CAMERON NORRIE sicherte sich den größten Sieg seiner Karriere, indem er den 22-fachen Grand-Slam-Champion Rafael Nadal beim United Cup in Sydney mit 3: 6, 6: 3, 6: 4 besiegte.
Norrie hatte seine vier bisherigen Meetings und alle zehn Sätze gegen Nadal verloren.
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Aber die Nummer 14 der Welt zeigte in der ausverkauften Ken Rosewall Arena einiges von seinem besten Tennis, um Großbritannien beim ersten gemischten internationalen Team-Tenniswettbewerb mit 1: 0 gegen Spanien in Führung zu bringen.
Der 27-Jährige sagte in seinem Interview nach dem Spiel: „Es war ziemlich verrückt.
“Ich dachte, ich hätte noch nie zuvor einen Satz gewonnen (gegen Nadal), und ich wollte das zuerst tun.
“Ich musste super geduldig bleiben. Es war ein super körperliches Match und ich habe es genossen. Es war riesig, dieses durchzustehen und ihn endlich zu schlagen.
„Er hat mich die letzten paar Male problemlos gesetzt, also ist es eine großartige Möglichkeit, das Jahr für mich zu beenden. Es war eine verrückte Atmosphäre, danke Jungs. Es war ein verrücktes Match.“
Norrie, der Alex de Minaur in seinem Eröffnungsspiel bei dem neuen Event besiegte, als Großbritannien Australien mit 3: 2 besiegte, war im Eröffnungssatz kein Gegner für Nadal.
Der legendäre Spanier und neue Vater, der zum ersten Mal seit den Nitto ATP Finals im November auftrat, lieferte eine Reihe atemberaubender Passschüsse ab, konnte sein Niveau jedoch nicht halten.
Wimbledon-Halbfinalist und Indian-Wells-Sieger von 2021, Norrie, breakte den Spanier im sechsten Spiel des zweiten Satzes.
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Nadal, 36, zeigte schon früh im dritten Satz seine Klasse mit einem glänzenden Stück Sportsgeist.
Beim Stand von 2: 2, 30: 30 zeigte der amtierende Australian Open-Champion in einer großartigen Ballwechsel einen Volleyschuss nach dem anderen, kassierte jedoch den Punkt, als er zugab, dass der Ball seinen Körper auf seinem Weg über das Netz streifte.
Norrie brach und rettete dann im nächsten Spiel zwei Breakpoints, bevor er die Nerven behielt, um den Statement-Sieg zu erringen.
Sein einziger bisheriger Sieg gegen ein Mitglied der Big Four kam dieses Jahr in Cincinnati gegen Andy Murray, aber er hatte immer gegen Roger Federer, Novak Djokovic und Nadal verloren – wobei der Spanier in Melbourne, Barcelona, Roland Garros und Acapulco gewann.
Und der Sieg wird ein großer Schub für den in Südafrika geborenen Norrie sein, der in das erste Major der Saison geht, wobei die Australian Open am 16. Januar in Melbourne beginnen.
Die Britin Katie Swan wird versuchen, Großbritannien in der Gruppe D mit 2:0 in Führung zu bringen, wenn sie im letzten Spiel des Tages auf die Spanierin Nuria Parrizas Diaz trifft.
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