LIZ Truss und Rishi Sunak stritten sich gestern Abend über eine düstere Rezessionswarnung der Bank of England – als die Regierung beschuldigt wurde, während einer Krise AWOL gegangen zu sein.
An einem Tag der wirtschaftlichen Misere war der Premierminister im Urlaub und der geschäftsführende Bundeskanzler war von seinem Schreibtisch abwesend.
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Es blieb den Anwärtern auf die Führung überlassen, öffentlich darüber zu streiten, wie sie mit einer galoppierenden Inflation von bis zu 13 Prozent und einem jahrelangen Einbruch fertig werden würden.
Spitzenreiterin Frau Truss bestand darauf, dass die vorhergesagte Rezession „nicht unvermeidlich“ sei, wenn die Steuern bald gesenkt würden.
Sie sagte der Sky News-Debatte, es sei noch nicht zu spät, „das Ergebnis zu ändern, und wir können es wahrscheinlicher machen, dass die Wirtschaft wächst“.
Frau Truss fügte hinzu: „Zunächst müssen wir Menschen helfen, die mit den Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben.
„Ich würde die Sozialversicherungserhöhung sofort rückgängig machen.“
Und mit einem Seitenhieb auf den Konkurrenten Herrn Sunak fügte sie hinzu: „Sie können sich Wachstum einfach nicht mit Steuern besteuern, und ich fürchte, die sehr hohen Steuern, die wir derzeit haben, ein 70-Jahres-Hoch, werden zu einer Rezession führen.“
Aber Herr Sunak, der sieben Jahre warten würde, bevor er den Grundeinkommenssteuersatz von 20 Pence auf 16 Pence senkt, sagte: „Wir müssen sehr schnell werden.
„Ich mache mir Sorgen, dass die Pläne von Liz Truss die Situation verschlimmern werden.
„Die oberste Priorität der Regierung sollte der Umgang mit der Inflation sein.“ Er warnte vor „Elend für Millionen“ ohne schnelles Handeln.
Er sprach, als die Leute begannen, einen Anstieg der Zinssätze von 1,25 auf 1,75 Prozent zu verdauen – den größten Anstieg seit 1995 – und die Warnungen der Bank of England vor einer drohenden einjährigen Rezession.
Der neue Premierminister kann fünf Wochen lang nichts tun, wenn endgültig über die Nachfolge entschieden wird.
Sowohl Premierminister Boris Johnson als auch Nadhim Zahawi sind im Urlaub. Der Kanzler soll mit dem Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, über die Zinserhöhung gesprochen haben.
Labour, dessen Vorsitzender Keir Starmer ebenfalls im Urlaub ist, zielte auf Herrn Johnson und Herrn Zahawi.
Schattenfinanzministerin Abena Oppong-Asare sagte: „Familien und Rentner machen sich kranke Sorgen darüber, wie sie Rechnungen bezahlen werden, aber der Premierminister und die Kanzlerin fehlen im Einsatz.“
Es schien letzte Nacht, dass die Öffentlichkeit sowie Tory-Mitglieder auf der Seite von Frau Truss standen.
Einer Umfrage zufolge schlug sie Keir Starmer bei einer Parlamentswahl um 37 bis 35 Prozent, aber Labour gewann 39 bis 32 Prozent, wenn Herr Sunak Premierminister wird.
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