Bakish, CEO von Paramount Global, sagte am Dienstag, dass es zwar „keinen Sinn machte, Showtime als 100 % eigenständige Organisation zu betreiben“, er aber „deutlich machen wollte, dass die [Showtime] Die Marke ist immer noch wichtig, und die Tafel wird noch wichtiger.“
Das Label werde sich «an Franchises orientieren», sagte er an der UBS-Medienkonferenz. „Wir haben nichts angekündigt. Aber das werden Sie sehen, wenn wir uns ins Jahr 2023 bewegen.“
Bakish sprach in letzter Zeit ausführlich über Schritte innerhalb des Unternehmens, die Entlassungen und Umstrukturierungen umfassen, um ein kostengünstigeres, rationalisiertes Geschäft zu schaffen. “Es ist harte Arbeit. Es ist transformierend. Es betrifft Menschen. Aber es wird zweifellos hervorragende finanzielle Ergebnisse und strategische Ergebnisse hervorbringen“, sagte er.
„Wir starten eine Reihe von Initiativen, die wir ohnehin geplant hatten, weil sie strategisch sind, aber wir beschleunigen definitiv und nutzen den aktuellen Markt als Katalysator“, sagte er. Hohe Content-Kosten, schwache Werbeeinnahmen und trübe Wirtschaftsaussichten veranlassen Medienunternehmen dazu, Mitarbeiter abzubauen, Geschäftsbereiche neu auszurichten und in einigen Fällen (Warner Bros Discovery, Disney, AMC Networks, Lionsgate) Wertminderungen und andere Belastungen anzukündigen.
Zu den jüngsten Bemühungen von Paramount gehören „einige Arbeiten rund um Showtime, sowohl auf der Netzwerkseite als auch auf der Streaming-Seite“, die Bakish als „Konsolidierungsökonomie“ bezeichnete – eine Möglichkeit, „Kostensynergien mit dem breiteren Portfolio“ freizusetzen.
„Wir haben auch eine Menge Arbeit rund um das Studio gemacht.“ Er bemerkte: „Dabei geht es nicht darum, die kreativen Fähigkeiten des Studios zu ändern, sondern sehr viel darum, Größe und damit verbundene Wirtschaftlichkeit zu schaffen.“ Auch das Marketing wird unter die Lupe genommen.
Paramount+ und Showtime wurden im August zu einer einzigen Streaming-App kombiniert, der jüngste Schritt, um die Marken von Paramount auf der Par+-Plattform zu bündeln. Das Unternehmen hat auch erwogen, den Streaming-Dienst von Showtime zu schließen und seine Inhalte in Paramount+ zu falten.
Im Rahmen einer großen Umstrukturierung von Paramount Global TV kündigte Showtime-Chef David Nevins im Oktober seinen Abgang an, und seitdem wird ständig über weitere mögliche Führungswechsel sowie Entlassungen bei dem Sender geredet, der in den Zuständigkeitsbereich von Chris McCarthy, dem Leiter, wechselte von Paramount Media Networks.
Showtime Digital ist jetzt Teil des Paramount Streaming-Dachs unter der Leitung von Tom Ryan.
In der Zwischenzeit wurde das Team für geskriptete Originale von Paramount+ in die Paramount TV Studios integriert, die jetzt an CBS-CEO George Cheeks berichten, was eine Reihe von Back-End-Funktionen bei CBS Studios zentralisierte und zu Entlassungen führte.
Die Marke Showtime sei wertvoll, sagte Bakish und nannte sie „küstennäher, gehobener“ als Paramount+. „Sicher steht es für eine bestimmte Art der Programmierung mit Verbrauchern. Und es wird weitergehen. Und darauf werden wir uns einlassen. Aber wir müssen das nicht alleine machen. Wir werden dies als integrierte Strategie tun.“
Bakish äußerte sich zu anderen verwandten Themen, einschließlich der breiteren Deal-Landschaft, und erwartete mehr M&A.
„Konsolidierung ist seit langem die Regel in der Wirtschaft, sicherlich die Regel in den Medien. Daher fällt es mir schwer, auf etwas anderes zu setzen, als dass es in Zukunft zu einer Konsolidierung kommen wird“, sagte er. „Wann wird es passieren, was ist die Kombination, wer ist an der Spitze, wer wird übernommen? Wer zum Teufel weiß das. Aber es wird eine Konsolidierung geben, und Streaming wird ein Teil davon sein.“
Paramounts eigener Deal, Simon & Schuster für 2,2 Milliarden US-Dollar an Penguin Random House zu verkaufen, wurde von US-Aufsichtsbehörden entgleist und von einem Bundesgericht unterstützt. Bakish hat sich zum ersten Mal dazu geäußert, seit das Unternehmen es abgelehnt hat, Berufung einzulegen, und gegangen ist.
„Wir sind natürlich enttäuscht von der Entscheidung des Gerichts. Abgesehen davon haben wir unsere Trennungsgebühr von 200 Millionen Dollar eingezogen. Und wir haben unseren Standpunkt nicht geändert. Das ist kein Kern-Asset, weil es kein Video-Asset ist. Unser Unternehmen ist ein Videounternehmen.“
„Wir werden etwas auf dem Markt damit machen, wenn wir vorankommen“, sagte er, „wann und was genau“, steht noch fest.
„Die einzige gute Nachricht“ hier – die finanzielle Leistung des Verlags ist „wesentlich höher als bei der Versteigerung“.
„Irgendwann wird alles gut, aber es war eine suboptimale Reise.“
Bakish war auch der letzte in einer Reihe von Führungskräften, die einen schwachen Anzeigenmarkt beklagten und die Erwartungen zunichte machten, dass die Werbeumsätze von Par im laufenden vierten Quartal mit denen des dritten Quartals übereinstimmen würden. Das vierte Quartal werde „etwas unter dem dritten“ liegen.
„Wir haben in bestimmten Sektoren nach Verbesserungen gesucht, aber das haben wir nicht gesehen.“
„Ich habe eine Reihe von geschafft [ad] Fahrräder. Auch das ist ein Kreislauf. Auch das wird sich drehen. Die Frage ist nur wann. Und da ich kein Ökonom bin, kann ich Ihnen nicht sagen, wann.“
Ökonomen glauben im Allgemeinen, dass die USA irgendwann in den nächsten 12 Monaten auf eine Rezession zusteuern, wie aus einer Reihe kürzlich durchgeführter Umfragen hervorgeht.