Der chinesische Sender Tencent zeigt keine aktuellen oder archivierten Spiele der Boston Celtics mehr, nachdem Celtics-Spieler Enes Kanter den “Diktator” -Kommentar gegen den chinesischen Präsidenten Xi Jinping geäußert hat.
Neben der Bezeichnung Jinping als “Diktator” verursachte Kanter auch Probleme zwischen der NBA und Tencent, als er während des Celtics-Spiels am Mittwochabend Schuhe trug, die mit den Worten “Free Tibet” verziert waren.
„Mehr als 150 Tibeter haben sich bei lebendigem Leib verbrannt!! – in der Hoffnung, dass eine solche Tat mehr Bewusstsein für Tibet schaffen würde. Ich stehe auf der Seite meiner tibetischen Brüder und Schwestern und unterstütze ihre Aufrufe zur Freiheit“, schrieb Kanter auf Twitter.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, nannte Kanters Äußerungen „falsch“.
“Der Spieler, den Sie erwähnt haben, war auf der Jagd nach Schlagkraft und versuchte, mit Tibet-bezogenen Problemen Aufmerksamkeit zu erregen. Seine falschen Bemerkungen sind es nicht wert, widerlegt zu werden”, sagte Wenbin.
Das Spiel am Mittwochabend wurde in China nicht übertragen, und NBA-Kommissar Adam Silver sagte: “Es ist unklar, ob wir dieses Jahr wieder im CCTV-Fernsehen in China zu sehen sein werden.”
Weitere Berichterstattung von Associated Press finden Sie unten.
Mary Schwalm/Verbundene Presse
Die Liga und China haben seit Oktober 2019 eine beschädigte Beziehung, als der damalige General Manager von Houston, Daryl Morey, zur Unterstützung der Regierungsdemonstranten in Hongkong twitterte und einen Stromausfall für die Liga in der bevölkerungsreichsten Nation der Welt auslöste.
NBA-Spiele wurden schließlich in Tencents Line-up zurückgegeben, jedoch nicht auf den staatlichen Fernsehanbieter CCTV, mit Ausnahme von zwei Spielen während der NBA-Finals 2020. Tencent hat in der vergangenen Saison Philadelphias Spiele nicht angeboten, Moreys erste bei den 76ers.
Chinas kommunistische Führer reagieren äußerst sensibel auf alles, was sie als Einmischung von außen in innenpolitische Angelegenheiten betrachten. Nach Moreys Tweet waren die Auswirkungen immens und Sponsoren – dem Vorbild von CCTV folgend – zogen Tage später ihre Unterstützung für die NBA China Games zwischen den Los Angeles Lakers und den Brooklyn Nets zurück. Die NBA schätzte, dass die angespannte Beziehung zu den Chinesen und der Verlust der Übertragungsrechte dazu führten, dass der Liga allein in der Saison 2019-20 Einnahmen in Höhe von etwa 400 Millionen US-Dollar entgangen sind.
Im Moment scheinen die Folgen von Kanters Kommentaren nicht so schwerwiegend zu sein wie die sofortige Reaktion auf Moreys Tweet, der schnell gelöscht wurde. Andere NBA-Spiele, die am Mittwoch gespielt wurden, wurden auf Tencent angeboten, und die drei Spiele des Donnerstags erschienen auf den Listen des Anbieters.
Kanter kommt aus der Türkei und ist seit langem ein ausgesprochener Kritiker von Präsident Recep Tayyip Erdoğan und der türkischen Regierung. Kanter sagte, sein Pass sei 2017 von der türkischen Regierung eingezogen worden.
Nicht nur die NBA hat mit schwierigen Beziehungen zu China zu kämpfen. Eine Reihe von Gruppen hat das Olympische und Paralympische Komitee der USA und andere dazu aufgerufen, die Pekinger Spiele in diesem Winter zu boykottieren, um Menschenrechtsfragen zu unterstützen.
Die USOPC plant, für die Olympischen Spiele im Februar komplette Mannschaften nach China zu entsenden.
“Wir gehen davon aus, dass China eine einzigartige Situation sein wird, in der der Sport wirklich für Einheit und globalen Frieden und für die Rechte der Menschen auf der ganzen Welt sprechen kann”, sagte Susanne Lyons, Vorsitzende des USOPC-Direktoriums. “Das ist wirklich der Ort, an dem sich der Sport behaupten kann.”