LAS VEGAS (AP) – Mehr als tausend Startups präsentieren ihre Produkte auf der jährlichen CES-Tech-Show in Las Vegas, in der Hoffnung, mit ihren Gadgets für Aufsehen zu sorgen und die Aufmerksamkeit von Investoren auf sich zu ziehen, die ihrem Unternehmen zum Wachstum verhelfen können.
Aber inmitten einer Reihe von Entlassungen in der Technologiebranche und einer von hoher Inflation und Zinssätzen gebeutelten Wirtschaftslandschaft treffen viele auf vorsichtige Anleger, die nach Produkten suchen, die schnelle Renditen anstelle von Hype liefern können.
Analysten sagen, dass die diesjährige Veranstaltung im Vergleich zu früheren Shows einen etwas gedämpften Ton hat, als viele Unternehmen routinemäßig Zukunftsprojekte vorstellten, die nie das Licht der Welt erblickten. Carolina Milanesi, Präsidentin und leitende Analystin des Consumer-Tech-Forschungsunternehmens Creative Strategies, sagte, dieses Mal seien viele der technischen Artikel, die während der Medienvorschautage der Show, die am Dienstag und Mittwoch stattfanden, gezeigt wurden, im Vergleich zu den Vorjahren weniger „extravagant“ gewesen , das Dinge wie sprechende Mikrowellen und elegante Jeans präsentierte, die vibrieren, um Benutzer zu lenken.
„Die Wirtschaft – und ich denke, die Stimmung im Allgemeinen – ist in Bezug auf Technologie ein bisschen negativ“, sagte Milanesi. „Es bringt Unternehmen wirklich dazu, sich auf den echten Mehrwert für die Kunden zu konzentrieren.“
CES, das einflussreichste Tech-Treffen der Welt, beginnt am Donnerstag offiziell für die Teilnehmer der Branche. Rund 3.000 Unternehmen haben sich für die Veranstaltung angemeldet, darunter große Unternehmen wie Amazon, die Tausende von Mitarbeitern entlassen und die Streichung unrentabler Bereiche ihres Geschäfts inmitten der Unsicherheit in der Gesamtwirtschaft.
Gleichzeitig versuchen viele Startups in einer Zeit, in der die Verbraucher den Gürtel enger schnallen und wählerischer sind, wie sie ihr Geld ausgeben, ihre Flügel zu finden. Und Experten weisen darauf hin, dass das düstere Wirtschaftsklima für Unternehmen, die Hardwareprodukte herstellen, besonders schwierig sein kann – sie benötigen in der Regel solide Investitionen zur Herstellung ihrer Geräte und stehen oft vor Herausforderungen, das benötigte Geld zu sichern.
Marco Snikkers, Gründer und CEO von OneThird, einem Startup, das die Reife von Produkten testet, sagte, die Investoren seien dieses Jahr viel kritischer gewesen, welche Unternehmen finanziert werden sollten. Die Sicherung von Investitionen für sein eigenes Unternehmen dauerte viel länger als erwartet, aber zum Glück, sagte er, seien einige bestehende Investoren zur Hilfe gekommen, und dem Unternehmen seien die Mittel nicht ausgegangen. Letzten Monat konnten sie weitere Mittel sichern.
„Wir können 2023 hoffentlich mit dem überleben, was wir heute haben“, sagte Snikkers und fügte hinzu, dass das niederländische Unternehmen, das auch eine App hat, hofft, seine Produkte auf die USA auszudehnen
Ein anderer CES-Teilnehmer, Mohamed Soliman, Gründer des französischen Elektro-Skate-Startups AtmosGear, sagte, dass Investoren während der gesamten Pandemie mehr Angst davor hatten, Geld in Projekte zu stecken, und von Unternehmen einen höheren Reifegrad verlangen, bevor sie etwas Haut ins Spiel bringen .
„Ich denke, die CES könnte für viele Startups eine entscheidende Zeit sein“, sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush. „Die Uhr schlug Mitternacht in Bezug auf Tech-Investoren, die nur kostenloses Geld verschenkten. Es gibt viel mehr Konkurrenz um Kapital.“
Geld sparen ist mittlerweile zu einer großen Priorität für die Technologiebranche geworden, eine Abkehr von der Vergangenheit, als sich mehr Analysten und Investoren mehr darauf konzentrierten, wie Unternehmen wachsen. Ives sagte, im Gegensatz zu Produkten, die bei früheren Shows viel Aufsehen erregten, aber keinen klaren Einnahmepfad hatten, wie Drohnen, suchen Investoren jetzt nach Möglichkeiten, Dinge zu finanzieren, die eingesetzt werden können, wie künstliche Intelligenz, Chiptechnologie und Elektrofahrzeuge.
Auf der Messe werden auch transformativere Tech-Themen wie der breitere Einsatz von Virtual Reality und immersive Erfahrungen im Metaversum präsentiert. Obwohl das Metaversum seine Skeptiker hat, glaubt Ives, dass all diese Technologien den Grundstein für eine wahrscheinlich vierte industrielle Revolution legen könnten.
Aber ab sofort stehe eine Rezession möglicherweise vor der Haustür, sagte er. „Und ich denke, das ist der Elefant im Raum auf der diesjährigen CES.“
Die Veranstalter ihrerseits sagen, dass die Aufregung nicht nachgelassen hat. Brian Comiskey, der Direktor für thematische Programme bei der Consumer Technology Association, der Handelsgruppe, die die Messe zusammengestellt hat, sagte, viele Startups seien begeistert, wieder bei der Veranstaltung zu sein und sich persönlich mit Investoren zu treffen, nachdem COVID viele von ihnen in den letzten beiden Jahren ferngehalten habe zeigt an.
Die Organisation hat auch ein Programm namens CTA Match, das Startups mit Investoren zusammenbringt, die an ihren Produkten interessiert sein könnten, sagte er und fügte hinzu, dass viele Unternehmen Artikel vorgestellt haben, die bald eingeführt werden können, oder Innovationen sind, die eingesetzt werden könnten, wenn sie sich treffen die richtigen Investoren.
Aber auch Unternehmer, die Geld sammeln, müssen aufgrund der Inflation mit höheren Kosten rechnen. Das, gepaart mit einer schwierigeren Investitionsszene, könnte bedeuten, dass mehr Unternehmen es nicht schaffen werden – oder nicht in der Lage sein werden, es mit dem vorhandenen Geld zu schaffen, ein Szenario, das zu mehr Fusionen mit großen Unternehmen führen könnte , sagte Peter Csathy, Vorsitzender des Medien- und Technologieberatungsunternehmens Creative Media.
Dennoch versuchen Startups, das Beste aus der Show herauszuholen, und werden versuchen, Begeisterung für ihre Produkte zu wecken, um Schlagzeilen zu machen und kostenloses Marketing zu erhalten, sagte Csathy.
„Ich glaube nicht, dass die Zukunftsmusik, ultra-coolen, ultra-neuartigen Gadgets verschwinden“, sagte er. „Sie erhalten möglicherweise einfach nicht die Aufmerksamkeit, die sie sonst in einem dynamischen wirtschaftlichen Umfeld gehabt hätten.“
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Die Mitarbeiter von Associated Press, Adriana Morga, Brittany Peterson und Cara Rubinsky, haben zu diesem Bericht beigetragen.