Pjöngjang wurde von einem Bombenanschlag erschüttert, wie Quellen im Land verrieten, nachdem Kim Jong-un seine Sicherheitsvorkehrungen durch eine Phalanx von Leibwächtern mit Aktentaschen verstärkt hatte.
Die Explosion in der nordkoreanischen Hauptstadt wurde The Dong-a Ilbo, einer südkoreanischen Zeitung, von einer Quelle unter Berufung auf Aussagen von Anwohnern mitgeteilt.
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Die Quelle sagte, es sei innerhalb der letzten zwei Monate passiert und sie könne die Möglichkeit nicht ausschließen, dass es sich um eine „hochrangige“ Person des Regimes handelte.
Und obwohl die Explosion zufällig oder Teil eines Raubüberfalls gewesen sein könnte, heißt es in dem Bericht, Kim Jong-un sei „sich unsicher um seine Sicherheit“.
Darin hieß es, er habe neue Sprengstoffdetektionsgeräte importiert und sein Sicherheitsteam um Wachleute mit Aktentaschen erweitert.
Michael Madden, ein führender Experte für die nordkoreanische Elite, sagte: „Es hat sicherlich eine Verschärfung der Sicherheitsmaßnahmen rund um Kim Jong-un gegeben.“
Die Aktentaschen seien, fügte er hinzu, eine Verteidigung gegen Attentäter.
Er sagte: „Diese sind als ballistische Taschen oder ballistische Aktentaschen bekannt.
„Sie bestehen aus Kohlefaser. Sie sind nicht nur kugelsicher, sondern schützen auch vor Tasern und anderen elektronischen Kampfmitteln.
„Wenn die Späher die Wachen über verdächtige Aktivitäten informieren oder ein Schuss fällt, können sie die Säcke hochheben, um Kim Jong-un zu schützen.
„Diese Taschen lassen sich auch aufklappen – es gibt entweder einen Klettverschluss oder einen Verschluss, der sich öffnen lässt, wodurch die Taschen zu einer Art Stoffschild werden.“
„Wenn also jemand auf Kim schießt, öffnen sie diese Säcke, umzingeln ihn und bedecken ihn dann, bis er in ein Auto geworfen werden kann.“
Er stellte fest, dass Kim Jong-il, der Vater und Vorgänger des nordkoreanischen Führers, seine Wachen ebenfalls mit ballistischen Aktentaschen ausgestattet hatte.
In seinem Fall dienten sie jedoch einem doppelten Zweck: Sie transportierten medizinische Ausrüstung, darunter einen tragbaren Defibrillator, für den kränklichen Tyrannen.
Herr Madden sagte: „Das wirft die Frage auf: Enthalten diese Aktentaschen ähnliche Maßnahmen für Kim Jong-un?“ Vor allem, wenn man bedenkt, dass seine unmittelbaren Leibwächter sie herumtragen.“
Der Analyst hob zwei Anlässe im April hervor, bei denen Kims Leibwächter die Koffer trugen – einen Besuch bei der nordkoreanischen Raumfahrtbehörde und eine Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes in Pjöngjang.
Zu dieser Zeit hatte der japanische Premierminister Fumio Kishida ein Attentat überlebt, als während eines Wahlkampfbesuchs ein Sprengstoff auf ihn geworfen wurde.
Es geschah weniger als ein Jahr nach der Erschießung von Kishidas Vorgänger Shinzo Abe.
Herr Madden, ein Mitarbeiter des Stimson Center in Washington DC, bemerkte auch die zunehmend unregelmäßigen öffentlichen Auftritte hochrangiger Regimevertreter.
Nach Angaben der südkoreanischen Regierung sind Kims öffentliche Engagements in diesem Jahr bisher um die Hälfte zurückgegangen.
Herr Madden sagte: „Im Jahr 2017 oder 2019 würden hochrangige Beamte bestimmte Veranstaltungen leiten oder daran teilnehmen, die keine Feiertage oder Jubiläen sind.
„Seit 2020 ist es sehr uneinheitlich – abgesehen natürlich von der sozialen Distanzierung.
„Manchmal sehen wir diese Herren, manchmal nicht.“
Der südkoreanische Spionagedienst (NIS) konnte die Explosion nicht bestätigen.
„Der Ausbruch eines Bombenanschlags wurde nicht identifiziert, aber wir verfolgen entsprechende Situationen“, sagte ein Sprecher der Presse.
Es ist unklar, wie viele Menschen bei der Explosion verletzt wurden, aber der Artikel „Dong-a Ilbo“ deutete darauf hin, dass es mehrere Opfer gegeben hatte.
Die Zeitung spekulierte, dass der Bombenanschlag aus Wut über die sich verschärfende Nahrungsmittelkrise des Landes und die drohende Hungersnot ausgelöst worden sein könnte.
Herr Madden sagte, es könnte auch ein Versuch gewesen sein, Lebensmittel zu stehlen, statt sich zu rächen.
Er sagte: „Eine andere Theorie besagt, dass die Explosion inszeniert wurde, damit eine Gruppe Vorräte von einem Lastwagen stehlen konnte.
„Wenn wir im Westen jemanden überfallen wollen, erwischen wir ihn an einer roten Ampel oder täuschen vielleicht eine Autostörung vor und halten ihn am Straßenrand an.
„In Nordkorea würde das nicht fliegen, vor allem nicht mit Lastwagen oder Transportern, die Lebensmittel transportieren. Also zünden sie einen Sprengstoff, kippen den Lastwagen um und nehmen die Vorräte mit.“
Die NIS sagte, die Zahl der „groß angelegten und organisierten“ Verbrechen sei in Nordkorea im letzten Jahr stark angestiegen, wobei sich die Zahl der Gewaltverbrechen verdreifacht habe.
Darunter seien mehrere Vorfälle, bei denen selbstgemachte Bomben geworfen wurden, um Waren zu erpressen, hieß es weiter.
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