Carlos Alcaraz feierte einen Generationswechsel im Tennis, nachdem er Novak Djokovic in einem der großen Wimbledon-Finals entthront hatte.
Der junge Spanier schien auf dem Weg zum Sieg zu sein, als er sich von einem nervösen Start erholte und mit zwei Sätzen zu eins in Führung ging, doch Djokovic zeigte erneut seine bemerkenswerte Widerstandskraft.
Er war es, der zu Beginn des fünften Satzes die Oberhand hatte, aber der 20-jährige Alcaraz kam zurück und holte sich nach vier Stunden einen 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4-Sieg 42 Minuten, endlich ein entscheidender Schlag für die jungen Talente gegen den 16 Jahre älteren Mann.
Alcaraz war noch nicht einmal geboren, als Lleyton Hewitt 2002 neben Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray oder Djokovic der letzte Mann wurde, der hier den Titel gewann, und er ist der jüngste Herrenmeister seit Boris Becker im Jahr 1986.
Alcaraz gewann letzten Sommer seinen ersten Slam-Titel bei den US Open, aber nachdem er Casper Ruud bei dieser Gelegenheit besiegt hatte, während Djokovic von der Einreise ausgeschlossen war, besteht kein Zweifel daran, dass dies ein weitaus größerer und möglicherweise seismischer Moment im Spiel der Männer ist.
„Ich habe es für mich selbst getan, nicht für die Tennisgeneration“, sagte Alcaraz. „(Aber) Novak in dieser Phase in Bestform zu schlagen, Geschichte zu schreiben und der Typ zu sein, der ihn schlägt, nachdem er 10 Jahre lang auf diesem Platz ungeschlagen war, ist für mich erstaunlich.“
„Das ist etwas, das ich nie vergessen werde. Ich denke, es ist auch großartig für die neue Generation, zu sehen, wie ich ihn schlage und sie glauben lässt, dass sie das auch können.
„Es ist der glücklichste Moment meines Lebens. Ich denke, das wird sich noch lange nicht ändern. Novak zu schlagen und die Wimbledon-Meisterschaft zu gewinnen, ist etwas, wovon ich träume, seit ich angefangen habe, Tennis zu spielen.“
Die Niederlage verhinderte, dass Djokovic Federer mit einem achten Wimbledon-Titel gleichziehen konnte, und verringerte damit auch seine Chancen, den Kalender-Grand-Slam in diesem Jahr und möglicherweise für immer zu gewinnen, obwohl er sicherlich mehr Möglichkeiten haben wird, den Rekord von Margaret Court von 24 Slam-Titeln zu erreichen.
Das war das heißeste Ticket der Stadt. Neben dem Prinzen und der Prinzessin von Wales, Prinz George und Prinzessin Charlotte sowie dem spanischen König Felipe VI. waren auch die Hollywoodstars Brad Pitt, Hugh Jackman und Daniel Craig anwesend, während auf der Tennisränge der neue Meister im Herrendoppel Neal auf der Tribüne saß Skupski war Murray.
Der Schotte war der letzte Mann, der Djokovic auf diesem Platz vor 10 Jahren und 46 Spielen in diesem unvergesslichen Finale besiegte.
Die Aufregung, die in der Arena herrschte, drohte zu verschwinden, als Djokovic sich auf Alcaraz stürzte und die ersten fünf Spiele und dann den Eröffnungssatz in nur 34 Minuten gewann.
Djokovic hatte nach dem Spiel zwei große Bedauern: Das größte war, dass er seinen Rekord an aufeinanderfolgenden Siegen in Slam-Tiebreaks nicht auf 16 ausbauen konnte.
Er führte mit 3:0 und hatte einen Satzball von 6:5, nur um zwei routinemäßige Rückhandschläge zu erzielen und dann zu sehen, wie ein Alcaraz-Return an ihm vorbeiflog.
Bei ihrem ersten Slam-Meeting im Halbfinale der French Open im letzten Monat hatte Alcaraz nach ähnlichen ersten beiden Sätzen von Krämpfen geplagt, aber hier sah er körperlich weitaus besser aus, als er in den dritten Satz vordrang und Djokovic für einen Schlag besiegte Zum zweiten Mal in einem 26-minütigen Spiel mit 13 Deuces und sieben Breakpoints.
Aber Djokovic ist der Meister darin, sich aufzuraffen, wenn er am Boden liegt und das hat er wieder einmal bewiesen.
Der viermalige Titelverteidiger hatte vor dem Entscheidungsspiel den Schwung, schoss aber beim Breakpoint zum 1:0 einen hohen Volleyschuss und schleuderte dann wütend seinen Schläger gegen den Netzpfosten, wodurch der Rahmen zerschmetterte, nachdem Alcaraz im nächsten Spiel pleite ging.
