Vor der Premiere der LGBTQ-Teenager-Sexkomödie „Bottoms“ am Samstag beim SXSW Filmfestival forderte Festivaldirektorin Claudette Godfrey das Publikum im Paramount Theatre auf, sich auf ein Erlebnis vorzubereiten, das sich jeder Beschreibung widersetzte, und das haben sie größtenteils bekommen.
Die Filmstars Rachel Sennott („Bodies, Bodies, Bodies“, „Shiva Baby“) und Ayo Edebiri („The Bear“) spielen Highschool-Schülerinnen, die beschließen, einen Kampfclub für Mädchen – technisch gesehen einen Selbstverteidigungsclub – zu gründen um die beiden heißesten Cheerleader der Schule davon zu überzeugen, mit ihnen zu schlafen. Was sich entfaltet, ist nicht ganz wie jede Highschool-Sexkomödie davor, und genau das wollte Regisseurin Emma Seligman („Shiva Baby“) – die das Drehbuch mit Sennott schrieb – tun.
„Ich wollte eine queere Teenie-Frauen-Story erschaffen, in der die Charaktere kein Trauma erleiden, aber auch nicht diese perfekten, süßen, unschuldigen Wesen sind“, sagte Seligman in den Fragen und Antworten des Publikums nach der Premiere. „Wir wollten chaotische, komplizierte, egoistische, kitschige weibliche Teenie-Charaktere schaffen, mit denen wir uns identifizieren können.“ (Seligman sollte ihr Spielfilmdebüt mit Sennott, „Shiva Baby“, beim SXSW Film Festival 2020 uraufführen, das wegen der Abschaltung der COVID-19-Pandemie abgesagt wurde.)
Sennott sagte, sie wolle auch sachlich darlegen, wie viel die Charaktere bereits über Sex wissen würden. „Manchmal ist es so, als würden die Mädchen einen Vibrator auf der Couch entdecken und sagen: ‚Oh mein Gott! Was ist es?! Wir haben Angst!’“, sagte Sennott. „Es ist nicht so beängstigend. Es ist blau. Wir haben alle ungefähr sechs in der Schublade. Wir wollten einfach dorthin gehen und ehrlich damit sein.“
Das SXSW-Publikum brüllte während des gesamten Films vor Lachen, selbst als der gesteigerte komödiantische Ansatz des Seligman in erschreckend gewalttätige oder beunruhigende Stellen kippte.
„Wir haben versucht, eine Satire zu machen, und wir wollten in der Lage sein, die Zeit widerzuspiegeln, in der wir uns befinden“, sagte Seligman. „Ich glaube nicht, dass wir unsere Arbeit richtig machen, es sei denn, wir machen einen Highschool-Film, der tatsächlich in einer Highschool spielt, mit dem sich die Leute jetzt identifizieren können. Da kam also diese Dunkelheit ins Spiel.“
Das Thema, dem LGBTQ-Publikum zu ermöglichen, sich selbst auf eine Weise zu sehen, die es zuvor selten oder nie konnte, wurde auch auf die Besetzung übertragen, von denen viele erzählten, wie sie sich mit ihren Charakteren im Film verbanden.
„Wenn ich das mit 16 gesehen hätte, hätte es mein Leben wahrscheinlich etwas einfacher gemacht – und dann vielleicht auch etwas schwieriger“, sagte Edebiri.
Model und Schauspielerin Havana Rose Liu („No Exit“), die das Liebesinteresse von Edebiris Figur spielt, sagte, dass sie als jemand, der selbst pansexuell ist, es zu schätzen weiß, dass das Drama ihrer Figur „außerhalb einer Entdeckung ihrer Sexualität existiert“. dadurch definiert werden.
Was den Titel betrifft, sagte Seligman, er sei einfach: „Ich liebe einfach eine gute Doppeldeutigkeit. Sie sind Loser und sie sind schwul!“