Cardi B hatte am Mittwoch einen hitzigen Streit mit dem Anwalt eines Mannes, der behauptet, der Rapper habe sein Abbild für ihr sexuell anzügliches Mixtape-Cover missbraucht.
Der Grammy-Gewinner kämpfte mit Kevin Michael Brophys Anwalt, A. Barry Cappello, wegen seiner Anschuldigung in einer 5-Millionen-US-Dollar-Klage wegen Urheberrechtsverletzung vor einem Bundesgericht in Südkalifornien. Brophy behauptet, er habe einer solchen Verwendung seines Bildnisses in dem Kunstwerk von 2016 nicht zugestimmt – das einen tätowierten Mann von hinten mit seinem Kopf zwischen den Beinen des Rapper zeigte.
Aber Cardi B wies darauf hin, dass das Gesicht des Mannes nicht zu sehen sei. Cappello bat den Rapper, sich zu beruhigen, aber sie bellte zurück, als er meinte, sie wisse von einer Fotobearbeitungssoftware, die verwendet wurde, um das Rückentattoo – das in Tattoo-Magazinen erschienen ist – auf das männliche Model zu bringen, das auf dem Mixtape-Cover verwendet wurde.
„Das ist nicht der Rücken Ihres Kunden“, sagte sie über das Bild, das das schwarze Model zeigt, das für die Fotos posierte, während Brophy weiß ist. Die Rapperin sagte, sie habe ein Foto gepostet, auf dem sie ein „berühmtes kanadisches Model“ nennt.
Cardi B, die mit bürgerlichem Namen Belcalis Almanzar heißt, sagte, ein Künstler habe ohne ihr Wissen nur einen „kleinen Teil“ der Tattoos verwendet. Sie hatte zuvor gesagt, dass das von Timm Gooden geschaffene Cover-Artwork eine transformative faire Nutzung von Brophys Ähnlichkeit sei.
Cappello sagte, dass Gooden 50 US-Dollar für die Erstellung eines Designs gezahlt wurden, ihm dann aber gesagt wurde, er solle ein anderes Tattoo finden, nachdem er einen ersten Entwurf eingereicht hatte. Er sagte, Gooden habe „Rückentattoos“ gegoogelt, bevor er ein Bild gefunden und es auf das Cover geklebt habe.
Ihr Anwalt Peter Anderson sagte, Brophy und das Mixtape-Bild hätten nichts miteinander zu tun. Er sagte, das Model habe keine Tattoos am Hals, was Brophy tut.
„Er ist es nicht“, sagte der Rapper. „Für mich sieht es überhaupt nicht nach seinem Rücken aus. Das Tattoo wurde modifiziert, was durch den First Amendment geschützt ist.“
Der Prozess begann am Dienstag mit Brophy, der sagte, er sei wegen des rassigen Kunstwerks gedemütigt worden.
Aber Cardi B bestritt, dass Brophys Leben gestört war und er unter jeglicher Art von Bedrängnis litt. Sie sagte, das Image habe Brophys Anstellung bei einer beliebten Surf- und Skate-Bekleidungsmarke oder seine Fähigkeit, die Welt für Gelegenheiten zu bereisen, nicht behindert.
„Er wurde nicht von seinem Job gefeuert“, sagte Cardi B, die andeutete, dass das Mixtape für sie nicht lukrativ sei. „Er hat sich nicht scheiden lassen. Wie hat er gelitten? Er ist immer noch in einem Surfshop bei seinem Job. Bitte sagen Sie mir, wie er gelitten hat.“
Cardi B sagte, sie habe das Gefühl, dass Brophy sie in den letzten fünf Jahren ständig belästigt habe. Sie sagte, sie habe einen besonderen Moment mit ihrem jüngsten Kind verpasst, das letzten Monat gerade ein Jahr alt geworden sei.
„Ich habe Empathie für Menschen“, sagt sie. „Mir liegen Menschen am Herzen. Ich fühle mich ausgenutzt. Ich habe den ersten Schritt meines Kindes verpasst, indem ich hier war.“
Cardi B verteidigte sich weiter, während ein auf und ab gehender Cappello weiterhin ihre strengen Fragen stellte. Ihr gereizter Austausch reichte Richter Cormac Carney aus, um einzuschreiten und die Geschworenen aus dem Gerichtssaal zu schicken.
Carney teilte sowohl dem Kläger als auch der Verteidigung mit, dass er über ein Gerichtsverfahren nachdenke. Der Richter machte eine kurze Pause, bevor er zurückkehrte, und beschloss, die Prüfungen von beiden Seiten einzuschränken.
„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem es einfach nicht mehr produktiv ist“, sagte er. „Wir streiten miteinander. Es ist unprofessionell und unsere Marke (des US-Bezirksgerichts) wird verwässert.“
Brophy, ein selbsterklärter Familienvater, sagte, er habe eine Unterlassungserklärung an die Vertreter von Cardi B geschickt, um das Tattoo zu entfernen, aber er habe nie eine Antwort erhalten. Die Rapperin sagte, sie habe den Brief nicht gesehen.
Irgendwann sagte Cardi B, sie überprüfe ihren Briefkasten nicht, weil das für „alte Leute“ sei – eine Aussage, die für einige Lacher sorgte.
Als Cardi B das Gerichtsgebäude verließ, wurde sie von etwa 30 Highschoolern umschwärmt, die versuchten, Selfies mit ihr zu machen. Als die Rapperin mit Sicherheit auf ihr Fahrzeug zuging, lächelte und winkte sie, bevor sie ihnen sagte, dass sie nach dem Prozess reaktionsschneller sein würde.
Letzten Monat bekannte sich Cardi B in einem Strafverfahren schuldig, das auf zwei Schlägereien in New Yorker Stripclubs zurückzuführen war, bei denen sie 15 Tage Zivildienst leisten musste. Anfang dieses Jahres erhielt die Rapperin 1,25 Millionen Dollar in einer Verleumdungsklage gegen eine berühmte Nachrichtenbloggerin, die Videos gepostet hatte, in denen sie fälschlicherweise behauptete, sie habe Kokain konsumiert, sich mit Herpes infiziert und sich der Prostitution gewidmet.