RIO DE JANEIRO (AP) – Die brasilianische Umweltbehörde hat eine Lizenz für ein umstrittenes Offshore-Ölbohrprojekt nahe der Mündung des Amazonas abgelehnt, das heftigen Widerstand von Aktivisten hervorgerufen hatte, die vor der Gefahr einer Schädigung des Gebiets warnten.
Der Präsident der Agentur, Rodrigo Agostinho, hob Umweltbedenken hervor, als er am Mittwochabend die Entscheidung bekannt gab, den Antrag des staatlichen Ölkonzerns Petrobras, den FZA-M-59-Block zu bohren, abzulehnen. Er verwies auf „eine Reihe technischer Ungereimtheiten“ im Antrag des Unternehmens.
Da Brasiliens bestehende Produktion in den kommenden Jahren voraussichtlich ihren Höhepunkt erreichen wird, hat Petrobras versucht, sich weitere Reserven vor der Nordküste Brasiliens zu sichern. Das Unternehmen hat fast die Hälfte seines fünfjährigen Explorationsbudgets in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar für das Gebiet vorgesehen und in einer Erklärung am Donnerstag angekündigt, dass es einen offiziellen Antrag auf Überprüfung der Entscheidung stellen werde.
CEO Jean Paul Prates hatte gesagt, dass die erste Bohrung nur vorübergehend sein würde und dass das Unternehmen noch nie ein Leck bei Offshore-Bohrungen verzeichnet habe. Dem Unternehmen gelang es nicht, die Umweltbehörde zu überzeugen.
„Es besteht kein Zweifel, dass Petrobras jede Gelegenheit geboten wurde, kritische Punkte seines Projekts zu beheben, dass es jedoch immer noch besorgniserregende Ungereimtheiten für den sicheren Betrieb in einem neuen Forschungsgebiet mit hoher sozioökologischer Anfälligkeit aufweist“, schrieb Agostinho in seiner Entscheidung.
Das einzigartige und artenreiche Gebiet beherbergt wenig erforschte Mangrovenwälder und ein Korallenriff, und Aktivisten und Experten hatten gesagt, dass das Projekt das Risiko von Leckagen mit sich bringt, die durch die Gezeiten weit verbreitet werden und die empfindliche Umwelt gefährden könnten.
Achtzig Zivilgesellschafts- und Umweltorganisationen, darunter WWF Brasilien und Greenpeace, hatten gefordert, die Lizenz bis zu einer eingehenden Prüfung abzulehnen.
Caetano Scannavino, Koordinator von Health and Happiness, einer gemeinnützigen Amazon-Gruppe, die nachhaltige Projekte im Tapajos-Becken unterstützt, gratulierte Agostinho auf Twitter, „daß er dem Druck nicht nachgegeben, mehr Studien gefordert und der Wissenschaft im Dienste des Kollektivs Priorität eingeräumt hat.“ ”
„Es handelt sich um eine sensible, wenig erforschte Region, und dort gibt es für Fehler kein Zurück“, fügte Scannavino hinzu. „Ganz zu schweigen vom Versprechen der Regierung einer dekarbonisierten Zukunft.“
Das Climate Observatory, ein Netzwerk gemeinnütziger Umweltorganisationen, begrüßte die Entscheidung ebenfalls und sagte in einer Erklärung: „Agostinho schützt ein praktisch unbekanntes Ökosystem und wahrt die Kohärenz der Lula-Regierung, die in ihrem Diskurs versprochen hat, sich von der leiten zu lassen.“ Kampf gegen die Klimakrise.“
Während der ersten Amtszeit von Luiz Inácio Lula da Silva von 2003 bis 2010 wurden riesige Offshore-Entdeckungen zu einem Mittel zur Finanzierung von Gesundheits-, Bildungs- und Sozialprogrammen. Einige Mitglieder seiner Arbeiterpartei sehen Öl weiterhin als Mittel zur Sicherung des sozialen Fortschritts.
Energieminister Alexandre Silveira sagte im März, dass das Gebiet der „Zukunftspass“ für die Entwicklung in der nördlichen Region Brasiliens sei. In seinen früheren Äußerungen verwendete Lula den gleichen Ausdruck, um die Offshore-Ölfunde in einem als Vorsalzgebiet bekannten Gebiet zu beschreiben.
