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Der britische Premierminister Boris Johnson hat den Außenminister am Sonntag zum Gesprächsleiter mit Europa ernannt, nachdem der Rücktritt des Brexit-Ministers Schockwellen durch die ohnehin angeschlagene Londoner Regierung ausgelöst hatte.
Außenministerin Liz Truss wird mit sofortiger Wirkung den EU-Verhandlungsauftrag übernehmen – einschließlich der heiklen Frage der Beziehungen Nordirlands zu Brüssel –, sagte die Downing Street in einer Erklärung.
Die Zwangsumstellung erfolgte einen Tag, nachdem David Frost, ein vertrauenswürdiger Verbündeter des Premierministers und ehemaligen Brexit-Unterhändler, am späten Samstag seinen Rücktritt in einem Brief an den Premierminister vorgelegt hatte.
Er handelte, nachdem die Zeitung The Mail on Sunday berichtet hatte, dass er vor einer Woche seinen Rücktritt eingereicht hatte, sich aber bereit erklärt hatte, bis Januar zu warten, bevor er seinen Posten aufgab.
In seinem Rücktrittsschreiben teilte Frost Johnson mit, er habe „Bedenken hinsichtlich der aktuellen Reiserichtung“ in Bezug auf Coronavirus-Vorschriften und Steuererhöhungen.
“Der Außenminister wird nach dem Abgang von Lord Frost der führende Unterhändler mit der EU über das Nordirland-Protokoll”, heißt es in einer Erklärung von Johnsons Büro.
“Liz Truss wird mit sofortiger Wirkung die ministerielle Verantwortung für die Beziehungen des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Union übernehmen.”
Johnson taumelt bereits von einer Rebellion von 100 seiner Abgeordneten bei einer parlamentarischen Abstimmung über Coronavirus-Maßnahmen und dem atemberaubenden Verlust eines Sitzes mit 23.000 Mehrheiten bei einer Nachwahl.
Dies wurde teilweise auf eine Reihe von Berichten zurückgeführt, wonach seine Mitarbeiter und Helfer letztes Weihnachten trotz der damals geltenden Virusbeschränkungen Partys veranstaltet hatten.
‘Die Zeit wird knapp’
Die Niederlage bei Johnsons Konservativen bei den Wahlen verschärfte die Spekulationen über eine Herausforderung für die Führung.
Frost belegte kürzlich den zweiten Platz in einer Umfrage von ConservativeHome unter den beliebtesten Ministern, einem einflussreichen Blog, der von den Basis-Tories gelesen wird, die am Ende über Johnsons Ersatz entscheiden könnten.
Gesundheitsminister Sajid Javid sagte am Sonntag gegenüber Sky News, Frost sei „ein hervorragender Beamter“ und fügte hinzu: „Ich verstehe seine Gründe, er ist ein prinzipientreuer Mann, wissen Sie, prinzipientreue Menschen treten aus der Regierung zurück.“
Die stellvertretende Vorsitzende der größten Oppositionspartei Labour, Angela Rayner, sagte, der Rücktritt zeige “eine Regierung im totalen Chaos”.
Der konservative Abgeordnete Andrew Bridgen warnte Johnson, dass „die Zeit und die Freunde knapp werden, um die Versprechen und die Disziplin einer wahren konservativen Regierung zu erfüllen.
Und Arlene Foster, die aufgrund der Handelsvereinbarungen nach dem Brexit auf britischem Territorium als Nordirlands erste Ministerin zurücktrat, sagte, dies habe enorme Auswirkungen.
„Der Rücktritt von Lord Frost aus dem Kabinett ist ein großer Moment für die Regierung, aber enorm für diejenigen von uns, die glaubten, er würde für NI liefern“, schrieb sie auf Twitter.
‘Wendepunkt’
Frost sagte Johnson in seinem Rücktrittsschreiben: „Ich hoffe, wir werden so schnell wie möglich dorthin gelangen, wo wir hin müssen: eine leicht regulierte, steuerarme, unternehmerische Wirtschaft.
“Wir müssen auch lernen, mit Covid zu leben, und ich weiß, dass das auch Ihr Instinkt ist”, sagte er in Anlehnung an die neuen Maßnahmen der Regierung letzte Woche.
„Ich hoffe, wir können bald wieder auf Kurs kommen und werden nicht von den Zwangsmaßnahmen, die wir anderswo gesehen haben, in Versuchung geraten“, fügte er hinzu.
Die Serie von Krisen, von denen Johnson erfasst wurde, hat dazu geführt, dass er in der rechten britischen Presse zunehmend negative Berichterstattung erhalten hat, die normalerweise für seine Führung und seine Partei günstig ist.
Frost hatte wochenlang Gespräche über das sogenannte Nordirland-Protokoll geführt, das den Handel zwischen dem britischen Festland England, Schottland und Wales sowie Nordirland und mit der Europäischen Union regelt.
Truss “wird die laufenden Verhandlungen leiten, um die Probleme zu lösen, die sich aus der aktuellen Anwendung des Nordirland-Protokolls ergeben”, fügte die Nummer 10-Erklärung hinzu.
Frost hatte sich besonders darauf konzentriert, die Governance des Abkommens zu überarbeiten, und wandte ein, dass das höchste Gericht der EU in Luxemburg die Macht über die Umsetzung habe.
Er schien mit Johnsons Regierung in dieser Frage Anfang der Woche im Widerspruch zu stehen, als ein Regierungssprecher vorschlug, seine Position zur EU als Schiedsrichter zu lockern.
Der 56-jährige Frost wurde kurz nach dem Amtsantritt des britischen Staatschefs im Juli 2019 zu Johnsons sogenanntem EU-„Sherpa“ ernannt.
(AFP)