Das 53. Internationale Filmfestival von Indien (IFFI), Goa, startete am 20. November mit einem spektakulären Start, bei dem das Beste von Bollywood gezeigt wurde.
Ein fast volles Haus im Dr. Shyama Prasad Mukherjee Indoor Stadium mit 4.000 Sitzplätzen war Zeuge der Auftritte der Bollywood-Stars Varun Dhawan, dessen nächster Film „Bhediya“ auf dem Festival uraufgeführt wird, und Mrunal Thakur. Auf der Bühne traten Ajay Devgn, Kartik Aaryan, Manoj Bajpayee, Suniel Shetty, Paresh Rawal und Sara Ali Khan auf. Schauspieler Aparshakti Khurana führte durch den Abend.
Der südindische Kinostar Catherine Tresa Alexander trat zu einem Medley aus Kinohits in Telugu, Tamil und Kannada auf, und die südlichen Industrien waren auch durch den „RRR“- und „Baahubali“-Autor Vijayendra Prasad vertreten.
Den Vorsitz führte der indische Informations- und Rundfunkminister Anurag Thakur. Das Land feiert 75 Jahre Unabhängigkeit und Thakur sagte, dass Indien in den nächsten 25 Jahren auf dem besten Weg sei, ein globales Zentrum für Dreharbeiten, Koproduktion, Postproduktion, Technologie und Inhalte zu werden.
„Wir wollen Indien zu einem Kraftzentrum für die Erstellung von Inhalten machen, insbesondere für regionales Kino, indem wir regionale Festivals ausweiten“, sagte Thakur. Der Minister hob auch den südasiatischen Filmmarkt Film Bazaar hervor, der gleichzeitig mit dem IFFI stattfindet, und dass das Festival zum ersten Mal über ein Technologiezentrum verfügt, um die neuesten Innovationen aus der Kinowelt zu präsentieren.
Der Ministerpräsident von Goa, Pramod Sawant, sagte, dass die Errichtung eines Multiplex- und Kongresszentrums nach internationalem Standard in Goa in der Endphase sei und die IFFI dort bis 2025 stattfinden könnte.
Der spanische Autor Carlos Saura wurde mit dem Satyajit Ray Lifetime Achievement Award des Festivals geehrt. Saura konnte aufgrund einer Bronchitis nicht teilnehmen und wurde per Videoansprache zugelassen. Seine Tochter Anna nahm den Preis für ihn entgegen. Am IFFI gibt es eine Saura-Retrospektive. Der südindische Megastar Chiranjeevi wurde vom IFFI als indische Filmpersönlichkeit des Jahres ausgezeichnet.
Zu den anwesenden Würdenträgern gehörten L. Murugan, Staatsminister für Information und Rundfunk, Ravinder Bhakar, Geschäftsführer der indischen National Film Development Corporation, die neben der Entertainment Society of Goa das IFFI organisiert, und Apurva Chandra, Sekretärin des Ministeriums für Information und Rundfunk.
Chandra verlas einen Brief des indischen Premierministers Narendra Modi, in dem es unter anderem hieß: „Filme in verschiedenen indischen Sprachen erreichen ein größeres internationales Publikum und werden weltweit zunehmend geschätzt. Als größtes Filmfestival Indiens fördert das IFFI eine belebende Synergie zwischen Delegierten aus verschiedenen Nationen und Gesellschaften, die durch das Kino vereint sind.“
Eröffnet wurde das Festival mit dem österreichischen Film „Alma & Oskar“ unter der Regie von Dieter Berner. IFFI läuft vom 20. bis 28. November.