Ein französischer Zoo wird sich am Dienstag von einem seiner Hauptattraktionen – einem fünf Jahre alten Großen Panda – verabschieden. Der Bär soll an einem Zuchtprogramm in der chinesischen Provinz Sichuan teilnehmen. Obwohl Yuan Meng in Frankreich geboren wurde, ist er chinesisches Eigentum, das dem Zoo im Rahmen von Chinas internationalem „Panda-Diplomatie“-Programm geliehen wurde.
Yuan Mengs Eltern, Yuan Zi und Huan Huan, kamen 2012 aus China nach Frankreich und wurden im Rahmen eines chinesischen Naturschutzprogramms zur Panda-Zucht auf der ganzen Welt an den Beauval Zoo ausgeliehen.
Das französische Team war erfolgreich: Yuan Meng wurde am 4. August 2017 als erster Panda auf französischem Boden geboren, 2021 folgten die Zwillingsgeschwister Yuandudu und Huanlili.
Neben der Steigerung der Zahl der „gefährdete“ Artenhaben die Pandas das Interesse am Beauval Zoo in Zentralfrankreich geweckt. In dem Jahr, in dem Yuan Zi und Huan Huan ankamen, verdoppelten sich die Besucherzahlen mehr als 1 Million. Im Jahr 2022 erreichten sie 2 Millionen.
„Die Pandas haben uns eine Identität gegeben. Heute sind wir der Zoo, in dem man Pandas sehen kann“, sagte Beauvals Betriebsleiter Samuel Leroux. erzählte dem Radiosender Frankreich Bleu.
Es ist eine ähnliche Geschichte bei der 22 Zoos in Europa, Nordamerika und Asien, die derzeit Chinesische Pandas beherbergen. Viele nutzen die beliebten Bären mit extravaganten Willkommenszeremonien, Geburtstagsfeiern und 24-Stunden-„Panda-Cams“ für Fans.
Doch nicht nur beim Publikum erfreuen sich die Bären großer Beliebtheit. „Es wird normalerweise als großer diplomatischer Coup angesehen, einen Panda zu bekommen“, sagt Kerry Brown, Direktor und Professor des Lau China Institute am King’s College in London.
„Flauschig und freundlich“
Es kann auch schwierig – und möglicherweise „diplomatisch schädlich“ sein, sagt Professorin Astrid Nordin, ebenfalls vom Lau China Institute –, das Angebot eines Pandas abzulehnen.
Ein finnischer Zoo hatte Anfang des Jahres über die Idee nachgedacht bringt seine Riesenpandas zurück nach China, hat sich aber inzwischen entschieden, sie zu behalten.
Es ging um die Kosten für die Betreuung der Bären: Gastländer zahlen in der Regel eine jährliche Gebühr von 1 Million Dollar pro Panda-Paar, was wieder in chinesische Naturschutzbemühungen fließt. Die Kreditlaufzeit beträgt bis zu 15 Jahre, danach müssen die Pandas nach China zurückkehren.
Wenn ein Panda während der Leihgabe stirbt, sind Strafen zu zahlen. Als der 21-jährige Lin Hui im Jahr 2023 im Chang-Mai-Zoo an mehreren Organversagen starb, sagten die thailändischen Behörden, sie seien für einen verantwortlich 15 Millionen Baht (435.000 US-Dollar) Versicherungsauszahlung nach China.
Nordin sagt, das Darlehensmodell sei „eine clevere Möglichkeit“, die Gastländer zu bitten, den Großteil der Kosten für die Erhaltung und Förderung eines beliebten Symbols der chinesischen Kultur zu tragen. Ein ähnliches Modell wird für Konfuzius-Institute wie das der Université Paris Cité verwendet, die renommierte chinesische Bildungs- und Kulturprogramme durchführen.
Wenn der Philosoph Konfuzius die Idee der chinesischen Weisheit verkörpert, fördern Pandas ein eher verspieltes Bild. Sie sind nicht nur groß und stark, sondern auch fröhlich, süß und unauffällig.bedrohlich.
