Die regierende DPP, die sich für Taiwans eigenständige Identität einsetzt, strebt bei den Wahlen am Samstag eine dritte Amtszeit an.
Chinas Militär hat versprochen, alle Bemühungen zur Förderung der Unabhängigkeit Taiwans zu „zerschlagen“, einen Tag vor einer entscheidenden Wahl auf der selbstverwalteten Insel, die Peking als Teil seines Territoriums angibt.
Hunderttausende Menschen nahmen am Freitag an den letzten Kundgebungen vor den Wahlen in Taiwan teil, bevor am Samstag wichtige Präsidentschafts- und Parlamentswahlen stattfanden.
„Die chinesische Volksbefreiungsarmee bleibt stets wachsam und wird alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um Versuche der ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ jeglicher Art entschieden niederzuschlagen“, sagte der Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, Zhang Xiaogang, in einer Erklärung.
Auf eine Frage zu Taiwans Luftwaffe, die F-16-Kampfflugzeuge modernisiert und mehr von den Vereinigten Staaten kauft, antwortete Xiaogang, dass die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP) selbst mit dem Kauf von US-Waffen „den Trend zur vollständigen Wiedervereinigung des Mutterlandes nicht aufhalten kann“. .
Taiwan ist eine demokratische Erfolgsgeschichte seit der Abhaltung seiner ersten direkten Präsidentschaftswahlen im Jahr 1996, dem Höhepunkt eines jahrzehntelangen Kampfes gegen autoritäre Herrschaft und Kriegsrecht.
Die DPP, die sich für Taiwans eigenständige Identität einsetzt und Chinas Gebietsansprüche ablehnt, strebt eine dritte Amtszeit mit ihrem Kandidaten, dem derzeitigen Vizepräsidenten William Lai Ching-te, an.
China stellte die Wahlen als eine Wahl zwischen „Frieden und Krieg“ dar, bezeichnete die DPP als gefährliche Separatisten und forderte die Taiwaner auf, die „richtige Wahl“ zu treffen.
Die DPP hat Chinas Souveränitätsansprüche zurückgewiesen und erklärt, nur Taiwans Bevölkerung könne über ihre Zukunft entscheiden. Bei einer Kundgebung in Taipeis Nachbarstadt New Taipei sagte Lai, die Welt beobachte, wie Taiwan abstimmte.
„Wenn Taiwan wieder näher an China heranrückt, wird Taiwan seinen Vorteil verlieren und ausländische Investitionen in Taiwan werden eher ausgesetzt oder gestoppt“, sagte er der Menge. „Deshalb muss Taiwan diesen Kampf gewinnen.“
China hat Lai im Vorfeld der Wahl am Samstag wiederholt verurteilt und wiederholte Aufrufe von ihm zu Gesprächen zurückgewiesen.
Tony Cheng von Al Jazeera berichtete aus Taipeh und sagte, Taiwan sei in den letzten Wochen „im Hintergrund“ Zeuge chinesischer Militäraktionen geworden. „Es gab Militärübungen, über uns flogen Luftballons zur Informationsbeschaffung und wir haben in der letzten Woche sogar gesehen, wie ein chinesischer Satellit einen Alarm über die Insel auslöste“, sagte Cheng.
Lai steht zwei Gegnern gegenüber – Hou Yu-ih von Taiwans größter Oppositionspartei Kuomintang (KMT) und dem ehemaligen Bürgermeister von Taipeh, Ko Wen-je, von der kleinen Taiwanesischen Volkspartei (TPP), die erst 2019 gegründet wurde.
Hou möchte die Zusammenarbeit mit China wieder aufnehmen, beginnend mit einem zwischenmenschlichen Austausch, und hat wie China Lai vorgeworfen, Taiwans formelle Unabhängigkeit zu unterstützen. Lai sagte, Hou sei pro-Peking, was Hou zurückgewiesen hat.
„Wenn Lai Ching-te gewählt wird, wird die Taiwanstraße wahrscheinlich in Aufruhr geraten. Wollt ihr auch, dass Taiwan in den Krieg gerät, Leute?“ Hou erzählte es seinen Anhängern.
Ko hat eine leidenschaftliche Unterstützungsbasis gewonnen, insbesondere unter jungen Wählern, weil er sich auf grundlegende Themen wie die hohen Wohnkosten konzentriert. Er möchte auch China wieder einbeziehen, besteht jedoch darauf, dass dies nicht auf Kosten des Schutzes von Taiwans Demokratie und Lebensweise gehen darf.
Cheng von Al Jazeera sagte: „Alle drei Parteien können erkennen, dass China eine Bedrohung darstellt, und ihre Plattformen sind in Bezug auf China ziemlich gleich [election] kann auf innenpolitische Probleme zurückzuführen sein.“
Die Wahllokale öffnen um 8 Uhr Ortszeit (00:00 Uhr GMT) und schließen um 16 Uhr (08:00 Uhr GMT), wobei die Auszählung der Stimmzettel per Hand fast sofort beginnt.
Das Ergebnis sollte spätestens am Samstag klar sein, wenn die Verlierer kassieren und der Sieger eine Siegesrede hält.