Ted war jahrzehntelang der bekannteste Blue Beetle, was sich noch verstärkte, als Charlton Comics 1983 an DC verkauft wurde. Bald hatte Ted seine eigene Blue Beetle-Soloserie – geschrieben von der Legende Len Wein – die ihn in die Superhelden-Stratosphäre entführte, gefolgt von einer Hauptrolle in der Justice League. Aber Ted war nicht der letzte, der die Rolle des Blue Beetle übernahm. Im Jahr 2006 stellten Keith Giffen, John Rogers und Cully Hamner Jaime Reyes vor, einen Teenager, der Kräfte durch ein mysteriöses außerirdisches Artefakt erlangte, das nur als „der Skarabäus“ bekannt ist. Diese fast 70-jährige Reise von 1939 bis 2006 war nur der Anfang von Jaimes Geschichte, da er dank Auftritten in mehreren DC-Animationsprojekten bald sowohl auf der Leinwand als auch auf der kleinen Leinwand zu einer Lieblingsfigur der Fans wurde.
Dieses Jahr schafft Jaime in „Soto’s“ endlich den Sprung auf die große Leinwand Blauer Käfer. Aber wie Soto uns erzählt, war er zunächst nicht sicher, ob es das richtige Projekt für ihn war. „Ich wollte nicht, dass es eine weitere Geschichte wird, in der nach 15 Minuten etwas passiert und 50 Minuten später das Erlebnis dominiert und am Ende die Welt rettet. Ich verstehe, ich genieße es, ich schaue mir diese Filme an und esse Popcorn und es macht Spaß, aber es fiel mir schwer, eine solche Erfahrung nachzuvollziehen“, erklärte Soto. „Wenn mir jemand viel Macht gibt, würde ich als Erstes sagen: ‚Das will ich nicht.‘ Ich möchte nur für meine Familie sorgen; Ich brauche es nicht, mehr Leistung, mehr Probleme!“
Diese Denkweise veranlasste ihn, eine fundiertere Herangehensweise an Jaime zu verfolgen, die Soto – zusammen mit dem Schriftsteller Gareth Dunnet Alcocer – als eine Möglichkeit ansah, Jaime zu erkunden und der Herausforderung gerecht zu werden, ein Held zu sein. Er erklärt: „Er wird die Welt noch nicht retten; Er hat es noch nicht verdient. Wir wollten einen Weg finden, seine Entwicklung wirklich zu erforschen, wie sie damit zusammenhängt, wie seine Familie und seine Gemeinschaft ihn in dieser Rolle sehen und wie auch seine Beziehung zu Khaji wächst.“
Khaji ist der symbiotische Außerirdische, der Jaime seine Kräfte verleiht und ihn zum titelgebenden Blauen Käfer macht. Aber während es das magische Artefakt ist, das es dem Teenager ermöglicht, zum Helden zu werden, steht Jaime immer im Mittelpunkt der Geschichte, weshalb es so wichtig war, die richtige Besetzung zu finden. Soto traf zum ersten Mal die Jugend Cobra Kai Star, Xolo Maridueña, bei Sundance, während er seinen Film vorführte Charm City Kings. Maridueña machte sofort Eindruck. „Er war einfach super real; Das ist mir immer in Erinnerung geblieben.“
Während Covid schaute der Regisseur zu Cobra Kai und war überwältigt von Maridueñas Auftritt. „Ich habe gesehen, wie charmant er ist und wie gut die Leute sein authentisches Selbst aufnehmen.“ Es begann alles zusammenzupassen. Die Tatsache, dass Maridueña zweisprachig ist, war ein weiterer sofortiger Anziehungspunkt. Und das Sahnehäubchen? Dank dessen hatte der Schauspieler bereits Erfahrung im Kampfsport Cobra Kai.
„Man könnte meinen, das hätte mir einen Vorsprung verschafft“, erzählt der Schauspieler Höhle der Geeks in einem Interview vor dem SAG-AFTRA-Streik. „Ich dachte definitiv: ‚Ich betreibe seit fünf Jahren Kampfsport; Was verleiht dem Ganzen noch ein paar Flügel?‘“ Die Realität war jedoch viel intensiver und Maridueña war voll des Lobes für seinen Mitarbeiter, der Jaime zum Leben erweckte. „Ich war wirklich mit einem wunderbaren Stunt-Darsteller gesegnet. Er macht Sachen, die angeblich falsch sind, aber er tut es wirklich! Er macht Superhelden-Sachen im wirklichen Leben!“