Cameron Norrie ist ein Sieg von einem der größten Titel im Tennis, nachdem er Grigor Dimitrov besiegt hat und das Finale der BNP Paribas Open in Indian Wells erreicht hat.
Nachdem er sich im Viertelfinale durch einen Schlag gegen Diego Schwartzman die britische Nummer eins gesichert hatte, ist Norrie nun sicher, die Top 20 dank eines 6: 2 6: 4 Siegs über Dimitrov zu knacken.
Norrie wird im Finale gegen Nikoloz Basilashvili antreten, nachdem die georgische Nummer 36 der Weltrangliste im Halbfinale den 39. US-Amerikaner Taylor Fritz 7-6 (5) 6-3 besiegt hat.
Die Finalisten trafen dieses Jahr schon einmal in der Rotterdamer Halle aufeinander. Der Brite gewann das Vorrundenspiel mit 6:0 6:3.
Norrie ist der erste britische Spieler, der seit Andy Murray in Paris im Jahr 2016 das Finale bei einem der Elite-Masters-Events der ATP erreicht hat, und Norrie beginnt jetzt, dieselbe verdünnte Luft zu besetzen.
Der 26-Jährige befand sich in der unerwarteten Position, der bestplatzierte Spieler des Turniers zu sein, und der Sieg über Basilashvili am Sonntag würde ihn auf den Weg bringen, sich für das Elite-ATP-Finale zu qualifizieren.
Norrie, für die dies das sechste Finale einer außergewöhnlichen Saison sein wird, sagte gegenüber Amazon Prime Video: “Das Spiel gegen Diego hat mir viel Selbstvertrauen gegeben und es auf diese Weise zu tun, also fühlte ich mich wirklich gut und sehr wohl, heute rauszukommen.” .
„Ich kam genau so raus, wirklich körperlich, viele Bälle auf dem Platz und ich konnte mit meiner Vorhand diktieren und ihn auf die Rückhandseite stecken. In Indian Wells fühle ich mich immer wohler. Mit Sicherheit der größte Sieg meiner Karriere.
„Er hat es im zweiten Satz schwierig gemacht, er hat viel aufgeschnitten und mir auch ein bisschen die Beine weggenommen, aber ich habe es geschafft, in diesen Spielen gut aufzuschlagen und sie durchzustehen, und ich denke, es hat ihn ein wenig frustriert, also denke ich, dass ich hatte einen wirklich guten Spielplan.“
Cameron Norrie (links) schüttelt Grigor Dimitrov (Mark J Terrill/AP) die Hand
(AP)
Norrie will der erste britische Spieler werden, der jemals in Indian Wells triumphiert, und fügte hinzu: “Hoffentlich kann ich morgen das gleiche Niveau erreichen und ruhen uns aus und genießen den Sieg heute Abend.”
Dimitrov kämpfte seit der Ansteckung mit dem Coronavirus im vergangenen Sommer, aber der Bulgare war in der kalifornischen Wüste in bester Form und feierte Siege über den US-Open-Champion Daniil Medvedev und Hubert Hurkacz.
Beides waren langwierige Begegnungen und es gab große Fragezeichen, wie er mit der unerbittlichen Körperlichkeit von Norries Herangehensweise umgehen würde.
Die frühen Antworten waren nicht vielversprechend, da Norrie gegen Schwartzman dort weitermachte, wo er aufgehört hatte, und durch die ersten vier Spiele mit einer Reihe von ungezwungenen Fehlern seines Gegners raste.
Grigor Dimitrov streckt sich nach einer Vorhand (Mark J Terrill/AP)
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Dimitrov grub sich ein, um zum 4:1 zu halten, und drohte mit einem Comeback im ersten Satz, als er Norrie im nächsten Spiel brach, aber der 26-Jährige ließ das schnell hinter sich.
Die Konstanz sowohl in Norries Spiel als auch in seiner mentalen Herangehensweise war der Grundstein für seinen Erfolg in diesem Jahr, und er hielt mit einer weiteren Pause den Fuß fest auf dem Boden, um den zweiten Satz zu beginnen.
Dimitrov, der aus einem Satz und zwei Ausfällen gegen Medvedev hervorgegangen war, zeigte eine größere Fähigkeit, bei langen Ballwechseln bei Norrie zu bleiben, aber der britische Spieler fand weiterhin die Antworten und feierte den wohl größten Sieg seiner Karriere.