TAIPEH, Taiwan (AP) – Die Menschen in ganz China reagierten am Donnerstag mit Erleichterung und Vorsicht auf die dramatische Entscheidung der Regierung, einige der strengsten COVID-19-Beschränkungen der Welt zu lockern.
Zum ersten Mal seit Monaten besuchte Jenny Jian das Fitnessstudio in der südlichen Metropole Guangzhou, ohne den „Gesundheitscode“ auf ihrem Smartphone scannen zu müssen, der Teil eines landesweiten Systems ist, das nachverfolgt, wohin Hunderte Millionen Menschen gehen.
An anderer Stelle waren Virustests nicht mehr erforderlich, um viele öffentliche Orte zu betreten, da am Mittwoch nach landesweiten Protesten Änderungen angekündigt wurden gegen Beschränkungen, die Millionen von Familien in ihre Häuser eingesperrt haben. Schulen in Gebieten ohne Ausbrüche wurden angewiesen, wieder zu öffnen.
„Es wurde sehr schnell umgesetzt“, sagte Jian, ein 28-jähriger Einwohner der südlichen Stadt Guangzhou. „Aber Politik ist eine Sache. Die Hauptsache ist, zu sehen, was die Erfahrung ist, wenn ich aus der Tür trete.“
Die Änderungen stehen im Einklang mit dem Versprechen der Regierung, Beschränkungen weniger belastend zu gestalten und gleichzeitig zu versuchen, das Virus einzudämmen. Obwohl nicht klar ist, ob die neuen Regeln eine direkte Reaktion auf die Proteste sind, sprechen sie einige der dringendsten Probleme an, die die Menschen auf die Straße getrieben haben.
Das staatliche Durchgreifen gegen die Demonstrationen erfolgte schnell, wenn auch weitgehend außer Sichtweite, und das Aufblitzen der öffentlichen Wut verschwand aus dem Blickfeld, noch bevor die Änderungen angekündigt wurden. Derzeit ist unklar, ob angesichts einer sich schnell ändernden Situation weitere Proteste aufflammen werden.
Zu den wichtigsten angekündigten Änderungen gehörte, dass Menschen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, aber leichte oder keine Symptome zeigen, jetzt zu Hause bleiben können – eine 180-Grad-Wende gegenüber der vorherigen Richtlinie, die alle infizierten Menschen in berüchtigte staatliche Feldkrankenhäuser schickte für Überfüllung und schlechte Ernährung und Hygiene.
Chinesische Beamte, die die Öffentlichkeit drei Jahre lang vor den Gefahren von COVID-19 gewarnt haben, haben auch begonnen, davon als weniger bedrohlich zu sprechen – ein möglicher Versuch, sich auf das Leben mit dem Virus vorzubereiten, wie es viele andere Nationen getan haben. Am Donnerstag wurde der Punkt in offiziellen Nachrichten besonders hervorgehoben, wobei mehrere staatliche Medien eine lange Erklärung teilten, in der festgestellt wurde, dass das Virus hier bleiben wird.
„Die letzten drei Jahre haben uns dazu gebracht, nicht mit dem Virus in Kontakt zu kommen … aber tatsächlich gibt es in der menschlichen Gesellschaft Tausende von Mikroorganismen“, schrieb ein Team, das für den prominenten Regierungsarzt Zhang Wenhong arbeitet. “Unversehens werden wir jedes Jahr kurz krank, weil wir uns mit mehreren davon infiziert haben.”
Experten achteten jedoch darauf, zu betonen, dass dies nicht das Ende der Eindämmung von COVID-19 war.
„Es ist nicht so, dass wir flach liegen werden. Präzise Prävention muss weiterhin eingehalten werden“, sagte Yu Changping, Arzt in der Abteilung für Atemwegsmedizin am Volkskrankenhaus der Universität Wuhan. „Die Öffnung ist ein unumkehrbarer Trend in die Zukunft, weil die meisten Menschen geimpft wurden und es weniger schwere Erkrankungen gab.“
Während externe Experten Chinas Eindämmungspolitik zunehmend als unhaltbar kritisierten, warnten sie auch davor, dass das Land nun mit einer herausfordernden ersten Welle konfrontiert sein wird, da die gelockerten Maßnahmen zweifellos zu einer Zunahme der Fälle führen werden. Das könnte besonders schwierig sein, da viele ältere Menschen nicht geimpft sind und die strenge Politik des Landes dazu geführt hat, dass nur wenige Menschen eine natürliche Immunität gegen das Virus haben.
