Sie müssen immer hoffen, dass das Spiel am Sonntagabend oder wirklich jedes Primetime-NFL-Spiel gut ist. Denn wenn es schlimm ist, gibt es einfach viel zu viel tote Zeit, als dass Cris Collinsworths Gehirn aus seinem Ohr tropfen könnte. Ich habe nicht so viel gegen Collinsworth wie andere Leute. Er kann ein bisschen zu „Alles ist großartig!“ in seiner Analyse, aber er ist kaum der Schlimmste. Er kann mir etwas zeigen, was ich nicht gesehen habe. Er ist eindeutig engagiert.
Nun, dank der Unfähigkeit der Rams, mehr als vier Yards pro Spiel für mehr als zwei Spiele hintereinander zu gewinnen, und Matthew Stafford, der sich wieder in Matthew Stafford verwandelt hat (er war immer Matthew Stafford, es sieht nur nicht so aus, wenn er ist von einem All-Star-Team umgeben), hatten Collinsworth und Mike Tirico viel Luft nach oben.
Was normalerweise bedeutet, jedem, der vor die Kamera gestellt wird, die Zunge an den Hintern zu heften, weil aus irgendeinem Grund verschiedene NFL-Sendungen – oder vielleicht ihre NFL-Overlords – glauben, dass wir das geringste Interesse daran haben, einen der Besitzer zu sehen oder zu hören. Sicher, ich bin wie jeder andere neugierig, ob Double J tatsächlich eine Katze mit neun Schwänzen herausziehen wird, um jeden zu geißeln, der in der Nähe ist, oder er selbst oder beides, aber hier stirbt die Intrige der NFL-Besitzer.
Aber schauen Sie sich jedes NFL-Spiel an, und Sie werden eine Aufnahme eines Besitzers in seiner Loge sehen, egal ob Mike Brown sich wünscht, er wäre woanders oder George McCaskey, der versucht, nicht an seiner zimmerwarmen Schokoladenmilch (danke Slak) im Live-Fernsehen zu ersticken oder so ziemlich jeder Besitzer ist so peinlich wie ein High-Five nach einem Touchdown. NFL-Besitzer, sie sind einfach wie … dieser Typ, mit dem du nicht zur High School gegangen bist.
Am Donnerstag war es nicht anders. Nachdem die Bills ihren Fuß seitlich vollständig in den Arsch der Rams gesteckt hatten, begannen wir mit einer Aufnahme von Stan Kroenke und dem gestrickten Netz aus gebleichten, toten Eichhörnchen, das er ein Haarteil nennt. Collinsworth konnte es kaum erwarten, uns zu erzählen, wie erfolgreich Kroenke im vergangenen Jahr gewesen war, Meisterschaften für die Rams, die Avalanche und das Indoor-Lacrosse … warte, was zum Teufel? Wen kümmert das verdammt noch mal? Braucht Collinsworth so viel Bird of Paradise, um uns davon zu überzeugen, dass Kroenke ein gewiefter Geschäftsmann ist? Indoor-Lacrosse?
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Sowohl die NFL als auch die NHL haben Gehaltsobergrenzen, daher sollte kein Besitzer dafür gelobt werden, dass er bis zu dieser Grenze ausgibt, die er installiert hat und sich leicht leisten kann. Fragen Sie auch jeden Arsenal-Anhänger, der gesehen hat, wie Manchester United durch das Loch im Mittelfeld gerissen hat, das Arsenal auf dem Transfermarkt ignoriert hat, und fragen Sie ihn, wie teuer Kroenke ist.
