Chelseas Freude über eine berauschende Leistung beim 4:0 gegen Malmö wurde schnell von der Sorge um die Verletzungsverluste von Romelu Lukaku und Timo Werner weggespült.
In einer feuchten Nacht an der Stamford Bridge versuchte die Mannschaft von Thomas Tuchel, die Annahmen zu korrigieren, dass seine Mannschaft effizienter als atemberaubend ist, da Liverpool und Manchester City die Schlagzeilen machten, obwohl die Blues ziemlich an der Spitze der Premier League-Tabelle sitzen.
Während die Ideen des Deutschen im letzten Drittel noch in Arbeit bleiben, kann er sich auf einen seiner Eckpfeiler als Inspiration verlassen. Mason Mount, der nach seiner Einwechslung gegen Brentford in die Startelf zurückkehrte, löste mit seiner Wespenbewegung wie vorhersehbar eine aufregende Eröffnung in diesem Gruppenspiel der Champions League aus. Mount verzahnte sich mit N’Golo Kante, der in einem flüssigen 3-4-2-1 nach vorne galoppieren durfte.
Nach einer frustrierenden Niederlage gegen Juventus, das die Blues beim letzten Mal in Europa zum 1:0-Sieg in ihre Falle lockte, hatte Chelsea es eilig, ihre Überlegenheit gegenüber dem Allsvenskan-Spitzenreiter auszuspielen und ihren Rivalen ihren Status zu erinnern als Europameister.
Thiago Silva schwelgte vielleicht in der Bewunderung, die der lauteste Gesang des Matthew-Harding-Stands vor dem Anpfiff verspürte. Doch der Brasilianer widersetzte sich nach acht Minuten den Rufen aus dem Publikum, nach acht Minuten zu schießen, und peitschte stattdessen eine köstliche Flanke ein.
Christensen traf mit einem Volleyschuss mit Wucht, der Ball sprang über den Rasen und zischte in die rechte obere Ecke an einem ausladenden Johan Dahlin vorbei.
Der Däne ist in den letzten 12 Monaten wirklich erwachsen geworden und hat in Europa eine Eliteklasse von Innenverteidigern erreicht, aber dies war sein erstes Tor in Blau nach 137 Pflichtspielen.
Andreas Christensen (rechts) feiert sein erstes Tor für Chelsea
(Reuters)
Nachdem sie die Kinderkrankheiten einer Partnerschaft zwischen Werner und Lukaku in Brentford miterlebt hatten, gab es hier klare Beweise dafür, dass das Paar zu einer tödlichen Kombination entwickeln könnte.
Als Malmö sich im Break entwirrte, fand der Deutsche Lukaku hinter ihm, als wollte er ein Grün mit einem Pitching Wedge halten. Der Belgier kämpfte sich im Strafraum frei, wurde aber von Lasse Nielsen grob niedergehackt und schluckte dabei einen heftigen Schlag gegen seinen rechten Knöchel.
Was folgte, war ein überwältigendes Finish von Jorginho aus dem Punkt für seinen ersten der Saison, um den Vorsprung zu verdoppeln. Diese Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, als der Fokus auf Lukaku verlagerte, der mit einer Grimasse zurück zur Mittellinie humpelte, bevor er von Kai Havertz ersetzt wurde.
Chelseas Held in Porto, der seit diesem exquisiten Kopfball in der Anfield Road eine sechs-Spiele-Dürre überstehen wollte, verspielte kurz nach seinem Einzug eine glorreiche Chance, wobei Dahlins starke Hand am kurzen Pfosten seine Eins-gegen-Eins-Chance verweigerte und Malmö einiges verschaffte Aufschub.
Aber ein weiterer potenziell verheerender Schlag kam, als Werner Lukaku durch den Tunnel folgte, was in den kommenden Wochen eine Stürmerkrise auslösen könnte.
Romelu Lukaku wird behandelt, bevor er in der ersten Hälfte ausgewechselt wird
(Getty Images)
Als der Nieselregen schnell zu einem anhaltenden Regenguss wurde, ließ Chelseas Tempo nach, aber nach der Pause kamen sie mit neuer Energie zurück, da der eingewechselte Callum Hudson-Odoi beeindrucken wollte.
Hudson-Odoi, der nach einem vielversprechenden Lauf als Außenverteidiger in der Anfangsphase der deutschen Regentschaft von Tuchel größtenteils beiseite geschoben wurde, nutzte seine Chance und stürmte nach einem Ballverlust der Gäste in die Malmö-Hälfte.
Der 20-Jährige, der vor zwei Jahren beim 3:0-Sieg gegen Malmö in der Europa League getroffen hatte, packte dann mit ruhigem Kopf Tempo und enge Kontrolle zusammen, rutschte in Havertz ab.
Der Deutsche taktete seinen Lauf perfekt, bevor er den Ball über die ausgestreckten Beine von Ismael Diawara schoss.
Ein Vierter kam noch vor einer Stunde, nachdem Eric Larsson verzweifelt zugegriffen hatte, als Rüdiger dem Tor näher kam. Ein Sprung und ein Schritt und Jorginho wiederholte den Trick, um seine Bilanz für die Saison zu verdoppeln und das Spiel zweifelsfrei zu machen.
Aber obwohl es Elemente der glatten Angriffsleistung gab, nach der Tuchel sich sehnen, wurde jede Freude über die Fortschritte seiner Mannschaft vorerst mit einem bevorstehenden Stürmer-Rätsel zunichte gemacht.