Von Denise Mann HealthDay-Reporterin
Wenn Sie ein Senior sind, der Schwierigkeiten hat, sich daran zu erinnern, wo Sie Ihre Autoschlüssel hingelegt haben, könnte eine nichtinvasive Hirnstimulation Ihr Gedächtnis verbessern?
Ja, behauptet eine neue Studie, die herausfand, dass Menschen, die vier Tage hintereinander mit transkranieller Wechselstromstimulation behandelt wurden, größere Verbesserungen in ihrer Fähigkeit, sich an Dinge zu erinnern, zeigten als Menschen, die sich einem Scheinverfahren unterzogen. Die Wirkung schien wochenlang anzuhalten.
„Die Auswirkungen waren mäßig bis groß, und eine überwältigende Mehrheit der Menschen erlebte die Verbesserungen des Gedächtnisses“, sagte der Autor der Studie, Robert Reinhart, während einer kürzlichen Medienbesprechung zu den Ergebnissen. Reinhart ist Direktor des Cognitive & Clinical Neuroscience Laboratory an der Boston University.
Für die Studie erhielten 150 Erwachsene im Alter von 65 bis 88 Jahren eine Behandlung, die auf ihr Kurzzeitgedächtnis, ihr Langzeitgedächtnis abzielte, oder ein Placebo-Verfahren. Die meisten hatten normale altersbedingte Gedächtnisverluste. Bei niemandem in der Studie war Alzheimer diagnostiziert worden.
Die Teilnehmer der aktiven Behandlungsgruppen trugen eine Duschhaube mit eingebetteten Elektroden, die an ein Gehirnstimulationsgerät angeschlossen war, das schwache elektrische Ströme über die Elektroden abgibt. Jede Sitzung dauerte 20 Minuten, und die Teilnehmer wurden gebeten, während der Behandlung fünf Listen mit 20 Wörtern anzuhören und sich dann sofort daran zu erinnern.
Diese elektrischen Ströme regen Hirnareale an, die aus dem Rhythmus geraten sind, erklärte Reinhart.
“Zellen, die zusammen feuern, verdrahten sich und tragen so Informationen in der Zeit weiter [improving memory]“, sagte Reinhart. „Das gemeinsame Feuern unterstreicht die Bedeutung des Timings im Gehirn für erfolgreiches Gedächtnis und Neuroplastizität, und unser Gehirnstimulationsprotokoll ist darauf ausgelegt, das Timing der Gehirnaktivität zu modifizieren, so wie ein Dirigent einer Symphonie die Klänge der verschiedenen Instrumente organisiert.“
Menschen, die die Gehirnstimulation erhielten, erinnerten sich mit jedem Tag an mehr Wörter, und die Vorteile hielten einen Monat an, sagte er. „Sie verbesserten sich ungefähr am vierten Tag um 50 % bis 65 % im Vergleich zur Schein/Placebo-Gruppe, was vier bis sechs weiteren erinnerten Wörtern entspricht“, sagte Reinhart.
Interessanterweise zeigten die Menschen mit der niedrigsten kognitiven Leistung zu Beginn der Studie den größten Nutzen aus der Hirnstimulation.
Die Studie zeigte, dass der Grad der Gedächtnisverbesserungen während der Behandlung Vorteile für einen Monat vorhersagte. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, ob diese Gewinne länger anhalten, sagte Reinhart.
Die Behandlung kann an spezifische Gedächtnislücken angepasst werden, fügte er hinzu. Auf der Grundlage früherer Forschungen zielten Reinhart und Kollegen auf zwei spezifische Gehirnregionen mit zwei unterschiedlichen Stimulationsfrequenzen ab.
„Das Zielen auf den unteren Parietallappen des Gehirns kann die Erinnerung an die Wörter vom Ende der Liste verbessern – oder die Speicherung im Arbeitsgedächtnis – während das Zielen auf den präfrontalen Kortex des Gehirns die Erinnerung an Wörter am Anfang verbessert – was das Langzeitgedächtnis widerspiegelt.“ sagte Reinhart.
Die gute Nachricht ist, dass es nicht viele Nebenwirkungen gibt, sagte der Mitautor der Studie, Shrey Grover, ein Doktorand in Gehirn, Verhalten und Kognition an der Boston University, während des Medienbriefings. „Die Menschen können zu Beginn und am Ende der Behandlung Juckreiz und Kribbeln verspüren“, bemerkte er.
Bis diese Technologie zur Hauptsendezeit reif ist, ist jedoch noch viel Forschung erforderlich.
“Diese Gehirnstimulationstechnologien sind ziemlich neu, und die vorliegende Studie gehört zu den ersten, die solche Verbesserungen zeigt”, sagte Reinhart. „Die Ergebnisse müssten in größeren Stichproben repliziert werden, und sobald die Wirkungen konsistent beobachtet werden, könnte diese Art der Behandlung mit bestehenden Behandlungen kombiniert und in ein klinisches Umfeld integriert werden.“
Studien befassen sich auch mit der Verwendung dieser Technologie zur Behandlung von Schizophrenie, Alzheimer und Zwangsstörungen, sagte Reinhart. Es kann auch helfen, das Gedächtnis und die Leistung bei Menschen ohne bekannte Defizite zu steigern.
Wenn weitere Forschungen diese Vorteile bestätigen, könnte die Technologie Teil eines facettenreichen Ansatzes zur Behandlung von altersbedingtem Gedächtnisverlust werden, bemerkte Grover.
„Jede Anstrengung, kognitiv engagiert zu bleiben, ist immer willkommen und definitiv etwas, was wir trotzdem tun sollten“, sagte Grover. Dazu gehört es, geistig, sozial und körperlich engagiert zu bleiben.
„Diese Technologie könnte zu Dingen hinzugefügt werden, die Menschen bereits tun, um engagiert zu bleiben, um mehr Synergieeffekte zu erzielen“, sagte Grover.
Die Ergebnisse wurden am 22. August in der Zeitschrift veröffentlicht Natur Neurowissenschaften.
Gehirnzellen kommunizieren über eine Kombination aus elektrischen und chemischen Signalen, erklärte Meriel Owen, stellvertretende Direktorin für wissenschaftliche Angelegenheiten bei der Alzheimer’s Drug Discovery Foundation in New York City.
Medikamente zielen auf die chemischen Signale ab, während die neue Technologie auf elektrische Signale abzielt, erklärte sie.
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“Diese Art von Technologie ist vielversprechend, und mehrere kleine Studien haben positive Ergebnisse mit verschiedenen Neuromodulator-Ansätzen gezeigt”, sagte Owen, der die neue Studie überprüfte.
„Der Vorteil ist, dass es nicht invasiv und sehr sicher ist und Sie möglicherweise Ihr eigenes Gerät kaufen und zu Hause verwenden können, hoffentlich in Verbindung mit einem Behandlungsplan eines Arztes“, sagte sie. “Es ist vielleicht nicht die Wunderwaffe, aber es könnte Teil unseres Arsenals an Werkzeugen sein, die kognitiven Verfall verhindern.”
QUELLEN: Robert Reinhart, PhD, Assistenzprofessor, Psychologie und Hirnwissenschaften, Direktor, Cognitive & Clinical Neuroscience Laboratory, Boston University; Shrey Grover, Doktorand, Gehirn, Verhalten und Kognition, Boston University; Meriel Owen, PhD, stellvertretende Direktorin, wissenschaftliche Angelegenheiten, Alzheimer’s Drug Discovery Foundation, New York City; Natur Neurowissenschaften22. August 2022
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