Chinas Verteidigungsminister verteidigte das Segeln eines Kriegsschiffes auf dem Weg eines amerikanischen Zerstörers und einer kanadischen Fregatte, die die Straße von Taiwan durchquerten, und erklärte am Sonntag bei einer Versammlung einiger der weltweit führenden Verteidigungsbeamten in Singapur, dass solche sogenannten „Freiheit der Schifffahrt“-Patrouillen ein Problem seien Provokation gegenüber China.
In seiner ersten internationalen öffentlichen Ansprache seit seiner Ernennung zum Verteidigungsminister im März sagte General Li Shangfu dem Shangri-La-Dialog, dass China keine Probleme mit der „unschuldigen Durchfahrt“ habe, aber dass „wir Versuche verhindern müssen, die versuchen, diese Freiheiten auszunutzen.“ Navigation (Patrouillen), diese unschuldige Passage, um die Hegemonie der Navigation auszuüben.“
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin erklärte am Samstag auf demselben Forum, dass Washington „angesichts von Schikanen oder Nötigung durch China nicht zurückschrecken“ werde und weiterhin regelmäßig durch die Taiwanstraße und das Südchinesische Meer segeln und überfliegen werde, um zu betonen, dass es sich um internationale Gewässer handele. um den weitreichenden Gebietsansprüchen Pekings entgegenzuwirken.
Am selben Tag wurden ein US-amerikanischer Lenkwaffenzerstörer und eine kanadische Fregatte von einem chinesischen Kriegsschiff abgefangen, als sie die Meerenge zwischen der selbstverwalteten Insel Taiwan, die China als sein eigenes Territorium beansprucht, und dem chinesischen Festland durchquerten. Das chinesische Schiff überholte das amerikanische Schiff und drehte dann in einer Entfernung von 150 Yards (etwa 140 Metern) auf „unsichere Weise“ über dessen Bug, so das US-Indopazifik-Kommando.
Darüber hinaus haben die USA erklärt, dass ein chinesischer J-16-Jäger Ende letzten Monats „ein unnötig aggressives Manöver durchgeführt“ habe, als er ein Aufklärungsflugzeug der US-Luftwaffe über dem Südchinesischen Meer abfing und direkt vor der Nase des Flugzeugs flog.
Diese und frühere Vorfälle haben Bedenken hinsichtlich eines möglichen Unfalls geweckt, der zu einer Eskalation zwischen den beiden Nationen zu einem Zeitpunkt führen könnte, an dem die Spannungen bereits hoch sind.
Li schlug vor, dass die USA und ihre Verbündeten die Gefahr geschaffen hätten und sich stattdessen darauf konzentrieren sollten, „gut für den eigenen territorialen Luftraum und die eigenen Gewässer zu sorgen“.
„Der beste Weg ist, dass die Länder, insbesondere die Marineschiffe und Kampfflugzeuge der Länder, keine Abriegelungsaktionen rund um das Territorium anderer Länder durchführen“, sagte er durch einen Dolmetscher. „Was bringt es, dorthin zu gehen? In China sagen wir immer: ‚Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten.‘“