Callum Elson: Wie man es als Profiläufer von Leeds United zum Team GB schafft

Callum Elson stürzt bei den britischen Hallenmeisterschaften im Ziel in Birmingham und steht mit einer Grimasse auf. Nach dem Silbergewinn gibt es gemischte Gefühle. Zufrieden mit der ersten nationalen Medaille, musste aber in den nächsten Stunden mit vielen Ängsten rechnen. Obwohl Elson vor dem Bronzemedaillengewinner Adam Fogg landete, dem einzigen Rivalen an diesem Tag, der ebenfalls die Norm (3:53,50) für die Glasgow-Meisterschaften dieser Woche hatte, musste Elson auf die Bestätigung warten, dass er sich für die Glasgow-Hallenweltmeisterschaften qualifiziert hatte. Aber alle bleibenden blauen Flecken seines Sturzes sind inzwischen verschwunden, nachdem er sich in den Einzelwettbewerben einen begehrten Platz in einem Team von nur 20 Athleten gesichert hatte. Eine weitere Weste Großbritanniens, nachdem er auf der Straße und im Gelände an Wettkämpfen teilgenommen hat, und noch mehr Bestätigung für die beschwerliche und ungewöhnliche Reise an die Spitze des Sports.

Nachdem er sich durch seine Jugend als Fußballer gewunden hatte, in der Elson eine Zeit lang in der Akademie von Leeds United spielte, war es Covid, das ihn zwang, eine Tür zu schließen und eine andere zu öffnen – ähnlich wie viele andere in einer so begrenzten Zeit.

„Ich habe immer Fußball gespielt und es ging mir darum, wie viel ich herumlaufen kann. Die körperlichen Eigenschaften überwogen meine technischen Eigenschaften“, erzählt Elson Unabhängig Von seinem Hotel in Glasgow aus zählt er die Stunden bis zum 1.500-m-Lauf der Männer am Freitagabend um 20:10 Uhr herunter. „Das und meine Kommunikation und Führung auf dem Platz sind der Grund, warum ich noch so lange Fußball gespielt habe, nachdem ich das Akademiesystem verlassen hatte.

„Als ich am Ende meines Studiums angelangt war, wusste man, dass man kein Profifußballer werden würde. Es war semiprofessioneller Fußball oder Laufsport und der Auslöser war Covid. Die Pandemie hat die Saison unterbrochen, aber ich liebe Bewegung und da ich kein Fußballtraining hatte, dachte ich: „Geh einfach raus und laufe.“ Wenn Sie ein neuer Läufer sind, legen Sie mehr Volumen und Kilometer zurück, und Ihre Zeiten werden sich unendlich schnell verbessern, und Sie werden den Fehler erkennen und den Fortschritt lieben.“

Elson hat eine andere Methode gewählt, um in einem Nischensport erfolgreich zu sein, der verzweifelt nach Finanzierung und Möglichkeiten sucht, auch wenn er schließlich Zeit hatte, seinen Wert auf Eliteebene unter Beweis zu stellen. Der Brite wandte sich den sozialen Medien zu, wo sein beliebter Spitzname Das Distanzprojektzog Tausende von Followern an Instagram Und Youtube. Und ähnlich wie Weltmeister Josh Kerr, der Schotte, der diese Woche über 3.000 m antreten wird und stolz darauf ist, ein Support-Team einschließlich eines persönlichen Kochs zu rekrutieren, zeigte Elson seine unternehmerische Seite und engagierte einen Videofilmer, der seine Reise dokumentiert.

Elson war eine Art Störfaktor, nachdem er letztes Jahr seine 1.500-m-Bestzeit von 3:40 auf 3:35 verkürzt hatte. Anfang des Jahres finanzierte er selbst eine Reise nach Boston, um den Weltstandard zu erreichen und sich für Glasgow zu qualifizieren. Auf dem Rückflug nach Großbritannien schoss Elson mit 3:53,22 in der Tasche fünf Sekunden unter seine bisherige Bestzeit und schoss auf Platz fünf der ewigen britischen Hallenliste für die Meile.

