Der Klimawandel beeinflusst alles, ob es Ihnen gefällt oder nicht. Der allmähliche Anstieg der durchschnittlichen Sommertemperaturen führt zu einer Zunahme extremer Wetterereignisse und wirkt sich auf alles aus, von der Nahrungsmittelverfügbarkeit bis hin zu den Energiepreisen. Auch Microsoft sind die Auswirkungen des Klimawandels nicht fremd, da es sich als eines der wenigen Unternehmen verpflichtet hat, in den kommenden Jahrzehnten seinen gesamten aktuellen und bestehenden CO2-Fußabdruck auszugleichen. Das Aufkommen von Bing Chat und ChatGPT könnte jedoch einen Strich durch die Rechnung gemacht haben.
Generative KI wie Bing Chat und ChatGPT können menschlichen Text und Sprache nachahmen und so Suchanfragen, Berichte und Zusammenfassungen in natürlicher Sprache erstellen. Einige nutzen die Tools sogar, um ganze Romane zu schreiben, was den Zorn von Plattformen wie Amazon und Urheberrechtsinhabern gleichermaßen auf sich zieht. KI wie die oben genannte wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich eine immer wichtigere Rolle auf den Arbeitsmärkten einnehmen, obwohl die Nutzung und Genauigkeit von ChatGPT in den letzten Monaten Berichten zufolge zurückgegangen ist. Google ist ebenfalls ein wichtiger Akteur in diesem Bereich, und Apple gibt Berichten zufolge ebenfalls Millionen für die Entwicklung eigener KI-Tools aus.
Berichten zufolge kostet der Betrieb von ChatGPT etwa 700.000 US-Dollar pro Tag, aber wussten Sie, dass jede Abfrage auch den Gegenwert einer Flasche Wasser zum Kühlen verbraucht? Das ist laut a Bericht (über Fortune) soll im kommenden Jahr von Forschern der University of California veröffentlicht werden. Microsoft ist in Bezug auf seinen Energieverbrauch im Allgemeinen ziemlich transparent, da es sich verpflichtet hat, jährliche Berichte über seine Umweltauswirkungen zu erstellen. Daher wissen wir jetzt, dass der Wasserverbrauch im vergangenen Jahr um 34 % gestiegen ist, was auf den gestiegenen Bedarf an Kühlung in den Rechenzentren zurückzuführen ist, in denen Tools wie Bing Chat und ChatGPT installiert sind. Auch Google meldete einen Anstieg um 20 %, was Forscher der University of California auf das Wachstum der generativen KI zurückführen.
Für Microsoft bereitet es Kopfzerbrechen. Microsoft hat hart daran gearbeitet, das Image eines klimabewussten Unternehmens aufzubauen, indem es in Plattformen wie Climeworks Air Capture investiert und Xbox-Produkte aus recycelten Materialien entwickelt hat. Der Wasserverbrauch seiner KI droht dies möglicherweise zunichtezumachen.
„Wir werden unsere Emissionen weiterhin überwachen, Fortschritte beschleunigen und gleichzeitig den Einsatz sauberer Energie für die Stromversorgung von Rechenzentren, den Kauf erneuerbarer Energien und andere Anstrengungen erhöhen, um unsere Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, bis 2030 kohlenstoffnegativ, wasserpositiv und null Abfall zu sein.“ Das sagte Microsoft in einer Erklärung gegenüber AP.
Die Erklärung erfolgte als Reaktion auf Berichte, denen zufolge Microsoft über die Wasserwerksabteilung von West Des Moines über 11 Millionen Gallonen Wasser für seine Rechenzentren in Iowa abzog. Berichten zufolge macht dies 6 % des gesamten Wasserverbrauchs im gesamten Gebiet aus, zu dem auch Grundtrinkwasser gehört. Aufgrund seiner Lage und seines gemäßigten Klimas ist Iowa weitaus effizienter als einige der Rechenzentren von Microsoft weiter südlich, beispielsweise in Arizona, die wahrscheinlich um Größenordnungen mehr Wasser verbrauchen, um den gestiegenen Temperaturen Rechnung zu tragen. Die lokalen Behörden von West Des Moines sagten, dass sie zukünftige Projekte dieser Größenordnung von Microsoft nur dann grünes Licht geben werden, wenn sie „Technologie implementieren können, um den Spitzenwasserverbrauch gegenüber dem aktuellen Niveau deutlich zu reduzieren“, da die Wasserversorgung der Bewohner aufrechterhalten werden muss.
Analyse: Aufgeben?
Es wird prognostiziert, dass Wasserknappheit zu einer großen Herausforderung auf dem Weg in die Mitte des 21. Jahrhunderts wird. Der Klimawandel und der industrielle Bedarf an Wasser führen bereits zu Spannungen zwischen den Nationalstaaten – und trotz der von den USA vorangetriebenen Politisierung des wissenschaftlichen Konsenses kommt die Realität bereits zum Vorschein, heißt es harte Daten und unbestreitbare Tatsachen. Die Wissenschaft sagt uns, dass es noch schlimmer werden wird, wenn bestimmte Temperaturschwellen erreicht werden, die weit über das hinausgehen, was wir bereits sehen, da Temperaturrekorde gebrochen werden, Lebensräume zerstört werden und die Wasserknappheit zunimmt.
Wenn wir also gemeinsam den Kampf gegen steigende Temperaturen aufgegeben haben, um Wert für Aktionäre und Hedgefonds zu schaffen, wird ein erhöhter Wasserverbrauch in einigen Microsoft-Rechenzentren meiner Meinung nach keine große Sache sein, wenn die Welt buchstäblich brennt . Einzelpersonen können nur begrenzt viel tun, um ihren eigenen CO2-Fußabdruck zu verringern. Es liegt an den großen Playern wie Microsoft und den Nationalstaaten, ihre CO2-Bilanz zu verbessern.
Microsoft hat gerade Emissionszertifikate im Wert von rund 200 Millionen US-Dollar von einem Unternehmen namens Heirloom erworben und hat bereits erhebliche Investitionen in andere ähnliche Technologieunternehmen für Luft- und Kohlenstoffabscheidung getätigt. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob der Erwerb von CO2-Gutschriften die Anforderungen cloudbasierter Technologien wie ChatGPT oder sogar Cloud-Gaming übertreffen kann – und das ist wohl der Fall unbewiesen Einigen Analysen zufolge können Luftabscheidungstechnologien den Temperaturanstieg ohnehin eindämmen. Da die Nachfrage nach gefälschten Spam-Kommentaren in sozialen Medien, gefälschten Bewertungen für Amazon und betrügerischen E-Mails steigt, muss man sich fragen, ob sich die legitimen Anwendungen lohnen. Der einzige bewährte Weg, Emissionen zu reduzieren, besteht darin, Nachfrage und Konsum zu reduzieren, und das steht leider im Widerspruch zum ewigen Wachstumsmodell des modernen Kapitalismus. Hail Corporate und so weiter.