Ihr guter Ruf macht sie zu einem beliebten Begleiter bei Handelsabkommen – Frankreichs Pandas kamen im Jahr 2012 nach Frankreich eine Übereinkunft China mit Uran zu versorgen, um Atomkraft zu erzeugen.
„Ein Teil der Botschaften rund um Handelsabkommen aus China lautete, dass es keinen Grund gebe, Angst vor chinesischen Investitionen zu haben“, sagt Nordin. „Der Panda ergänzt das sehr gut, indem er Freundlichkeit und Sanftheit signalisiert.“
Partner, Konkurrent, Rivale
Als China vor mehr als 50 Jahren seine Politik der Panda-Diplomatie begann, spielte es auf der Weltbühne eine ganz andere Rolle. Damals wurden Pandas eher verschenkt als geliehen, was dazu führte, dass immer weniger Riesenpandas lebten, die nicht mehr zu China gehörten Zoos in Mexiko und Taiwan.
Heute, als wirtschaftliche Supermacht, „kann China Bewunderung und Respekt von anderen erlangen – etwas, das es nicht konnte, als es in den 1970er Jahren mit der ‚Panda-Diplomatie‘ begann“, sagt Professor Steve Tsang, Direktor des China Institute an der SOAS University of London.
Mit zunehmender Macht und Einfluss sind die internationalen Beziehungen Chinas, insbesondere mit dem Westen, deutlich komplexer geworden.
„In vielen Ländern, die Pandas und Konfuzius-Institute aufgenommen haben, hat es eine Verlagerung hin zu einer Rhetorik gegeben, die viel weniger freundlich gegenüber China ist und das Engagement weniger fördert als bisher“, sagt Nordin.
Die USA definieren China sowohl als „wichtiger Handelspartner“ und eine Quelle von „Wirtschafts- und Verteidigungsproblemen“. In den letzten 12 Monaten erreichten die Spannungen ihren Höhepunkt, als die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan einen hochkarätigen Besuch abstattete und die US-Regierung China beschuldigte, Luftspionageware in den US-Luftraum geschickt zu haben.
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Die EU betrachtet China offiziell als „Partner, Konkurrenten und systemischen Rivalen“. Im Jahr 2022 hieß es, die Beziehungen zu China würden gestärkt hatte sich „verschlechtert“ aufgrund unterschiedlicher Positionen zu Menschenrechten, Handel mit Europa, wirtschaftlichem Zwang und dem Krieg in der Ukraine.
„Es ist wirklich hart für China und den Westen Zu Führen Sie im Moment ein gesundes Gespräch. Es gibt nur sehr wenige Bereiche, in denen der Dialog nicht problematisch ist“, sagt Brown. „Alles ist ein Streit. Das Problem ist [China and the West] sind auch tief miteinander verflochten. Es ist kein Kalter Krieg; Das ist etwas viel Komplizierteres.“
Verglichen mit dem Ausmaß der Zwietracht wirke die Gabe eines Pandas immer schwächer, sagt er: „Wie ein streitendes Paar, bei dem einer von ihnen beschließt, dem anderen eine erbärmliche Schachtel Pralinen zu kaufen, um sie zu beruhigen.“
Gleichzeitig bleiben Pandas ein einsamer – wenn auch winziger – Bereich, in dem klare Übereinstimmung besteht. Peking verleiht sie gerne. Zoos auf der ganzen Welt nehmen sie gerne entgegen. Die Öffentlichkeit freut sich, sie zu sehen, da die Glücksbotschaften für Frankreichs ersten Pandababy im Zoo von Beauval hinterlassen wurden.
Man liest: „Ich habe gesehen, wie du schwarz und weiß geworden bist, erwachsen geworden bist, uns glücklich gemacht hast und bald gegangen bist. Gute Reise, Yuan Meng.“