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US-Außenminister Antony Blinken traf am späten Dienstag in Äthiopien ein, um den Friedensprozess nach einem brutalen zweijährigen Bürgerkrieg zu unterstützen und die Beziehungen zu einem langjährigen Verbündeten zu erneuern.
Blinkens Reise in Afrikas zweitbevölkerungsreichste Nation erfolgt im Rahmen eines Vorstoßes der Regierung von Präsident Joe Biden, das Engagement in Afrika zu verstärken, wo China und Russland ihren Einfluss verstärkt haben.
Es ist der hochrangigste US-Besuch in dem Land seit Ausbruch des Krieges Ende 2020 zwischen der äthiopischen Regierung und tigrayanischen Rebellen, der die Beziehung der USA zu Addis Abeba in Frage stellt, da Washington Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorwirft.
Blinken wird voraussichtlich am Mittwoch in Addis Abeba mit Premierminister Abiy Ahmed zusammentreffen – einem Friedensnobelpreisträger, der einst als Vorreiter einer neuen Generation zukunftsorientierter afrikanischer Führer angesehen wurde, der sich aber schnell zu einem beinahe Paria für Washington entwickelte Krieg.
Die Gewalt brach aus, als die Tigray People’s Liberation Front (TPLF), die einst die äthiopische Politik dominierte, militärische Einrichtungen angriff und eine Großoffensive der Regierung Abiys mit Unterstützung des einstigen Gegners des Landes, Eritrea, startete.
Die TPLF war kurz davor, auf die Hauptstadt zu marschieren, erklärte sich aber, zurückgeschlagen von Pro-Abiy-Kräften, bereit, im Rahmen eines Abkommens vom 2. November, das in der südafrikanischen Hauptstadt Pretoria von der Afrikanischen Union mit US-Beteiligung ausgehandelt wurde, abzurüsten.
Molly Phee, die führende US-Diplomatin für Afrika, sagte, dass Blinkens Besuch darauf abzielen würde, „diesen Frieden zu festigen“, warnte jedoch davor, dass die amerikanisch-äthiopischen Beziehungen nicht bereit seien, „zur Normalität zurückzukehren“.
Sie sagte, Äthiopien müsse Schritte unternehmen, „um dazu beizutragen, den Kreislauf ethnischer politischer Gewalt zu durchbrechen“, wenn es die US-Beziehungen wieder auf einen „Vorwärtskurs“ bringen wolle.
„Der Konflikt, den Äthiopien gerade durchgemacht hat, war weltbewegend“, sagte sie Reportern vor der Abreise.
„Es beinhaltete schreckliche Gräueltaten aller Parteien und war äußerst störend für die Stabilität des Landes und für seine Wirtschaft, die auch mit historischen Dürrebedingungen konfrontiert ist.“
Rechenschaft fordern
Die Vereinigten Staaten haben während des Krieges die Teilnahme Äthiopiens an einem Abkommen ausgesetzt, das zollfreien Zugang für die meisten seiner Exporte vorsah, ein Thema, das sicherlich von Abiys Regierung angesprochen werden wird.
Abiy hat zugesagt, die Grundversorgung in Tigray wiederherzustellen, wo es während des Krieges zu gravierenden Engpässen kam, obwohl es aufgrund von Beschränkungen des Medienzugangs unmöglich ist, die Situation vor Ort einzuschätzen.
Sarah Yager, Direktorin von Human Rights Watch in Washington, sagte, Blinkens Besuch sei „eine entscheidende Gelegenheit, die Kriegsparteien darauf aufmerksam zu machen, dass die USA darauf drängen werden, dass alle Seiten für ihre Verbrechen zur Rechenschaft gezogen werden“.
„Ohne Gerechtigkeit wird der Kreislauf von Gewalt und Straflosigkeit die Bemühungen zur Förderung der Menschenrechte des äthiopischen Volkes untergraben“, sagte sie am Dienstag in einer Erklärung.
Auch nach dem Waffenstillstand in Tigray ist die Gewalt anderswo in der vielfältigen Nation aufgeflammt, und die Regierung wurde nach einem Streit innerhalb der mächtigen orthodoxen Kirche erneut international verurteilt, weil sie die Internetfreiheit eingeschränkt hatte.
Die Vereinigten Staaten haben geschätzt, dass der zweijährige Konflikt 500.000 Menschenleben gefordert hat – mehr als die Zahl der Todesopfer bei Russlands Invasion in der Ukraine, die weltweit weitaus mehr Aufmerksamkeit erregt hat.
Russland ist seit dem Krieg in Afrika, einschließlich Äthiopien, in eine diplomatische Offensive gegangen, in der Hoffnung, dass der Kontinent neutral bleibt, anstatt sich den westlichen Sanktionen anzuschließen.
Russlands Bemühungen gehen auf jahrelange Vorstöße Chinas in Afrika zurück, das in ähnlicher Weise Beziehungen zu Afrika angeboten hat, die offen transaktional und frei von westlichem Druck auf die Menschenrechte sind.
Kurz nach Blinkens Besuch – seinem dritten Besuch in Subsahara-Afrika – wird Vizepräsidentin Kamala Harris nach Ghana, Tansania und Sambia reisen, drei Länder, die als entschlossen gelten, Fortschritte in der Demokratie zu erzielen.
(AFP)