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Der britische Premierminister Boris Johnson hat am Freitag eine vernichtende Nachwahlniederlage in einem von seiner Konservativen Partei zuvor nie verlorenen Wahlkreis erlitten, ein Ergebnis, das ernsthafte Fragen an seiner Führung aufwirft.
Seine Partei gewann 2019 mit großer Mehrheit den Sitz in North Shropshire, Mittelengland, aber das wurde bei der Abstimmung am Donnerstag von den Liberaldemokraten ausgelöscht, was die meuternde Stimmung unter den konservativen Abgeordneten noch verstärken wird.
Johnson, 57, taumelte bereits, nachdem etwa 100 seiner Abgeordneten am Dienstag im Parlament gegen die Einführung von Impfstoffpässen für Großveranstaltungen durch die Regierung rebelliert hatten.
Die Autorität des britischen Staatschefs wurde in den letzten Wochen auch wiederholt von Korruptionsvorwürfen und Berichten überschattet, dass er und seine Mitarbeiter letztes Weihnachten gegen die Coronavirus-Beschränkungen verstoßen haben.
Wochen mit schlechten Schlagzeilen machten aus einem normalerweise routinemäßigen Sieg auf dem sicheren Landsitz – der vor nur zwei Jahren mit 23.000 Stimmen gewonnen wurde – eine erschütternde Niederlage von fast 6.000 Stimmen, während steigende Virusfälle das Gefühl der Krise verstärkt haben.
Die Regierung meldete am Donnerstag fast 89.000 Neuinfektionen, den zweiten Rekord in Folge.
Die siegreiche Kandidatin Helen Morgan sagte, die Wähler hätten Johnson „laut und deutlich“ signalisiert, dass „die Party vorbei ist“.
„Ihre Regierung, die auf Lügen und Geschwätz läuft, wird zur Rechenschaft gezogen. Sie kann und wird besiegt werden“, gelobte sie.
‘Schlag ins Gesicht’
Bei einer Niederlage werden wahrscheinlich mehr Abgeordnete Misstrauensschreiben an ihren Führer einreichen, was eine interne Parteiabstimmung auslösen könnte, um ihn zu entfernen.
Im gleichen Prozess wurde seine Vorgängerin Theresa May Mitte 2019 abgesetzt, nachdem Abgeordnete, darunter Johnson, im Parlament gegen ihren Brexit-Deal gestimmt hatten.
Die Liberaldemokraten schienen von Unterstützern der größten nationalen Oppositionspartei Labour unterstützt zu werden, die ihnen ihre Stimmen gewährten.
“Ich werde für die Liberaldemokraten stimmen, weil ich von Johnsons Leistung so beleidigt bin”, sagte Martin Hill, 68, der normalerweise Labour wählt, Anfang dieser Woche gegenüber AFP.
“Es wird eine taktische Abstimmung – ich möchte Johnson eine Ohrfeige geben.”
Andere in der Kleinstadt Whitchurch waren jedoch bereit, die Übertretungen des ehemaligen Londoner Bürgermeisters zu übersehen.
“Ich glaube nicht, dass es ausreicht, wenn wir sagen: ‘Richtig, wir wollen jetzt einen neuen Führer’, denn ich denke, Boris hat hervorragende Arbeit geleistet”, sagte die 67-jährige Sue Parkinson, die die Konservative für die gewählt hat letzten zwei Jahrzehnte.
Düstere Aussichten
Die Atmosphäre vor der Abstimmung war weit entfernt von der im Mai, als die Konservativen im nordostenglischen Sitz Hartlepool aufgrund einer erfolgreichen Impfstoffeinführung einen beispiellosen Nachwahlsieg errangen.
Aber das Virus dominiert erneut das britische Leben und die Ankunft der Omicron-Variante hat die Düsternis vor Weihnachten noch einmal vertieft, da die Autorität des Premierministers als geschwächt angesehen wird.
Großbritannien leidet auch unter einer Inflationsspirale aufgrund hoher Kreditaufnahmen während der Sperrung, hoher Energiepreise und Engpässe in den Lieferketten. Auch Steuererhöhungen stehen ab April nächsten Jahres an.
Johnson – der 2019 mit seinem Versprechen „Get Brexit Done“ die überwältigende Unterstützung der Wähler erhielt – wird seit Anfang letzten Monats von Kontroversen heimgesucht.
Es begann mit seinem erfolglosen Versuch, die Disziplinarregeln des Parlaments zu ändern, um dem Abgeordneten von North Shropshire, Owen Paterson, eine Suspendierung zu ersparen, nachdem festgestellt wurde, dass er gegen Lobbying-Regeln verstoßen hatte.
Paterson, der den Sitz seit 1997 innehatte, trat dann zurück und erzwang die Nachwahl am Donnerstag.
Diese Krise wurde jedoch bald durch Berichte in den Schatten gestellt, denen zufolge Johnson und seine Mitarbeiter im vergangenen Jahr gegen die Covid-Regeln verstoßen hatten, indem sie um Weihnachten herum mehrere Partys veranstalteten – genau als die Öffentlichkeit aufgefordert wurde, ihre festlichen Pläne abzusagen.
(AFP)