Bobby Caldwell, der gefühlvolle Singer-Songwriter, der mit „What You Won’t Do For Love“ einen Top-10-Hit erzielte und „The Next Time I Fall“, einen Nr.-1-Hit für Amy Grant und Peter Cetera, schrieb, starb heute um nach langer Krankheit sein Zuhause in New York City. Er war 71.
Das teilte seine Frau Mary Caldwell mit auf sozialen Medien, sagte: „Ich hielt ihn fest in meinen Armen, als er uns verließ. Ich bin für immer untröstlich. Danke an euch alle für eure vielen Gebete im Laufe der Jahre.“ Sie fügte hinzu, dass sich sein Gesundheitszustand seit mehr als sechs Jahren verschlechtert habe, seit er eine allergische Reaktion auf ein Antibiotikum erlitten habe.
Geboren am 15. August 1951 in Manhattan und aufgewachsen in Miami, waren Caldwells Eltern Sänger, die eine Musical-/Varieté-TV-Show mit dem Titel moderierten Abendessenszeit. Er war ein Multiinstrumentalist, dessen Jugendband in Las Vegas auftrat, bevor er nach Los Angeles zog, wo er Anfang der 70er Jahre Rhythmusgitarrist für den Rockpionier Little Richard wurde. Nachdem er mehr als ein halbes Jahrzehnt an einem Plattenvertrag gearbeitet hatte, kehrte er nach Miami zurück.
Zurück im Sunshine State wurde er bei Clouds Records unter Vertrag genommen, einer Einheit von Henry Stones TK Records, die mit KC und der Sunshine Band großen Erfolg hatte. 1978 nahm Caldwell einen seiner selbst geschriebenen Songs auf, „What You Won’t Do for Love“, eine sanfte, raffinierte Ballade, die von Bläsern unterbrochen wird. Als rote, herzförmige 45 veröffentlicht, startete der Song und landete in den Top 10 der Billboard Hot 100. Sein selbstbetiteltes Debütalbum verpasste die Top 20 nur knapp, als Caldwell als Vorband für Natalie Cole auf Tour war.
Das beständige Lied wurde seitdem von zahlreichen Künstlern gecovert – Tupac Shakur hat es berühmterweise in seinem posthum veröffentlichten Hit „Do for Love“ von 1998 gesampelt – und erschien unter anderem in Filmen und Fernsehserien Wegen letzter Nacht Und Gedankenjäger.
Aber TK Records brach in den frühen 80ern zusammen, und der Sänger konnte diesen US-Erfolg mit seinen Folgesingles und -alben nicht wiederholen, obwohl er in Japan beliebt blieb. Er versuchte sich mit dem Schreiben von kommerziellen Jingles und schrieb einige Songs für Der neue Mickey-Mouse-Clubund ungefähr zu dieser Zeit begann Caldwell auf Geheiß seines Freundes Boz Scaggs, seine Songs an andere Künstler weiterzugeben.
Caldwell kehrte nach LA zurück und steuerte Tracks für Künstler wie Neil Diamond, Roberta Flack, Al Jarreau und Scaggs bei. 1986 veröffentlichte Ex-Chicago-Sänger Peter Cetera das Soloalbum Einsamkeit/Solitär, dessen Lead-Single der Chartstürmer „Glory of Love“ war. Der im Radio vorgestellte Folgetrack war „The Next Time I Fall“, ein von Caldwell verfasster Track, der als Duett mit Grant aufgenommen wurde. Es ging auch auf Platz 1, und Caldwells Karriere war wieder auf Kurs.
„Ich hatte mich vorher nie als Songwriter für andere Leute gesehen“, sagte er 1991 dem Interviewer Steve Appleford. „Es ist eine ganz andere Kopffreiheit, für den Stil von jemand anderem zu schreiben. Aber ich hatte viel Spaß dabei.“
Mitte der 80er schrieb Caldwell Songs für Filme und Fernsehsendungen, darunter auch Simone Und Der perfekte Mann zusammen mit anderen Acts, die seine Melodien aufnehmen.
„Ich hatte mich noch nie zuvor als Songwriter für andere Menschen gesehen“, sagte er 1991 in einem Interview mit der Los Angeles Zeiten. Es ist ein ganz anderer Kopfraum, für den Stil eines anderen zu schreiben. Aber ich hatte viel Spaß dabei.“
Caldwell würde bis in die 2010er Jahre weiter schreiben, aufnehmen und touren und blieb in Japan groß.
Hinterlässt seine Frau und seine Töchter.