Das baltische Land könnte ein Veto gegen die seit langem diskutierten Pläne einlegen, Mehrwertsteuer auf Online-Unterkunftsvermietungen und Taxifahrten zu erheben.
WERBUNGDie Finanzminister treffen sich morgen (14. Mai) in Brüssel und alle Augen werden auf eines der kleinsten Mitglieder des Blocks gerichtet sein.
Drei Quellen, die über die Verhandlungen informiert wurden, sagten gegenüber Euronews, Estland scheine der letzte Verweigerer einer weitreichenden Änderung zur Anpassung der Mehrwertsteuer an das digitale Zeitalter zu sein – und seine Regierung habe immer noch die Macht, die Reform zu blockieren.
Die neue Gesetzgebung zielt darauf ab, Hotel- und Taxibuchungsseiten wie Airbnb und Uber direkt für die Registrierung der Umsatzsteuer verantwortlich zu machen, wodurch die Preise möglicherweise um bis zu 25 % steigen.
Nach den derzeitigen Regelungen ist es der letzte Leistungserbringer, der seinen Steuerpflichten nachkommen muss. Brüssel betrachtet dies als Schlupfloch, da sich in der Praxis nur wenige Unterkunftsbesitzer oder Taxifahrer die Mühe machen, dies zu tun.
Das wiederum verärgert die Besitzer herkömmlicher Hotels, die Mehrwertsteuer erheben, und sagen, es sei unfair, mit digitalen Alternativen konkurrieren zu müssen, die keine Mehrwertsteuer erheben.
Nach anderthalb Jahren des Streits haben Beamte aus Belgien – das derzeit die Gespräche im EU-Rat leitet – das Thema auf die Tagesordnung für eine politische Einigung gesetzt.
Sie glauben, einen Text gefunden zu haben, der die meisten technischen Probleme löst, beispielsweise Bedenken hinsichtlich unverhältnismäßiger Belastungen für kleine Unternehmen.
Nach den neuen Plänen kann jeder EU-Mitgliedsstaat entscheiden, ob er sich für die „Deemed-Supplier“-Vereinbarungen entscheidet, die darauf abzielen, Airbnb einzufangen.
Aber nicht alle sind glücklich. Die Mitfahr-App Bolt hält die Pläne für unfair, da es sich bei vielen herkömmlichen Taxifahrern um kleine Unternehmen handele, die keine Mehrwertsteuer zahlen müssten.
Estland, wo Bolt seinen Hauptsitz hat, kämpft mit seinem nationalen Meister um die Ecke. Und das könnte zu Problemen führen: Wie im EU-Steuerrecht müssen auch alle 27 Mitglieder des Blocks der Gesetzgebung zustimmen – das heißt, jeder einzelne kann ein Veto einlegen.
In einer per E-Mail verschickten Erklärung teilte der estnische Finanzminister Mart Võrklaev Euronews mit, dass er mit den Bestimmungen der Online-Plattform immer noch unzufrieden sei.
„Wir haben immer noch ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Regelung für angenommene Lieferanten, wie sie sich auf die Kosten für kleine und mittlere Unternehmen und Verbraucher auswirkt und den Verwaltungsaufwand und die Kosten erhöht“, sagte Võrklaev und fügte hinzu, dass er wollte, dass die neuen Vorschläge völlig optional seien.
Laut einem EU-Diplomaten, der anonym bleiben möchte, würden die von Estland angestrebten weiteren Änderungen „bedeuten, dass dieser Teil des Vorschlags inhaltsleer bleibt“.
Wenn dem Mehrwertsteuerplan jedoch zugestimmt wird, wäre dies der jüngste Schritt in Brüssels Strategie, die Online-Sharing-Wirtschaft in den Geltungsbereich bestehender Regelungen zu integrieren.
Es folgt eine Vereinbarung vom März zur Verbesserung der Arbeitsrechte für Plattformarbeiter wie Uber- und Deliveroo-Fahrer, die zuvor als Selbstständige behandelt wurden.
Wenn belgische Beamte die Steuerfrage wieder auf die Tagesordnung setzen, ist das ein Zeichen dafür, dass sie zumindest eine Chance sehen, dass Tallinn eine Einigung erzielt und eine Einigung erzielt werden kann.
Über die Erfolgsaussichten bleiben die Verhandlungsführer jedoch vorerst verschwiegen.