„Jedes Land, das seine erste Welle erlebt, wird mit Chaos konfrontiert sein, insbesondere in der medizinischen Kapazität, und einem Engpass bei den medizinischen Ressourcen“, sagte Wang Pi-sheng, Taiwans Leiter der COVID-19-Reaktion. Wang sagte, in China lebende Taiwanesen könnten zur medizinischen Behandlung nach Hause kommen, insbesondere wenn sie älter oder einem hohen Risiko ausgesetzt seien.
Um sich auf die Möglichkeit einer Ansteckung vorzubereiten, beeilten sich die Menschen in der südwestlichen Stadt Chongqing, Erkältungs- und Fiebermedikamente zu kaufen, gemäß den Empfehlungen der Regierung. In Peking gingen einigen Apotheken die Medikamente aus.
Sogar die Möglichkeit, solche Medikamente zu kaufen, war bemerkenswert, da die neuen Regeln die Beschränkungen für sie lockerten. Während des Höhepunkts der Pandemie konnten solche rezeptfreien Medikamente nur über einen langwierigen Antragsprozess erworben werden, und allein der Besuch einer Apotheke lief Gefahr, die Gesundheitscode-Smartphone-App auszulösen.
Aber nach drei Jahren ständig wechselnder Beschränkungen waren viele vorsichtig, sich zu früh zu freuen, und fragten sich, wie die neuen Maßnahmen durchgeführt werden würden.
„Alle Richtlinien sind vorhanden, aber wenn es um die lokale Ebene geht, wenn es um die Unterbezirksebene geht, in Ihrer Nachbarschaft, ist es ein komplettes Durcheinander“, sagte der 65-jährige Yang Guangwei, ein Rentner, der in Peking lebt .
Die neuen Maßnahmen schreiben auch weniger PCR-Tests vor, wobei darauf hingewiesen wird, dass sie auf Personen in Hochrisikobranchen und nicht auf ganze Bezirke abzielen müssen. Auf dem Höhepunkt einiger Lockdowns führten viele Städte tägliche Tests durch. In den letzten Monaten mussten die Einwohner Pekings und Shanghais alle zwei oder drei Tage einen nehmen, nur um sich in der Stadt bewegen zu können.
Ein Einwohner Pekings, der aus Sorge um die Diskussion über die Regierungspolitik nur seinen Familiennamen, Qian, angab, bemerkte, dass für den Zugang zu einigen Orten noch Tests erforderlich seien.
„Sie sagen, testen Sie nicht, aber der Arbeitsplatz erfordert es immer noch. Das ist widersprüchlich“, sagte Qian über seine eigene Erfahrung.
Unter der offiziellen Ankündigung von Rollbacks, die vom staatlichen Sender CCTV in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, äußerten sich die Benutzer skeptisch und stellten fest, dass es viele Unsicherheiten gibt.
Ein Benutzer fragte, ob Universitäten, von denen viele in den letzten Jahren Studenten daran gehindert hatten, frei ein- und auszureisen, zur Normalität zurückkehren würden. Andere fragten sich, ob bestimmte Städte ihre Maßnahmen zur Quarantäne bei der Ankunft aufheben würden, wie in den am Mittwoch angekündigten nationalen Richtlinien vorgeschrieben.
Einige äußerten jedoch die Hoffnung, dass die Maßnahmen neue Möglichkeiten eröffnen würden, wie das Reisen, das stark eingeschränkt wurde.
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Die Nachrichtenassistentin von Associated Press, Caroline Chen in Guangzhou, China, die Forscherin Yu Bing in Peking und der AP-Videojournalist Johnson Lai in Taipei, Taiwan, haben zu diesem Bericht beigetragen.