Für praktisch alles gibt es heutzutage ein Simulatorspiel, egal ob es um das Steuern eines Flugzeugs oder sogar um den Beruf des Rasenmähers geht. Kein Wunder also, dass die Spieler in die Rolle eines Busfahrers schlüpfen können Bussimulator 21, eine Serie, die seit einigen Jahren läuft. Entwickelt von stillalive studios und veröffentlicht von astragon Entertainment, zielt die diesjährige Ausgabe darauf ab, ihre Vorgänger zu verbessern und ein möglichst realistisches Erlebnis zu ermöglichen, was ihr weitgehend gelingt.
Bussimulator 21 versetzt die Spieler in die Rolle eines Fahrers, der mit dem Betrieb von Buslinien in zwei weitläufigen Open-World-Städten beauftragt ist. Einer basiert auf einer Westküstenstadt aus den USA und der andere hat eine europäische Inspiration. Nach einem eher kurzen Tutorial, das die grundlegenden Bedienelemente und Funktionen durchläuft, können die Benutzer ein Fahrzeug auswählen und direkt in die Action einsteigen, bei der es darum geht, eine Route zu fahren, Passagiere aufzunehmen und die Welt sicher zu navigieren.
Jeder, der ein Fahrspiel gespielt hat, wird mit dem grundlegendsten Gameplay vertraut sein Bussimulator 21. Die Trigger steuern das Beschleunigen und Bremsen, während die Thumbsticks die Kamera und die Lenkung steuern. Ein Bus ist natürlich viel größer als ein Auto und erfordert etwas Eingewöhnungszeit, insbesondere was den Wendekreis angeht. Kompliziert wird es bei all den zusätzlichen Mechaniken, die ein Bus im Vergleich zu einem Standardfahrzeug hat. Um Passagiere abzuholen, müssen die Fahrer Türen öffnen, Rampen ausfahren, Fahrpreise von den Einsteigenden nehmen und sogar entscheiden, welche Lichter ein- und ausgeschaltet werden sollen.
Zum Glück stehen den Spielern einige Schwierigkeitsstufen zur Auswahl, und die niedrigeren Stufen nehmen dem Spieler mehr Verantwortung ab und automatisieren ihn, sodass er sich keine Sorgen mehr machen muss. Alternativ geben die höheren Schwierigkeiten den Fahrern die vollständige Kontrolle über alles und erschweren auch die Erfahrung, indem sie strengere Strafen festlegen. Dies hilft massiv beim Erlernen und Gewöhnen an alles, was zum Busfahrer gehört.
Apropos Strafen: Spieler können für praktisch jede Aktion, die man vermasseln kann, Geldstrafen bekommen – und das stellt sich als ziemlich viel heraus. Überfahren Sie eine rote Ampel oder beschädigen Sie den Bus oder fremdes Eigentum? Das ist eine Geldstrafe, die bis zu Tausenden von Pfund betragen kann, aber andere Verstöße sind viel einfacher zu vergessen, wie z. B. das Ein- und Ausfahren einer Bushaltestelle. Auch die Bußgelder summieren sich bald, denn Bussimulator 21 konzentriert sich nicht nur auf das Autofahren, sondern auch auf den Betrieb eines echten Busunternehmens, und die Rechnungen können sich schnell summieren. Wenn Sie zu viele Bußgelder bekommen, wird es fast unmöglich, ein Imperium für den öffentlichen Verkehr aufzubauen und Buslinien in der ganzen Stadt auszubauen.
Woher Bussimulator 21 fällt, ist in Bezug auf die Art und Weise, wie die Welt gebaut ist. NPCs haben nicht viel Persönlichkeit, sie wiederholen die gleichen fehl am Platz befindlichen Sätze und bewegen sich auf schrecklich roboterhafte Weise. Sie neigen auch häufig dazu, an Gegenständen und in den Türen hängen zu bleiben und den Fortschritt zu stoppen, da es einfach keine Möglichkeit gibt, sie zu lösen und wieder in Gang zu kommen. Es gibt auch eine große Anzahl von grafischen Problemen, bei denen die Framerate sinkt und kleine, aber frustrierende Dinge wie das Lenkrad sich in die entgegengesetzte Richtung zur Eingabe drehen.
Woher Bussimulator 21 zeichnet sich durch ein entspannendes und seltsam beruhigendes Erlebnis aus, ähnlich wie das Euro Truck Simulator Serie. Langsam durch eine Stadt zu fahren und Passagiere abzuholen kann beruhigender sein als erwartet, selbst mit all den Ablenkungen und zusätzlichen Elementen, die verwaltet werden müssen. Natürlich nur, wenn das Spiel tatsächlich richtig funktioniert und nicht unter Performance- und technischen Problemen leidet. Bis sie mit einem Patch behoben sind, Bussimulator 21 könnte mehr Kopfschmerzen bereiten, als es wert ist, aber es wird sich wahrscheinlich für einige als seltsam therapeutisch erweisen, was bedeutet, dass es selbst in seinem fehlerhaften Zustand immer noch ein Spiel verdienen kann, je nachdem, wonach ein Benutzer sucht.
Bussimulator 21 September für PC, PlayStation 4 und Xbox One veröffentlicht. Screen Rant wurde für diese Überprüfung mit einem digitalen Xbox-Code versehen.