Anfang dieses Jahres hat sich SELF verpflichtet, Wellness durch die Linse der persönlichen und öffentlichen Gesundheit neu zu definieren. Für uns bedeutet das natürlich zu erforschen, wie sich Ihre körperliche und emotionale Gesundheit auf Ihre Fähigkeit auswirkt, ein gutes Leben zu führen, aber auch zu verstehen, wie wichtig die Gesundheit unserer Lieben und Gemeinschaften ist, wie unser persönliches Wohlbefinden. Als ich im Mai zum Chefredakteur ernannt wurde, wusste ich, dass ich diese wichtige Mission weiterhin hervorheben wollte, insbesondere in Bezug auf Gruppen, die sich in der oft elitären Wellnesswelt marginalisiert fühlen.
Unser September-Cover mit Issa Rae, mein erstes Cover als Chefredakteurin, ist eine Möglichkeit, diese Botschaft voranzutreiben. Ich bin ein Fan von Rae seit dem Debüt 2016 von Unsicher, ihre meisterhaft gestaltete HBO-Show, in der Schwarze aller Couleur das Leben verarbeiten, Fehler machen und einfach existieren. Für mich war eine gemischtrassige Schwarze Frau, die oft das Gefühl hat, nicht in die wenigen Darstellungen von Schwarzen zu passen, die wir auf dem Bildschirm sehen, voll ausgebildete schwarze Charaktere zu sehen, die fehlerhaft, lustig, unbeholfen und abwechslungsreich waren, war eine freudige Entdeckung. Aber Raes exzellentes Werk ist nicht der einzige oder der Hauptgrund, warum ich SELF als Partner für dieses Cover haben wollte. Ich wollte auch hervorheben, wie sich Rae für das Wohlbefinden und die Wiederbelebung der Gemeinschaft um sie herum engagiert.
Ich bin letztes Jahr zurück in meine Heimatstadt Los Angeles gezogen, genauer gesagt nach South LA, ein Viertel, über das ich bis vor kurzem relativ wenig wusste, da ich am Rande der Stadt aufgewachsen war. Nachdem South LA jahrzehntelang ein Hauptzentrum der Schwarzen Kultur im Westen war und seinen Ruf als Post-Unruh-Ödland in den 1990er Jahren überlebte, befindet sich South LA derzeit in einem rasanten Wandel. Gentrifizierung und andere Faktoren haben hier zu einem starken Rückgang der schwarzen Bevölkerung beigetragen, wobei die jüngsten Schätzungen schwanken knapp unter 30%. Rae ist eine Schlüsselfigur bei der Wiederbelebung dieses Viertels; Sie sagt, ihre Mission sei es, das Erbe der schwindenden schwarzen Bevölkerung zu bewahren und gleichzeitig Ressourcen und Wohlstand zu schaffen, die wiederum zum Wohlbefinden ihrer Nachbarschaft beitragen. Wie sie mir während unseres Chats zu dieser Geschichte erklärte: „Wir haben nicht viele [resources] in unseren Gemeinschaften, und wir haben eine Geschichte von solchen Dingen, die aufgebrochen wurden. Ein Teil von dem, was ich tun möchte, ist einfach sicherzustellen, dass wir diese an bestimmten Orten haben können, und das bedeutet, unserem Wohlbefinden Priorität einzuräumen… Für uns klingt es nach einer utopischen, idealistischen Gemeinschaft oder Gesellschaft, aber ich denke, dass es möglich ist .“
Raes Verständnis für die Bedeutung der Fürsorge für ihre Gemeinschaft erinnert an die Idee der Selbstfürsorge als revolutionären Akt, ein Konzept, das von Audre Lorde, der schwarzen lesbischen Feministin und Aktivistin, die schrieb, dass Selbstfürsorge ein „Akt der politische Kriegsführung“ in ihrer Essaysammlung von 1988, Ein Lichtblitz. In Lordes Weltsicht ist der Kampf für deine Gemeinschaft ein radikaler Akt angesichts rassischer und patriarchalischer Unterdrückung. Lorde argumentierte auch, dass Selbstfürsorge nicht ein Akt der Selbstgefälligkeit sei, sondern etwas viel Dringenderes – ein Akt der „Selbsterhaltung“, schrieb sie. Für Schwarze Frauen, die traditionell und undankbar die Lasten der Gesellschaft als Bezugspersonen, Vertrauten, wirtschaftliches Fundament und mehr getragen haben, ist es ein mutiger Akt, in diesem Zusammenhang Zeit und Ressourcen für sich und uns allein zu beanspruchen. Für Rae kann das so einfach sein wie früh aufzustehen, um spazieren zu gehen, was sie jeden Tag versucht; aber es zeigt sich auch in der Art, wie sie ihrem Privatleben kompromisslos Grenzen setzt, indem sie wenig über die Menschen in ihrer Nähe erzählt, einschließlich ihres neuen Ehemanns, den sie im Juli geheiratet hat. Indem Rae sich weigert, an unseren von den sozialen Medien angetriebenen Forderungen nach Zugang zu Berühmtheiten teilzunehmen, präsentiert Rae Selbstfürsorge als Selbsterhaltung auf eine erfrischende Art und Weise von einer Schwarzen Frau im Rampenlicht.