OKLAHOMA CITY (AP) – Als Spezialistin für Kinderfürsorge für die Cherokee Nation of Oklahoma sah Juli Skinner vor mehr als einem Jahrzehnt aus erster Hand die Auswirkungen der Opioidkrise auf Cherokee-Familien.
Eltern, die nach einer Operation oder Verletzung begannen, die starken Schmerzmittel zu verwenden, wurden süchtig und verloren das Sorgerecht für ihre Kinder, Babys wurden süchtig geboren und junge Menschen, die in Pflegefamilien landeten, alterten aus dem System heraus und wurden selbst süchtig, was zu a Generationenwirkung.
„Wir wussten nicht, was uns getroffen hat. Wir haben nur gezappelt“, erinnerte sich Skinner, jetzt Direktor für Verhaltensgesundheit der Cherokee Nation, die ihren Hauptsitz in Tahlequah im Nordosten von Oklahoma hat.
Jetzt plant der größte indianische Stamm des Landes mit mehr als 440.000 eingeschriebenen Bürgern, einen Teil seiner 98 Millionen US-Dollar an Opioid-Siedlungsfonds für den Bau einer 17.000 Quadratmeter großen Behandlungseinrichtung mit 50 Betten in Tahlequah, Oklahoma, zu verwenden, wo die Stamm hat seinen Hauptsitz. Die Einrichtung, die Stammesbeamte am Montag bekannt gaben, wird vollständig vom Stamm betrieben und bietet eine kostenlose Behandlung für Bürger der Cherokee Nation, die mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben.
Das Behandlungszentrum in Höhe von 18 Millionen US-Dollar ist Teil von 73 Millionen US-Dollar, die der Stamm für den Bau von Einrichtungen in seinem Reservat ausgeben will, um die Bedürfnisse der Verhaltensgesundheit, einschließlich Drogenbehandlung und -prävention, zu erfüllen. Weitere 5 Millionen US-Dollar werden in eine Stammesstiftung fließen, um Cherokees dabei zu helfen, das College und die Graduate School zu besuchen, um Therapeuten und medizinische Fachkräfte zu werden, die für die Besetzung der Einrichtungen benötigt werden.
„Dies werden wirklich Drogenbehandlungszentren sein, die von Cherokees für Cherokees entwickelt wurden“, sagte Chuck Hoskin, Chief Chief der Cherokee Nation. „Es ist keine von der Bundesregierung auferlegte Einrichtung.
„Die Symbolik ist auch wichtig, das heißt, wir zahlen in den nächsten fünf Jahren dafür und lassen die Opioidindustrie für alles bezahlen. Es gibt ein echtes Gefühl der Gerechtigkeit, nur diese Aussage zu machen.“
Indianerstämme im ganzen Land ließen sich nieder mit dem Arzneimittelhersteller Johnson & Johnson und den größten Arzneimittelvertriebsunternehmen des Landes für 590 Millionen US-Dollar, die unter Hunderten von Stammesnationen aufgeteilt werden, aber die Cherokee Nation hat ihre eigene separate Einigung ausgehandelt mit Arzneimittelherstellern und -händlern.
Eine Sache, die Hoskin und andere Vertreter der Cherokee Nation begeistert, ist die Einbeziehung von Aspekten der Stammeskultur in das Genesungsprogramm. Zusätzlich zu den Peer-Recovery-Spezialisten, die Cherokees sind, umfasst der Recovery-Lehrplan traditionelle Aktivitäten wie Perlenherstellung, Gesprächskreise und Stickball.
„Eine Person in Genesung muss wissen, dass sie nicht allein ist“, sagte Hoskin. „Wenn Sie Cherokee sind, gibt es einen echten kulturellen Grund, warum Sie nicht allein sind. Wir teilen Traditionen, auch wenn diese Traditionen in manchen Familien seit Generationen nicht mehr praktiziert werden.“
Für Jennifer Lasiter, eine 38-jährige Bürgerin der Cherokee Nation, die jahrelang mit Opioidabhängigkeit zu kämpfen hatte, nachdem sie mit der Einnahme von Hydrocodon wegen einer Rückenverletzung begonnen hatte, war die Verbindung zu anderen Cherokee-Bürgern an ihrem Arbeitsplatz ein wichtiger Teil ihrer Genesung.
„Schon seit meiner Arbeit hier bei der Cherokee Nation glaube ich, dass Cherokees sich zusammenschließen und sich gegenseitig aufrichten“, sagte Lasiter, eine alleinerziehende Mutter von drei Kindern, die für das Lebensmittelverteilungszentrum des Stammes arbeitet und seit fünf Jahren nüchtern ist. „Als Stamm fühlen wir uns alle irgendwie verbunden.“
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