Brodie Croft hätte es bei Salford nicht anders haben wollen – trotz Kaffeeanrufen

BRODIE Croft schuldet seinen Salford-Teamkollegen Kaffee für die nächsten acht Spielzeiten, wenn Sie ihnen glauben, nachdem er eine Rückkehr nach Australien abgelehnt hat, um einen neuen Vertrag zu unterzeichnen.

Er wird auch wegen seines Kleidungsstils gehänselt und sieht sich bis 2030 dunklen Wintermorgen mit Staus auf der Autobahn M60 gegenüber.

Aber er wollte es nicht anders haben.

Der amtierende Steve Prescott Man of Steel lehnte ein Angebot der NRL-Seite St. George-Illawarra ab, seine Zukunft den Red Devils zu widmen.

Nachdem er seine Frau Saf konsultiert und den schwierigsten Teil der Verhandlungen aus dem Weg geräumt hatte – seine Mutter in Queensland zu überzeugen –, nahm er die Feder zu Papier.

Jetzt ist er bereit, das Vertrauen, das der Club in ihn gesetzt hat, zurückzuzahlen, indem er sie zu Silberwaren bringt.

„Anscheinend kann ich nicht genug davon bekommen, mein Manager hat mir eine Schönheit besorgt!“ Croft lachte.

„Außerdem schulde ich dem Team Kaffee für die nächsten sieben Jahre. Ich werde auch noch da sein, wenn Tim Lafais sechsjähriger Sohn durchkommt!

„Aber ich würde es nicht anders wollen, definitiv nicht.

„Zwei Dinge haben für mich den Ausschlag gegeben – die Stabilität des Vertrags, der für eine junge Familie wichtig ist – und das Vertrauen, das der Verein in mich gesetzt hat.

„Saf war während der Vertragsverhandlungen sehr offen, sowohl hinsichtlich der Möglichkeit, zurückzukehren, als auch der Möglichkeit, hier zu bleiben, was sicherlich hilfreich war.

„Als wir den Vertrag besprochen haben, lagen alle Optionen auf dem Tisch – es gab kein Szenario, an das wir nicht gedacht haben. Wir haben alles durchgemacht, was hätte passieren können.

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„Aber meine Eltern anzurufen war wahrscheinlich der schwierigste Anruf, als ich anfing, über die Möglichkeit zu sprechen. Sie gehörten zu den wenigen Menschen, denen ich mich anvertraute, um andere Meinungen einzuholen.

„Die Möglichkeit, überhaupt so lange hier zu bleiben, war für meine Mutter schwer in Worte zu fassen – aber sie freuen sich darüber und freuen sich, dass ich in der Nebensaison nach Hause gehe.

„Ich sprach über das Vertrauen, das mir dieser Verein gibt, und darüber, wie wir in der Nebensaison nach Hause kommen könnten. Wir haben darüber gesprochen, wie es funktionieren würde, wenn sie hierher kommen, sie haben sich am Ende darum gekümmert.

„Diese Überzeugung des Clubs hat mir Selbstvertrauen gegeben. Ich gehe jeden Tag mit einem Lächeln im Gesicht zur Arbeit. Die Leute im Club geben mir ein Gefühl der Zugehörigkeit.“

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Crofts sensationelle Saison – und sein Verbleib – ist ein enormer Schub, da Salford, der nicht die volle Gehaltsobergrenze von 2,1 Millionen Pfund ausgibt, weiter als bis zur Niederlage im Halbfinale der Super League 2022 vordringen will.

Er ist neben den englischen Nationalspielern Andy Ackers, Marc Sneyd und Kallum Watkins und einem WM-Finalisten in Samoas Lafai.

All das, glaubt der 25-Jährige, deutet darauf hin, dass Paul Rowleys Mannschaft um die Ehre kämpfen wird.

Er fügte hinzu: „Wir haben letztes Jahr gesehen, dass wir als Team und als Einzelspieler gewachsen sind – viele Spieler beginnen zu glauben, dass wir nicht nur das untere Team sind, auf das die Leute herabsehen.

„Wir können mit den großen Teams mithalten.“