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Menschen in ganz China läuteten am Sonntag das Mondneujahr mit großen Familientreffen und Menschenmassen ein, die Tempel besuchten, nachdem die Regierung ihre strenge „Null-COVID“-Politik aufgehoben hatte, was die größte festliche Feier seit Beginn der Pandemie vor drei Jahren war.
Das Mondneujahr ist der wichtigste jährliche Feiertag in China. Jedes Jahr ist in einem sich wiederholenden Zyklus nach einem der 12 Zeichen des chinesischen Tierkreises benannt, wobei dieses Jahr das Jahr des Hasen ist. In den letzten drei Jahren wurden die Feierlichkeiten im Schatten der Pandemie gedämpft.
Mit der Lockerung der meisten COVID-19-Beschränkungen konnten viele Menschen endlich ihre erste Reise zurück in ihre Heimatstädte unternehmen, um sich mit ihren Familien wieder zu vereinen, ohne sich Gedanken über die Probleme der Quarantäne, möglicher Sperren und Reiseunterbrechungen machen zu müssen.
Größere öffentliche Feierlichkeiten kehrten auch zum sogenannten Frühlingsfest in China zurück, wobei die Hauptstadt Tausende von kulturellen Veranstaltungen veranstaltete – in einem größeren Umfang als vor einem Jahr.
Die Massenbewegung von Menschen kann dazu führen, dass sich das Virus in bestimmten Gebieten ausbreitet, sagte Wu Zunyou, Chefepidemiologe am chinesischen Zentrum für Seuchenkontrolle.
Ein groß angelegter COVID-19-Anstieg sei in den nächsten zwei oder drei Monaten jedoch unwahrscheinlich, da etwa 80 % der 1,4 Milliarden Menschen des Landes während der jüngsten Welle infiziert worden seien, schrieb er am Samstag auf der Social-Media-Plattform Weibo.
In Peking boten viele Gläubige Morgengebete im Lama-Tempel an, aber die Menschenmengen schienen im Vergleich zu Tagen vor der Pandemie geringer zu sein. Die tibetisch-buddhistische Stätte lässt aus Sicherheitsgründen täglich bis zu 60.000 Besucher zu und erfordert eine Vorreservierung.
Im Taoranting Park gab es keine Spur von den üblichen geschäftigen Neujahrsständen, obwohl die Gehwege mit traditionellen chinesischen Laternen geschmückt waren. Eine beliebte Tempelmesse im Badachu Park wird diese Woche wieder stattfinden, aber ähnliche Veranstaltungen im Ditan Park und im Longtan Lake Park müssen noch zurückkehren.
In Hongkong strömten Nachtschwärmer zum größten taoistischen Tempel der Stadt, dem Wong-Tai-Sin-Tempel, um die ersten Räucherstäbchen des Jahres zu verbrennen. Das beliebte Ritual der Stätte wurde in den letzten zwei Jahren wegen der Pandemie ausgesetzt.
Traditionell versammeln sich am Neujahrsabend vor 23:00 Uhr große Menschenmengen, und alle versuchen, die Ersten oder unter den Ersten zu sein, die ihre Räucherstäbchen in die Stände vor der Haupthalle des Tempels stecken. Die Anbeter glauben, dass diejenigen, die zu den Ersten gehören, die ihre Räucherstäbchen platzieren, die besten Chancen haben, dass ihre Gebete erhört werden.
Der Ortsansässige Freddie Ho, der am Samstagabend den Tempel besuchte, freute sich, dass er persönlich an der Veranstaltung teilnehmen konnte.
„Ich hoffe, das erste Räucherstäbchen platzieren zu können und zu beten, dass das neue Jahr Weltfrieden bringt, dass die Wirtschaft Hongkongs floriert und dass die Pandemie von uns verschwindet und wir alle ein normales Leben führen können“, sagte Ho. „Ich glaube, das wünscht sich jeder.”
(AP)