„Es ist schwierig, Laufen lässt sich im Hinblick auf das Ausmaß der Leistung oder Leistung nur schwer einer breiten Öffentlichkeit vermitteln“, erklärt Elson, nachdem er endlich einen Profivertrag mit Hoka unterzeichnet hat. „Selbst in der Formel 1 fahren die Leute an den meisten Tagen ein Auto, man kann verstehen, wie schnell man damit fährt. Es kommt langsam dahin.

„Wir haben jetzt mehr Mittel für Dinge, die ich tun möchte. Alles, was ich beiseite legen kann. Was kann ich einer Marke für einen Inhalt anbieten? Es handelt sich nicht um eine gewinnorientierte Angelegenheit, wir decken diese Dinge zu 100 Prozent ab, wir hatten nicht die Glaubwürdigkeit, ein britischer Athlet zu sein oder Medaillen gewonnen zu haben oder Zehntausende von Anhängern zu haben. Die Leistungen auf der Rennstrecke und auf der Straße sind der einzige Grund, gute Inhalte zu erstellen. „Er war wirklich gut, bevor er Videos gemacht hat“, ich möchte nicht dieser Typ sein.“

Gibt es also zusätzlichen Druck, gute Leistungen zu erbringen, wenn man weiß, dass ein beträchtliches YouTube-Publikum auf ein Video wartet? Elson glaubt, dass er gegenüber seinen Konkurrenten zusätzliche Motivation geschaffen hat, da er weiß, dass eine hervorragende Leistung zu mehr Aufrufen führen wird.

„Es macht mir wirklich Spaß“, gibt Elson zu. „Es ist etwas Besonderes, darauf zu fahren. Ich schaue auf die Vorteile und nicht auf die Vorteile von: „Wenn ich keine gute Leistung erbringe, ist das die Konsequenz.“ Die Konsequenz ist, dass das Video nicht so gut ist, als wenn man gewinnt. Aber der Vorteil ist, dass der Gewinn weitaus größer ist, wenn man gewinnt oder einen persönlichen Vorsprung erzielt. Ich nutze es als Motivation. Es kommt zur Geltung, bei manchen Veranstaltungen sind Menschen anwesend, die sich die Videos ansehen. Wenn man die aufmunternden Zurufe oder die Bitte um ein Foto hört, möchte man fast auch stolz darauf sein. Die Videos spornen mich ein bisschen an. Es kann anders sein, ich habe ein wirklich gutes Verhältnis zu Charlie, wir verstehen, wann die Kamera auf mein Gesicht gerichtet sein sollte oder nicht, wenn es mir nicht gut geht.“

Während Elson sich bewusst ist, dass Zeit und Ergebnisse weiterhin Priorität haben, steht das Marketing im Vordergrund seiner Karriere. Es gibt Bewunderung dafür, wie Kerrs Persönlichkeit in den letzten Monaten gewachsen ist, insbesondere durch regelmäßiges Trash-Talk und eine aufblühende Rivalität mit Olympiasieger Jakob Ingebridgegtsen.

„Ich liebe es“, sagt Elson. „Man wird kritisiert, wenn man einer der ersten ist, der es tut. Beim Ausdauertraining vergisst man, dass man Teil eines umfassenderen Sports ist, nämlich der Leichtathletik. Sprinter machen das schon seit Ewigkeiten. Feiern, wenn sie die Grenze überschreiten, vergessen wir, dass wir Entertainer sind.

„Sie sind für ein zahlendes Publikum oder Online-Zuschauer da, Sie sind da, um Spannung zu erzeugen. Wenn Sie Ihren kommerziellen Wert maximieren möchten, sollten Sie dies tun.

„Die Leistung muss stimmen, sonst ist es irrelevant. Er unterstützt es. Wenn die Leute sehen wollen, wie Sie gewinnen oder verlieren, schalten sie ein, es ist das, was Sie wollen. Wenn es niemanden interessiert, bist du im Grunde niemand.“

Verfolgen Sie die Leichtathletik-Hallenweltmeisterschaften in Glasgow live auf BBC Two – die Berichterstattung über das Abendtraining am Freitag, einschließlich der 1.500 m der Männer, beginnt um 18:45 Uhr