Djokovic tat alles, was er konnte, um Druck auszuüben, als der junge Spanier, der seinen Vorsprung als Nummer eins der Welt ausgebaut hatte, zum Aufschlag ansetzte, doch Alcaraz zeigte, was für ein ganz besonderes Talent er ist, indem er zuvor einen präzisen Lupfer und einen Reflexvolleyschuss hinlegte sackte ins Gras, als sein Gegner endlich einnetzte.
- Serena Williams feierte, nachdem sie einen Tag zuvor ihren ersten Wimbledon-Titel gewonnen hatte.
- Michael Schumacher gewann zum zweiten Mal den Großen Preis von Großbritannien.
- Elvis vs. JXL waren mit „A Little Less Conversation“ die offizielle Nummer eins in Großbritannien.
- Ein durchschnittliches Pint Lagerbier kostet in Großbritannien 2,10 £.
- Carlos Alcaraz wurde nicht geboren.
„Wahrscheinlich dachte ich vor diesem Spiel, dass ich nicht bereit wäre, Djokovic in fünf Sätzen zu schlagen, ein episches Spiel wie dieses“, sagte Alcaraz. „Ich blieb fünf Stunden gegen eine Legende körperlich und geistig gut.“
Als er aus den Ereignissen in Paris lernte, fügte er hinzu: „Ich bin ein völlig anderer Spieler als die French Open.“ Seitdem bin ich viel erwachsen geworden. Von diesem Moment an habe ich viel gelernt.“
Djokovic meisterte die Niederlage mit beeindruckender Eleganz, brach jedoch in Tränen aus, als er sah, wie sein achtjähriger Sohn Stefan von der Tribüne applaudierte.
Er gab zu, dass Alcaraz‘ bemerkenswert schnelle Fortschritte auf Rasen ihn überrascht hatten, und dachte an das knappe Finale zurück, in dem er auf der anderen Seite davongekommen war.
„Ich habe einige epische Finals gewonnen, bei denen ich kurz davor stand, sie zu verlieren“, sagte er. „Vielleicht ist es für mich eine faire Sache, ein Spiel wie dieses hier zu verlieren. Auch wenn es weh tut.
„Dank an Carlos. Erstaunliche Gelassenheit in den wichtigen Momenten. Für jemanden in seinem Alter, der so mit den Nerven umgehen kann, muss er Angriffstennis spielen und das Spiel so beenden, wie er es getan hat. Ich dachte, dass ich mich im letzten Spiel sehr gut geschlagen habe, aber er hatte einfach ein paar unglaubliche, unglaubliche Schüsse.
„Einige bedauern es. Ich hatte meine Chancen. Ich denke, ich hätte den Tie-Break im zweiten Satz besser abschließen können. Aber es ist ihm zu verdanken, dass er gekämpft hat und unglaubliche Defensivfähigkeiten gezeigt hat, indem er Schüsse gepasst hat, die ihm im fünften Durchgang die Break verschafft haben. Er war heute ein verdienter Sieger.“
Alcaraz hat noch einen langen Weg vor sich, wenn er auch nur annähernd die Karrieren haben will, die Djokovic und seine langjährigen Rivalen Federer und Nadal aufgebaut haben.
Aber der Serbe könnte vom Gesamtpaket des 20-Jährigen kaum beeindruckter sein und sagt: „Ich denke, die Leute haben in den letzten 12 Monaten oder so darüber gesprochen, dass sein Spiel aus bestimmten Elementen von Roger, Rafa und anderen besteht.“ ich selbst.
„Dem würde ich zustimmen. Ich denke, er hat im Grunde das Beste aus allen drei Welten. Er hat diese spanische Bullenmentalität voller Wettbewerbsfähigkeit, Kampfgeist und unglaublicher Verteidigung.
„Ehrlich gesagt habe ich noch nie gegen einen Spieler wie ihn gespielt. Roger und Rafa haben ihre eigenen Stärken und Schwächen. Carlos ist ein sehr kompletter Spieler. Erstaunliche Anpassungsfähigkeiten, die meiner Meinung nach ein Schlüssel für Langlebigkeit und eine erfolgreiche Karriere auf allen Oberflächen sind.“
Alcaraz, der immer noch seinen glücklichen Fischerhut trug, brach in ein breites Grinsen aus, als er erfuhr, was Djokovic gesagt hatte.
„Es ist verrückt, dass Novak das ehrlich gesagt gesagt hat“, sagte er. “Ich weiß nicht. Wahrscheinlich hat er recht. Aber ich möchte nicht darüber nachdenken. Ich denke, dass ich Carlos Alcaraz satt habe.“