Während die Generation Z das Online-Dating aufgibt und die Millennials Schwierigkeiten haben, die goldenen Tage der sozialen Medien zurückzugewinnen, helfen Dating-Apps älteren Singles dabei, das Gefühl der Verbundenheit im digitalen Zeitalter neu zu definieren. Der Anstieg älterer Singles, die sich Apps anschließen, hat zum großen Teil damit zu tun, dass „das Stigma beim Dating im späteren Leben abgebaut wird“, sagt Justin Garcia, Sexualforscher und geschäftsführender Direktor am Kinsey Institute der Indiana University. In nur wenigen Jahrzehnten hat Nordamerika „massive Veränderungen“ im Balzverhalten erlebt.
Garcia sagt, eine bestimmte Verschiebung sei das Ergebnis dessen, was er als „umgekehrte intergenerationelle Übertragung“ bezeichnet hat. Der Fluss familiärer oder sozialer Bräuche erfolgt typischerweise von oben nach unten, beim Online-Dating jedoch von unten nach oben. „Wir übertragen Informationen und Wissen von Generation zu Generation, aber was wir beim Dating sehen, ist das Gegenteil. Kinder und Enkelkinder machen ihre Eltern und Großeltern auf Dating-Apps aufmerksam und helfen ihnen, die neuen Rituale der Brautwerbung in der heutigen Welt zu verstehen.“
Da war ein Es war eine Zeit, in der Wendy sich schuldig fühlte, weil sie ihre eigenen Wünsche hatte. Sie wurde 1952 geboren. Alles war auf die Befriedigung und das Vergnügen der Männer ausgerichtet. Dann kamen die 1970er Jahre, eine Zeit der Rebellion und Unabhängigkeit. „Wir haben unsere BHs verbrannt und nach der Befreiung der Frauen geschrien“, sagt sie, „aber innerlich, in vielen Ehen und in vielen Schlafzimmern, hatte sich nichts wirklich verändert. Das ist jetzt in vielerlei Hinsicht ganz anders. Jetzt gehört mein Geschlecht mir und kann nicht länger einfach an einen Mann verschenkt werden.“
Dating-Apps sind für ältere Singles zum Anlaufpunkt geworden, um den wachsenden sexuellen Appetit zu erkunden, aber sie dienen auch mehr als nur einem virtuellen Treffpunkt. Sie haben dazu beigetragen, Senioren neues Selbstvertrauen zu vermitteln. Wendy, die aus Datenschutzgründen nur mit ihrem Vornamen identifiziert werden wollte, war 40 Jahre lang verheiratet. Die heute 72-jährige lebt in Hampshire, einer Grafschaft im Südosten Englands, und begann nach ihrer Scheidung, Dating-Apps zu nutzen. „Ich war sehr niedergeschlagen“, sagt sie über die Wunde, die ihre Trennung hinterlassen hat. „Ein Familienmitglied hat mir praktisch empfohlen, bei Feeld mitzumachen, da es für sie großartig war.“
Online-Dating hat ihr seitdem eine neue Perspektive auf das Leben eröffnet – und eine Möglichkeit, die Kontrolle zurückzugewinnen, die sie verloren hat. „Es ist nicht länger eine ‚Show‘ mit vorgetäuschten Orgasmen, um den Partner glücklich zu machen. Es geht darum, nach dem echten Geschäft zu streben – sinnlich, das heißt, nicht im Sinne von „verliebt“. Ich bin in mich selbst verliebt und habe mir die Erlaubnis gegeben“, erzählt sie mir. „Ich kann nicht beschreiben, was für eine radikale Wende das für mich im Hinblick auf den Rest meines Lebens vor Feeld bedeutet. Es klingt dramatisch, aber es ist wirklich meine Erfahrung.“
Auch wenn ältere Singles über Dating-Apps offener für die Liebe sind, ist ihr Erfolg zum Teil darauf zurückzuführen, dass sie „starrer und etwas sicherer sind, was sie wollen und was nicht“, sagt Garcia. „Für viele ist dies nicht ihr erstes Rodeo. Die Zugeständnisse, die wir in unseren Beziehungen machen können [when we’re younger]Menschen über 60 haben kein Bedürfnis, solche Zugeständnisse zu machen.“