Aber Lula hat sich bemüht, den ökologischen Aufbruch zu demonstrieren, den er in den letzten Jahren erlebt hat, indem er letztes Jahr den Schutz des Amazonas zu einem festen Bestandteil seiner Kampagne zur Absetzung von Jair Bolsonaro und zur Rückkehr ins Präsidentenamt gemacht hat.
Aktivisten und Experten hatten davor gewarnt, dass die Genehmigung des Offshore-Ölprojekts die Natur gefährden, aber auch Lulas neu gewonnenes Image als Umweltschützer beschädigen könnte.
Der Prozess zur Erlangung einer Umweltlizenz für den Block FZA-M-59 begann im Jahr 2014 auf Antrag von BP Energy do Brasil. Die Explorationsrechte wurden 2020 an Petrobras übertragen.
Suely Araújo, eine ehemalige Leiterin der Umweltbehörde und jetzt Spezialistin für öffentliche Politik beim Climate Observatory, sagte, Agostinho habe nicht nur für das konkrete Projekt, sondern auch für die Nation die richtige Entscheidung getroffen.
„Die Entscheidung in diesem Fall gibt Anlass zu einer breiteren Debatte über die Rolle des Öls in der Zukunft des Landes. Es ist an der Zeit, einen Zeitplan zur Abschaffung fossiler Brennstoffe aufzustellen und den gerechten Übergang für Öl exportierende Länder wie Brasilien zu beschleunigen und nicht eine neue Explorationsgrenze zu eröffnen“, sagte Araújo in einer Erklärung. „Diejenigen, die heute schlafen und vom Ölreichtum träumen, neigen dazu, morgen mit einem verlorenen Vermögen oder einer ökologischen Katastrophe oder beidem aufzuwachen.“
Nicht alle Verbündeten Lulas waren zufrieden. Senator Randolfe Rodrigues, Mitglied der politischen Partei Sustainability Network und Vorsitzender der Regierung im Kongress, sagte, die Entscheidung entziehe den Menschen in seinem Heimatstaat Amapa dringend benötigte Entwicklung und widerspreche der Forschung in dem Staat, der dem am nächsten ist vorgeschlagene Bohrstelle.
„Wir werden alle zusammenbringen, die eine nachhaltige Entwicklung von Amapa wollen, damit wir technisch, rechtlich und verantwortungsvoll gegen diese Entscheidung kämpfen können“, schrieb Rodrigues auf Twitter.
Er kündigte an, dass er die Mitte-Links-Partei verlassen werde, deren führendes Mitglied Umweltministerin Marina Silva ist. Sie ernannte Agostinho zum Leiter der Umweltbehörde.
In seiner Erklärung sagte Petrobras, dass man davon überzeugt sei, alle Genehmigungsanforderungen strikt befolgt zu haben, und betonte, dass die geplanten Bohrungen in einem als Äquatorialrand bekannten Gebiet für ein Gebiet über 500 Kilometer (über 300 Meilen) von der Mündung des Amazonas entfernt seien.
„Das Unternehmen engagiert sich weiterhin für die Entwicklung des brasilianischen Äquatorialrandes und ist sich der Bedeutung neuer Grenzen bewusst, um die Energiesicherheit des Landes und die für eine faire und nachhaltige Energiewende erforderlichen Ressourcen zu gewährleisten“, heißt es in der Erklärung. „Um Brasiliens künftigen Ölbedarf zu decken, muss das Land zusätzlich zum Vorsalz nach neuen Quellen suchen.“
Zu den weiteren umstrittenen Megaprojekten im Amazonasgebiet, die noch auf dem Tisch liegen, gehören die Sanierung einer Autobahn, die durch den erhaltenen Regenwald führen würde, der Bau einer großen Eisenbahn für den Getreidetransport und die Erneuerung der Lizenz für einen riesigen Staudamm.
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Die assoziierte Presseschreiberin Eléonore Hughes in Rio de Janeiro hat zu diesem Bericht beigetragen.