Eine Handvoll extrem starker tropischer Stürme im letzten Jahrzehnt und die Aussicht auf weitere, haben einige Experten dazu veranlasst, eine neue Kategorie von Großhurrikanen vorzuschlagen: Kategorie 6.
Studien haben gezeigt, dass die stärksten tropischen Stürme aufgrund des Klimawandels immer heftiger werden. Daher zeigt die traditionelle Saffir-Simpson-Skala mit fünf Kategorien, die vor mehr als 50 Jahren entwickelt wurde, möglicherweise nicht die wahre Stärke der heftigsten Stürme an, schlagen zwei Klimaforscher in einer Montagsstudie in den Proceedings of the National Academy of Sciences vor. Sie schlagen eine sechste Kategorie für Stürme mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 192 Meilen pro Stunde (309 Kilometer pro Stunde) vor.
Derzeit gehören Stürme mit Windgeschwindigkeiten von 157 mph (252 km/h) oder mehr zur Kategorie 5. Die Autoren der Studie sagten, dass die offene Gruppierung die Menschen nicht ausreichend vor den höheren Gefahren durch monströse Stürme warnt, die mit 200 mph (322 km/h) flirten ) oder höher.
Mehrere Experten erklärten gegenüber The Associated Press, dass sie eine weitere Kategorie nicht für notwendig halten. Sie sagten, es könnte der Öffentlichkeit sogar ein falsches Signal geben, weil es auf der Windgeschwindigkeit basiert, während Wasser bei Hurrikanen bei weitem die tödlichste Todesursache ist.
Seit 2013 hatten fünf Stürme – alle im Pazifik – Windgeschwindigkeiten von 192 Meilen pro Stunde oder mehr, die sie in die neue Kategorie eingeordnet hätten, wobei zwei die Philippinen trafen. Mit der Erwärmung der Welt werden die Bedingungen für solche gewaltigen Stürme immer besser, auch im Golf von Mexiko, wo viele Stürme, die die Vereinigten Staaten heimsuchen, stärker werden, so die Autoren der Studie.
„Der Klimawandel verschlimmert die schlimmsten Stürme“, sagte der Hauptautor der Studie, Michael Wehner, Klimawissenschaftler am Lawrence Berkley National Lab.
Es ist nicht so, dass es aufgrund des Klimawandels mehr Stürme gibt. Aber die Stärksten sind intensiver. Der Anteil schwerer Hurrikane an allen Stürmen nimmt zu, und das liegt an den wärmeren Ozeanen, sagte der Hurrikanforscher Brian McNoldy von der University of Miami, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Von Zeit zu Zeit haben Experten eine Kategorie 6 vorgeschlagen, insbesondere seit der Taifun Haiyan über dem offenen Pazifik Windgeschwindigkeiten von 195 Meilen pro Stunde (315 Kilometer pro Stunde) erreichte. Aber Haiyan „scheint kein Einzelfall zu sein“, heißt es in der Studie.
Stürme mit ausreichender Windgeschwindigkeit werden Hurrikane genannt, wenn sie sich östlich der internationalen Datumsgrenze bilden, und Taifune, wenn sie westlich der Linie entstehen. Im Indischen Ozean und in Australien sind sie als Zyklone bekannt.
Die fünf Stürme mit Windgeschwindigkeiten von 192 Meilen pro Stunde oder mehr sind:
– Haiyan aus dem Jahr 2013, bei dem auf den Philippinen mehr als 6.300 Menschen getötet wurden.
– Hurrikan Patricia im Jahr 2015, der eine Geschwindigkeit von 215 Meilen pro Stunde (346 km/h) erreichte, bevor er schwächer wurde und Jalisco, Mexiko, traf.
– Taifun Meranti im Jahr 2016, der eine Geschwindigkeit von 310 km/h erreichte, bevor er die Philippinen und Taiwan umrundete und in China landete.
– Taifun Goni im Jahr 2020, der 310 km/h erreichte, bevor er als schwächerer Sturm Dutzende Menschen auf den Philippinen tötete.
– Taifun Surigae im Jahr 2021, der ebenfalls 310 km/h erreichte, bevor er schwächer wurde und mehrere Teile Asiens und Russlands umging.
Wenn die Welt bei nur fünf Sturmkategorien bleibt, „wird sie das potenzielle Risiko immer stärker unterschätzen, wenn diese Stürme immer stärker werden“, sagte der Co-Autor der Studie, Jim Kossin, ein ehemaliger NOAA-Klima- und Hurrikanforscher, der jetzt bei der First Street Foundation arbeitet.
Im Gegensatz zum Golf von Mexiko und in der Karibik seien Stürme im Pazifik stärker, weil es weniger Land gebe, das sie schwächen könne, und mehr Raum für eine stärkere Stürme, sagte Kossin.
Bisher hat kein Atlantiksturm die potenzielle Schwelle von 300 km/h erreicht, aber je wärmer sich die Welt weiter erwärmt, desto günstiger wird die Umgebung für einen solchen Sturm, sagten Kossin und Wehner.
Wehner sagte, dass mit steigenden Temperaturen die Zahl der Tage mit Bedingungen für potenzielle Stürme der Kategorie 6 im Golf von Mexiko zunehmen werde. Derzeit sind es etwa 10 Tage im Jahr, an denen die Umgebung für eine Kategorie 6 geeignet sein könnte, aber das könnte bis zu einem Monat dauern, wenn sich die Erde auf 3 Grad Celsius (5,4 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Niveau erwärmt. Das würde eine atlantische Kategorie 6 deutlich wahrscheinlicher machen.
Kerry Emanuel, Hurrikanexperte am Massachusetts Institute of Technology (MIT), sagte, Wehner und Kossin seien „starke Argumente für eine Änderung des Ausmaßes“, sagte jedoch, dass dies unwahrscheinlich sei, da die Behörden wüssten, dass die meisten Hurrikanschäden durch Sturmfluten und andere Überschwemmungen verursacht würden.
Jamie Rhome, stellvertretender Direktor des National Hurricane Center, sagte, sein Büro versuche, bei der Warnung vor Stürmen „den Fokus auf die einzelnen Gefahren zu lenken, zu denen Sturmfluten, Wind, Regen, Tornados und Strömungen gehören, und nicht auf die jeweilige Kategorie von.“ der Sturm, der lediglich Aufschluss über die Gefährdung durch Wind gibt. Kategorie 5 auf der Saffir-Simpson-Skala erfasst bereits „katastrophale Schäden“ durch Wind, sodass nicht klar ist, ob eine weitere Kategorie erforderlich wäre, selbst wenn die Stürme stärker würden.“
McNoldy, der frühere Direktor der Federal Emergency Management Agency, Craig Fugate, und Kristen Corbosiero, Professorin für Atmosphärenwissenschaften an der University of Albany, sagen alle, dass sie keine Notwendigkeit für eine sechste und stärkere Sturmkategorie sehen.
„Vielleicht ändere ich meine Einstellung, wenn ein sich schnell verstärkender Sturm im Golf die Kategorie 6 erreicht“, sagte Corbosiero in einer E-Mail.
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