sich auf einer Mission, deren detaillierte Ziele der Öffentlichkeit nicht bekannt gegeben wurden.

Der Shenlong, der für die China National Space Administration sowie die Chinesische Volksbefreiungsarmee entwickelt wurde, weist Ähnlichkeiten mit Boeings X-37B auf, einer Orbitaltestfahrzeugvariante der US Space Force, deren Start für den 28. Dezember geplant ist. auf der Rückseite der Falcon Heavy-Rakete von SpaceX.

Auf X, früher bekannt als Twitter, hat Tilley die von Shenlong eingesetzten Objekte überwacht. Ihre Emissionen haben es Tilley und anderen ermöglicht, ihre Umlaufbahn um die Erde zu verfolgen.

Eines von ihnen, „OBJEKT A“, schien laut Tilleys sozialen Medien Signale auszusenden, die denen ähnelten, die bei der vorherigen Mission der Shenlong beobachtet wurden Threadsdas am späten Dienstag weiterhin Updates erhielt.

Die China National Space Administration, Pekings Äquivalent zur NASA, hat am Mittwoch Ortszeit vor der Veröffentlichung keine schriftliche Bitte um Stellungnahme zurückgesandt.

China hat sein Raumfahrtprogramm erheblich vorangetrieben, indem es Sonden zu fernen Planeten geschickt und die bemannten Missionszeiten verlängert hat, um eine dauerhafte Präsenz im Orbit – und schließlich auf dem Mond – aufzubauen.

Chinesische Beamte behaupten, das Raumfahrtprogramm des Landes sei ziviler und wissenschaftlicher Natur. Unterdessen erzielt das Unternehmen weiterhin bedeutende Fortschritte bei der technologischen Leistungsfähigkeit und den strategischen Fähigkeiten.

„Während des Betriebs im Orbit wird das Raumschiff Überprüfungen für wiederverwendbare Technologien und weltraumwissenschaftliche Experimente durchführen, um technische Unterstützung für die friedliche Nutzung des Weltraums bereitzustellen“, sagte Xinhua über die Missionsparameter von Shenlong.

Space.com, die spezialisierte Website, sagte diese Woche, dass beobachtet wurde, wie Shenlong nach seinen vorherigen Starts im September 2020 und August 2022 unbekannte Objekte in die Erdumlaufbahn schleuderte.

Laut Space.com waren einige der von Tilley verfolgten Objekte möglicherweise bereits seit früheren Shenlong-Missionen vorhanden, wurden zu diesem Zeitpunkt jedoch aufgrund ihrer intermittierenden Natur möglicherweise nicht entdeckt.

Es war unklar, ob die Objekte geborgen werden sollten.

Peking ist auf lange Sicht am Weltraumspiel beteiligt, und seine schnelle Entwicklung, die mit der der NASA und anderen Weltraumagenturen im Westen mithalten kann, ist offensichtlich.

Seit dem Start der bemannten Mission Shenzhou-12 im Jahr 2021 konnten chinesische Astronauten, sogenannte „Taikonauten“, längere Zeiträume von bis zu sechs Monaten im Weltraum verbringen, eine deutliche Steigerung im Vergleich zu früheren Missionen, die vier bis zehn Tage dauerten.

Die chinesische Regierung hat erhebliche Mittel für den Bau ihrer modularen Raumstation Tiangong bereitgestellt, deren vollständige Fertigstellung auf Bildern zu sehen war, die letzten Monat von der China Manned Space Agency veröffentlicht wurden.

Das Raumschiff Shenzhou-17, die jüngste bemannte Mission nach Tiangong, startete am 23. Oktober vom Standort Jiuquan und erreichte die Raumstation in weniger als sechseinhalb Stunden.