Die WNBA-führenden Las Vegas Aces bestreiten am Samstagnachmittag den letzten Heimspieltermin, wenn sie die Los Angeles Sparks empfangen.
Las Vegas (28-3) hat sich bereits einen Platz in den Playoffs gesichert und seinen Vorsprung an der Spitze der WNBA-Wertung mit einem 88-75-Sieg über die New York Liberty am Donnerstag auf vier Spiele ausgebaut. Chelsea Gray lag mit 22 Punkten, 11 Rebounds und 11 Assists an der Spitze der Aces.
„Sie ist eine der konkurrenzfähigsten Menschen, die ich kenne, und man fühlt sich wirklich gut, wenn Chelsea Gray in seinem Team ist“, sagte Las Vegas-Trainerin Becky Hammon.
Der Sieg diente den Aces als Revanche für die Niederlage gegen die Liberty in der Meisterschaftsrunde des Commissioner’s Cup am Dienstag.
Die Niederlage im Commissioner’s Cup war die zweite Las Vegas gegen New York in diesem Monat, obwohl das Ergebnis vom Dienstag keinen Einfluss auf ihre Gesamtbilanz oder ihr Streben nach Heimvorteil in den Playoffs hat.
Die Aces treffen die Liberty am 28. August beim letzten Termin ihres bevorstehenden Roadtrips über vier Spiele erneut. Zuvor wird Las Vegas jedoch versuchen, eine Saisonrunde mit einem Besuch in Los Angeles abzuschließen.
Die Sparks (12-18) haben eine Siegesserie von drei Spielen hinter sich und haben ihrem Streben nach einem Platz in den Playoffs neuen Schwung verliehen.
Jordin Canada sammelte letzten Samstag beim 85-74-Sieg der Sparks über die Atlanta Dream 20 Punkte, acht Assists und drei Steals.
Curt Miller, Trainer von Los Angeles, nannte den Sieg das „vollständigste Spiel des Teams und unseren größten Sieg der Saison“.
„Sie sehen, wie unsere Verteidigung Gestalt annimmt. Sie lernen, sie wachsen“, sagte Miller. „Unsere Filmsitzungen haben sich in den letzten Wochen sehr positiv entwickelt, weil es in der Defensive so viel positives Wachstum gibt.“
Die Sparks kommen mit der viertbesten Defensivausbeute der Liga nach Las Vegas und halten ihre Gegner bei 81,3 Punkten pro Spiel. Das sind nur 0,4 Punkte mehr als in New York, wo die Aces bei den beiden Niederlagen in Las Vegas nur 61 bzw. 63 Punkte erzielten.
Bei ihren insgesamt vier Niederlagen in diesem Jahr – drei in der regulären Saison und im Finale des Commissioner’s Cup – haben die Aces durchschnittlich 69,8 Punkte erzielt. Sie erzielen im Saisondurchschnitt 93,8 Punkte.
—Medien auf Feldebene