Nachdem die US-Regierung in den Jahren 2019 und 2020 lähmende Sanktionen gegen ausgewählte chinesische High-Tech- und Supercomputer-Unternehmen verhängt hatte, mussten Firmen wie Huawei die Chip-Entwicklung einstellen; Es ist unmöglich, wettbewerbsfähige Prozessoren ohne Zugang zu Spitzenknoten zu entwickeln. Aber das Jiangnan Computing Lab, das Sunway-Prozessoren entwickelt, und das National Supercomputing Center in Wuxi bauten weiterhin neue Supercomputer und reichten kürzlich sogar Ergebnisse ihrer neuesten Maschine für den Gordon-Bell-Preis der Association for Computing Machinery ein.
Der neue Sunway-Supercomputer, der vom National Supercomputing Center in Wuxi (einem Unternehmen, das in den USA auf der schwarzen Liste steht) gebaut wurde, verfügt Berichten zufolge über etwa 19,2 Millionen Kerne auf 49.230 Knoten Supercomputing.org. Um die Zahl ins rechte Licht zu rücken: Frontier, der leistungsstärkste Supercomputer der Welt, nutzt 9472 Knoten und verbraucht 21 MW Strom. Unterdessen gibt das National Supercomputing Center in Wuxi keine Angaben zum Stromverbrauch seines neuesten Systems.
Interessanterweise scheint der neue Supercomputer auf dem bereits bekannten 390-Kern-Sunway-Prozessor zu basieren, der davon abgeleitet ist Sunway SW26010 CPUs und gibt es seit 2021. Daher erhöhte das neue System die Anzahl der Prozessoren, nicht jedoch deren architektonische Effizienz, sodass sein Stromverbrauch wahrscheinlich gigantisch sein dürfte. Die tatsächliche Leistung der Maschine ist derweil unbekannt, da die Skalierung selbst in der Welt der Supercomputer an ihre Grenzen stößt.
Das National Supercomputing Center in Wuxi hat keine Leistungszahlen seines neuen Supercomputers bekannt gegeben, und es ist derzeit schwierig, Schätzungen über seine Leistung abzugeben. Der Grund, warum wir es „Exascale“ nannten, liegt darin, dass sein Vorgänger, der Sunway Oceanlite aus dem Jahr 2021, schätzungsweise eine Rechenleistung von etwa 1 ExaFLOPS bieten sollte.
In der Zwischenzeit gaben die Ingenieure bekannt, für welche Arbeitsbelastung die Maschine eingesetzt wurde. Offenbar hat die Gruppe einen neuen Code für große Whirlpoolsimulationen erstellt, um kompressible Ströme in Turbomaschinen zu untersuchen. Sie wandten es auf das große Herausforderungsproblem der NASA an, indem sie einen fortschrittlichen unstrukturierten Löser für eine Hochdruckturbinensequenz mit 1,69 Milliarden Maschenkomponenten und 865 Milliarden Freiheitsgraden (Variablen) verwendeten.
Angesichts der Komplexität der Simulation ist es wahrscheinlich, dass die Maschine tatsächlich recht leistungsstark ist. Mittlerweile gibt es keine Informationen darüber, ob die Simulation mit FP64-Präzision durchgeführt wurde oder ob Präzision zugunsten der Leistung geopfert wurde.