Brooks Koepka hat Jon Rahm angegriffen und seinen Ryder-Cup-Rivalen wegen seines Verhaltens auf der Strecke als „Kind“ bezeichnet.
Der fünffache Major-Sieger war frustriert, nachdem das Team USA in den letzten Löchern seines Vierballspiels gegen Rahm und Neuling Nicolai Hojgaard zweimal einen Vorsprung verspielt hatte.
Rahm warf am 16. einen Eagle-Chip, um das Spiel auszugleichen, und machte dann am 18. einen weiteren Eagle, nachdem er einen Putt vom Backboard abgestoßen hatte, bevor der Ball hochsprang und im Loch landete.
Das bedeutet, dass Europa nach dem ersten Tag einen souveränen Vorsprung von 6,5 zu 1,5 festigte, wobei Koepka über die Leistung seiner Mannschaft und das Ergebnis verärgert war.
„Ich meine, ich glaube, ich und Scottie haben ein Birdie gemacht, was haben wir gesagt, 14, wir haben ein Birdie gemacht, 14, 15, 16, 17, 18, und dann mit zwei verloren“, sagte Koepka nach dem Unentschieden.
„Also ja. Ich meine, ich möchte auf ein Brett schlagen und schmollen, genau wie Jon Rahm. Aber wissen Sie, es ist, was es ist. Benimm dich wie ein Kind. Aber wir sind Erwachsene. Wir fahren fort.”
Aufgrund von Koepkas Kommentaren spielte Europa-Kapitän Luke Donald etwaige Bedenken hinsichtlich Rahms Verhalten herunter.
Jon Rahm und Brooks Koepka am 18. Loch bei Marco Simone
(REUTERS)
„Davon habe ich nichts gesehen“, sagte Donald. „Jon war eine große Unterstützung für Nicolai, einen Drive wie diesen am 18. zu erzielen und einen Eagle für eine Halbzeit zu machen, er ist ein leidenschaftlicher Mensch, das habe ich nicht gesehen.“ er verhält sich anders.“
Während Zach Johnson mit Koepkas Frustration sympathisierte: „Ich bin sicher, Brooks ist, wie wir alle 12, 18 von uns, mit dem heutigen Tag und dem Ergebnis frustriert.
„So wie ich es sehe, hatten sie einen Rückstand, das Einzige, was man in dieser Situation nicht tun kann, ist, es kurz zu lassen? Habe die Prozentsätze gespielt, Spitze der Obergrenze. Gut gemacht.”
Rahm muss noch antworten, obwohl der Spanier wahrscheinlich am zweiten Tag zu Koepkas Kritik befragt wird.
Die Aussicht, dass das Paar am Sonntag in einem Einzelspiel gegeneinander antreten wird, ist verlockend, da Rahm bereits eine wichtige Rolle bei Europas Streben nach der Rückeroberung des Ryder Cups spielt.
Rahm hatte zuvor zusammen mit Tyrrell Hatton einen dominanten 4&3-Vierer-Sieg über Scheffler und Sam Burns errungen.
Nur wenige Augenblicke nach Rahms Heldentaten holte sich Matt Fitzpatrick nach fünf Niederlagen in Folge seinen ersten Ryder-Cup-Punkt. Der ehemalige US-Open-Champion machte in den ersten sechs Löchern vier Birdies und einen Eagle und bereitete sich und Rory McIlroy auf den Weg zu einem 5&3-Sieg über Collin Morikawa und Xander Schauffele.
Max Homa und US-Open-Champion Wyndham Clark schienen den ersten Sieg für die Gäste erringen zu können, als sie das 16. Spiel gewannen und damit zwei Vorsprung vor Justin Rose und Robert MacIntyre hatten, aber Roses Par reichte aus, um das 17. Spiel zu gewinnen, und der Engländer machte dann im letzten Spiel einen Birdie um ein atemberaubendes Finish zu krönen. Das bedeutet, dass die Mannschaft von Luke Donald vor dem Vierer am Samstagmorgen einen souveränen Vorsprung hat.