China startete am Samstag Militärübungen rund um Taiwan als „eindringliche Warnung“, nachdem es seine Wut über einen Zwischenstopp des Vizepräsidenten der Insel, William Lai, in den Vereinigten Staaten zum Ausdruck gebracht hatte.
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Lai, Spitzenkandidat bei den Präsidentschaftswahlen in Taiwan im nächsten Jahr, Zwischenstopp in New York und Rückkehr über San Francisco auf einer Reise nach Paraguay, einem von immer weniger Ländern, die Taipeh diplomatisch anerkennen.
China nannte Lai am Samstag einen „Unruhestifter“ und versprach, „entschlossene Maßnahmen … zu ergreifen, um die nationale Souveränität und territoriale Integrität zu schützen“.
Das Eastern Theatre Command der chinesischen Volksbefreiungsarmee „startete am Samstag gemeinsame Luft- und Seepatrouillen sowie Militärübungen der Marine und der Luftwaffe rund um die Insel Taiwan“, zitierte das staatliche Medienunternehmen Xinhua den Militärsprecher Shi Yi.
Xinhua sagte, die Übungen, deren Ausmaß zunächst nicht bekannt sei, seien dazu gedacht, die Fähigkeit der Volksbefreiungsarmee zu testen, „die Kontrolle über Luft- und Seeräume zu übernehmen“ und „unter realen Kampfbedingungen“ zu kämpfen.
Sie sollten auch als „eindringliche Warnung vor der Verschwörung der ‚Unabhängigkeit Taiwans‘-Separatisten mit ausländischen Elementen und deren Provokationen dienen“, hieß es weiter.
Taiwan sagte am Samstag, es verurteile „solch irrationales und provokatives Verhalten“ aufs Schärfste und sagte, es werde „geeignete Kräfte“ entsenden, um „mit praktischen Maßnahmen“ zu reagieren.
„Die Durchführung einer Militärübung dieses Mal unter einem Vorwand trägt nicht nur nicht nur nicht zum Frieden und zur Stabilität in der Taiwanstraße bei, sondern unterstreicht auch (Chinas) militaristische Mentalität und bestätigt den hegemonialen Charakter seiner militärischen Expansion“, sagte Taiwans Verteidigungsministerium ein Statement.
„Neuer provokativer Schachzug“
China beansprucht Taiwan als Teil seines Territoriums und hat versprochen, es eines Tages notfalls mit Gewalt einzunehmen.
Es startete große Militärübungen, nachdem Nancy Pelosi, die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, letztes Jahr Taiwan besuchte und später, als Präsidentin Tsai Ing-wen auf ihrer Durchreise durch die Vereinigten Staaten führende US-Gesetzgeber traf.
Washington hatte zur Ruhe in Bezug auf Lais Transit aufgerufen und die Reise als Routine beschrieben.
Doch am Samstag verurteilte ein Beamter des Taiwan-Arbeitsbüros der regierenden Kommunistischen Partei Lais Reise aufs Schärfste und nannte sie einen „neuen provokativen Schachzug“ seiner Partei DPP, „um weitere Absprachen mit den Vereinigten Staaten zu treffen“, sagte Xinhua.
„Lais letzter ‚Zwischenstopp‘ … war eine Tarnung, mit der er die Interessen Taiwans ausverkaufte, um durch unehrliche Schritte Gewinne bei den Kommunalwahlen zu erzielen“, wurde der Beamte zitiert.
„Lais Taten haben bewiesen, dass er ein durch und durch Unruhestifter ist, der Taiwan an den gefährlichen Rand eines Krieges treiben und den taiwanesischen Landsleuten große Probleme bereiten wird“, hieß es weiter.
Bei einem Mittagessen in New York während der Reise gelobte Lai, „sich der Annexion zu widersetzen“ und weiterhin an den Grundprinzipien von Tsais Regierung festzuhalten.
Lai äußerte sich weit deutlicher zur Unabhängigkeit als Tsai, der Peking bereits feindselig gegenübersteht, da sie sich weigert, dessen Ansicht zu akzeptieren, dass Taiwan ein Teil Chinas ist.
Der in Harvard ausgebildete Arzt und Politiker hat sich zuvor als „pragmatischer taiwanesischer Unabhängigkeitskämpfer“ bezeichnet.
(AFP)