Die Bulgaren gehen am Sonntag zu den Urnen, um inmitten einer Welle von Coronavirus-Infektionen ein neues Parlament und einen neuen Präsidenten zu wählen.
Rund 6,7 Millionen Wahlberechtigte hoffen, dass nach ergebnislosen Parlamentswahlen im April und Juli der dritte Wahlversuch von 240 Abgeordneten dazu führen wird, dass eine Regierung das ärmste Mitglied der Europäischen Union aus der Gesundheits- und Wirtschaftskrise führt.
Analysten sagen eine niedrige Wahlbeteiligung aufgrund der Besorgnis der Bevölkerung über die Ausbreitung des Coronavirus, einer schleppenden Impfstoffaufnahme und politischer Apathie nach zwei ergebnislosen Wahlen voraus.
Das Balkanland, das in der EU am wenigsten geimpft ist und weniger als ein Drittel seiner Erwachsenen vollständig geimpft ist, meldete diese Woche 334 COVID-bedingte Todesfälle an einem einzigen Tag, die höchste tägliche Zahl des Landes seit Beginn der Pandemie.
Eine niedrige Wahlbeteiligung würde die ehemalige Regierungspartei GERB begünstigen, die trotz eines weiteren Rückgangs der Unterstützung immer noch auf viele loyale Wähler zählen kann und wahrscheinlich den ersten Platz erreicht.
In den letzten Monaten schränken Ermittlungen der derzeitigen Übergangsregierung wegen angeblicher Korruption während der Amtszeit von Ex-Premier Bojko Borissov jedoch seine Chancen ein, Koalitionspartner für seine vierte vierjährige Amtszeit in den letzten 12 Jahren zu finden.
Politische Analysten sagen voraus, dass eine neue Partei, Wir setzen den Wandel fort, die von den Wirtschafts- und Finanzministern der vorherigen Übergangsregierung gegründet wurde, den zweiten Platz einnehmen und wahrscheinlich im Mittelpunkt einer neuen Regierung stehen wird.
Die Partei wurde erst vor wenigen Wochen von den beiden Harvard-Absolventen Kiril Petkov (41) und Asen Vasilev (44) gegründet und hat aufgrund ihrer entschlossenen Anti-Transplantations-Aktionen und Zusagen, Transparenz, Null-Toleranz gegenüber Korruption und Reformen in Schlüsselpositionen einzubringen, schnell breite Unterstützung gewonnen Sektoren.
Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass bis zu sieben Parteien die 4%-Hürde überschreiten könnten, um ins Parlament einzuziehen.
Bei der Präsidentschaftswahl am Sonntag kandidieren insgesamt 23 Kandidaten für den weitgehend zeremoniellen Posten.
Amtsinhaber Rumen Radev, ein lautstarker Kritiker von Borissov und ein entschiedener Unterstützer der Anti-Korruptions-Proteste des letzten Jahres, hat gute Chancen, eine zweite fünfjährige Amtszeit zu gewinnen.
Umfragen deuten darauf hin, dass er etwas unter den 50% gewinnen wird, die für einen vollständigen Sieg in der ersten Runde erforderlich sind.
Wenn ja, wird es am 21. November eine Stichwahl geben, höchstwahrscheinlich gegen seinen Hauptkandidaten um den Posten – Anastas Gerdzhikov, einen Universitätsprofessor.