Etwas muss sich am Freitagabend ändern, wenn die Chicago Bullsder zwei Siege in der Verlängerung eingefahren hat, ist Gastgeber der Golden State Warriorsdie in ihren letzten beiden Spielen jeweils eine Niederlage hinnehmen mussten.
Der Bullen haben drei Mal in Folge mit insgesamt 25 Punkten Vorsprung gewonnen, die letzten beiden kamen in der Verlängerung – 119-112 auswärts gegen die Charlotte Hornets am Montag und 124-119 zu Hause am Mittwochabend gegen die Houston Rockets.
Sie streben den vierten Sieg in Folge gegen a an, den höchsten Saisonsieg Krieger Team, das nach 133-118 bzw. 141-105 Prügelstrafen gegen die Toronto Raptors bzw. New Orleans Pelicans aus der Stadt ausgebuht wurde und ein katastrophales 2-5-Heimspiel beendete.
Die Clubs haben sich seit dem 15. Januar letzten Jahres nicht mehr getroffen Bullen hat eine 11-Spiele-Niederlageserie gegen Golden State und seinen Trainer Steve Kerr hingelegt, den ehemaligen fünfmaligen Champion, der während der Michael-Jordan-Dynastie einer der Hauptakteure war.
Kerr hat die trainiert Krieger zu sieben Siegen bei neun Rückspielen in Chicago ab 2014.
Eine dieser beiden Trainerniederlagen ereignete sich letzten Januar, als Nikola Vucevic in einem 132-118-Spiel 43 Punkte erzielte Bullen gewinnen. Interessanterweise ist die Krieger spielten das zweite Auswärtsspiel nach einem weiteren langen Heimspiel – ein Acht-Spieler-Spiel –, das mit drei Niederlagen in Folge schlecht endete, die letzten beiden mit insgesamt 26 Punkten Vorsprung auf die Orlando Magic und Phoenix Suns.
Diese 14- und 12-Punkte-Niederlagen würden im Vergleich zu den Niederlagen, die Golden State in den letzten fünf Tagen gegen die Raptors und Pelicans einstecken musste, als nervenaufreibend gelten.
„Uns fehlt im Moment einfach das Selbstvertrauen“, sagte Kerr nach der Niederlage gegen New Orleans am Mittwoch. „Manchmal kommt man einfach an einen Punkt, an dem man einfach den Glauben verliert. Das passiert.“
Die Niederlagen ereigneten sich, als Draymond Green von der Bank aus zusah, nachdem seine Sperre für zwölf Spiele am Sonntag endete. Es wird erwartet, dass er irgendwann während der aktuellen Vier-Spiele-Reise des Teams spielen wird.
Kerr erkennt, dass sein Kader ohne Green und Chris Paul, die sich auf der Heimtribüne einen Bruch der linken Hand zugezogen haben, nicht mehr derselbe ist.
„Einer der (Assistenz-)Trainer sagte auf dem Weg nach unten (zur Umkleidekabine), wir seien das ruhigste Team aller Zeiten“, sagte Kerr. „Ohne Draymond und Chris ist es wirklich exponiert. Wir brauchen Draymond. Wir brauchen Chris. Wir brauchen Leute, die die Truppen jetzt irgendwie zusammentrommeln können.“
Der Bullen Besonders zwei Jungs haben in den letzten vier Tagen in ihren Überstunden genau das gemacht. Sie übertrafen die Hornets mit 12:5, hinter vier Punkten und vier Rebounds von Vucevic, dann die Rockets mit 12:7, wobei Zach LaVine die Hälfte der Punkte beisteuerte.
Nach dem Sieg am Mittwoch Bullen Trainer Billy Donovan lobte LaVine für seine Selbstlosigkeit.
„Es spricht mehr dafür, wer Zach als Mensch und Teamkollege ist, dass er da reinkommt und versucht herauszufinden, wie er dem Team und der Gruppe helfen kann“, sagte Donovan. „Ich glaube, er versucht, das herauszufinden, weil er sich einfügen will, der Gruppe helfen will. Er kommt einfach rein und sagt: ‚Hey, ich werde aggressiv sein.‘ Er versucht herauszufinden: „Wie kann ich aggressiv sein und trotzdem der Mannschaft helfen?“ Ich denke, er wird das herausfinden.
—Medien auf Feldebene