Jeder Sportfan weiß, dass Kroenke ein Dummkopf ist, der zufällig in die Situation ohne Konsequenzen der Familie Walton geheiratet hat, die den Bundesstaat Missouri für ein Stadion aufgehalten hat und dann Rücklichter war, als sie ihm kein weiteres geben wollten, nur etwa 20 Jahre später. Er wird auch von jedem anderen Besitzer absolut gehasst, denn dank einer Klage der Stadt St. Louis, die alle Geheimnisse darüber aufgerissen hätte, was wirklich in der NFL vor sich geht, mussten sie seinen überwältigten Hintern freikaufen. Sicher, kein NFL-Besitzer bemerkt 7,5 Millionen Dollar, aber kein Besitzer mag es, das ausgeben zu müssen, weil einer seinesgleichen malt. Und er hat weder Nathan MacKinnon noch Cale Makar gedraftet. Verpiss dich damit.
Dann waren die Pegulas an der Reihe. Ja, mit Kim Pegulas Krankheit würde das immer passieren, und sicherlich ist das Argument hier nicht, dass sie verdient, was auch immer sie plagt. Die Pegulas sind es trotzdem anscheinend schrecklich zu arbeiten und nicht allzu gut in dem, was sie tun, und versuchen derzeit, den Staat New York aufzuhalten für 800 Millionen Dollar damit sie ein neues Stadion haben oder nach Toronto oder so abhauen. Das sind keine flinken oder furchtbar guten Leute, die Collinsworth überspringen wird, wenn die Schulbudgets im Westen von New York in ein paar Jahren zusammengestrichen werden.
Wir waren noch nicht fertig, aber ich überlasse es meinem Kollegen Carron Phillips:
Hoppla.
Ich erwarte nicht, dass die Berichterstattung über ein NFL-Spiel aufschlussreich ist oder auch nur irgendwelche Probleme erwähnt. In der Welt der NFL ist alles perfekt, wenn Sie sich darin befinden. Irgendwann müssen sie wissen, dass wir diese Kutteln nicht schlucken werden.
The NFL: Und jetzt haben Sie ein paar leckere Kutteln!
Bevor ich es vergesse
Immer noch in einem Trubel am Mittwochabend Carlos Alcaraz-Jannik Sinner Match, das fast um 3 Uhr morgens endete und fünf Stunden dauerte. Die besten Spiele oder Matches sind diejenigen, über die man irgendwie stolpert, und dank Social Media (einer der wenigen Pluspunkte) bildet sich eine Community, die sich bildet, wenn man sich über etwas verbindet, das historisch werden könnte.
Sinner und Alcaraz, insbesondere letztere, scheinen den Sport von ihren Fackelhaltern zu übernehmen, die ihn seit 20 Jahren haben. Alcaraz ist scheinbar die Antwort auf die Frage: „Was wäre, wenn Nadal und Federer ein Baby bekommen würden?“ Er hat Nadals Entschlossenheit und Athletik, alles zu jagen, während er auch Federers Skalpell einer Vorhand und bereits ein entwickeltes Netzspiel hat. Die Reichweite von Sinner sollte ihn in so jungen Jahren etwas unbeholfen machen, aber dank seiner Athletik und seines unheimlichen Timings kann er alles aufgreifen und in eine Offensive verwandeln, die einen kontrolliert Punkt.
Was das Match so episch machte, war, dass sie selbst nach vier Stunden immer noch Raketen aufeinander abfeuerten und alles niedermachten. Während der Punkte gab es keine Anzeichen von Ermüdung. Wie ich gestern Abend sagte, war es, als hätte Hagler-Hearns es in die 15. Runde geschafft.
Wir hoffen, dass es ein Spiel ist, auf das wir jahrelang zurückblicken werden, während sie eine Rivalität entwickeln, die den Sport definieren wird. Tennis bietet so viele Fallstricke, die ein junger Spieler durchqueren muss, um groß zu werden. Es fühlte sich letzte Nacht endgültig an, als ob Sie dort wären, als ob Sie dort sein sollten, um etwas zu schätzen zu haben. Es gab keinen besseren Ort, weder im Stadion noch zu Hause. Deshalb machen wir es. Hoffen wir, dass sie es schaffen und uns mehr liefern.