Die US-Politik gegenüber dem Nahen Osten und der gesamten muslimischen Welt hat sich unter Joe Biden nicht wesentlich verändert, sagte ein führender westlicher Islamwissenschaftler, obwohl der Präsident der Vereinigten Staaten und seine Spitzenbeamten weltweit die Menschenrechte und eine Botschaft der Toleranz fördern.
John Esposito sagte in einem Interview mit Al Jazeeras neuer digitaler Serie Center Stage, dass das Bewusstsein für den Islam in den USA gewachsen sei und immer mehr Universitätsstudenten etwas über die Religion lernen würden.
Aber das hat die US-Außenpolitik nicht wesentlich beeinflusst, sagte Esposito, ein angesehener Professor für Religion, internationale Angelegenheiten und Islamwissenschaft an der Georgetown University in der US-Hauptstadt.
„Wenn Sie sich die Politik der [Biden] Regierung, leider – leider aus meiner Sicht – gibt es keinen signifikanten Unterschied, wenn es um ihre Herangehensweise an den Nahen Osten oder die muslimische Welt geht“, sagte Esposito am Mittwoch gegenüber Soraya Salam von Al Jazeera.
Biden trat sein Amt Anfang 2021 an, nachdem seinem Vorgänger Donald Trump vorgeworfen wurde, islamfeindliche Rhetorik zu verwenden und eine Politik zu verfolgen, die Muslimen schadet. Dazu gehörte vor allem ein Reiseverbot für Bürger mehrerer mehrheitlich muslimischer Länder.
Biden hob die Reisebeschränkungen, die als „Muslim-Verbot“ bekannt wurden, an seinem ersten Tag im Weißen Haus auf.
Seitdem hat er mehrere Muslime in seine Regierung berufen, darunter Rashad Hussain als Gesandten für internationale Religionsfreiheit.
Die Schritte erfolgten, nachdem Biden als Kandidat im Jahr 2020 eine Plattform für muslimisch-amerikanische Gemeinschaften veröffentlicht hatte, die versprach, Bigotterie und „diskriminierende Politik“ zu bekämpfen.
Aber in außenpolitischen Fragen, die viele Muslime weltweit betreffen, hält der demokratische Präsident vor allem im Nahen Osten weitgehend an Trumps Ansatz fest.
Biden hat die US-Botschaft in Israel in Jerusalem behalten; er hat Trumps Anerkennung der beanspruchten Souveränität Israels über die besetzten Golanhöhen Syriens nicht rückgängig gemacht, und er setzt weiterhin die Sanktionskampagne seines Vorgängers mit „maximalem Druck“ gegen den Iran durch.
„Es gibt keine signifikante Verschiebung“, betonte Esposito.
Worte gegen Taten
Esposito bemerkte auch, dass der frühere Präsident George W. Bush Tage nach den Anschlägen vom 11. September 2001 auf New York City und Washington, DC eine Moschee besuchte und „eine sehr nette Erklärung“ über den Islam abgab, aber weiter in den Irak einmarschierte und ihn besetzte.
Obwohl er den sogenannten „Krieg gegen den Terror“ anführte, der zu zügellosen Übergriffen auf Muslime auf der ganzen Welt führte, wies Bush zu Beginn seiner Amtszeit Bigotterie gegen Araber und Muslime verbal zurück und betonte, dass die USA den Islam nicht bekämpft.
Nach den Anschlägen vom 11. September hatte Esposito – der auch Gründungsdirektor des Alwaleed Center for Muslim-Christian Understanding der Georgetown University ist – den damaligen Senator Biden und andere US-Abgeordnete zum Islam und zum Nahen Osten beraten.
Er sagte, Biden sei „offen“ und versuche, sein Verständnis der damaligen Probleme zu vertiefen, aber viele Gesetzgeber hätten den Nahen Osten vorher nicht ernst genommen.
„Die meisten Senatoren oder Kongressabgeordneten hatten jemanden in ihrem Stab, der sich um den Nahen Osten kümmerte, und so würden sie sich dann einfach auf diese Person verlassen, die dann einen Bericht für sie schreiben würde“, sagte Esposito gegenüber Al Jazeera.
Esposito sagte scherzhaft, dass er seine jahrzehntelange Karriere, von der ein Großteil der Förderung des Verständnisses des Islam gewidmet war, der iranischen Revolution von 1979 und ihrer Hauptfigur, dem ehemaligen Obersten Führer Ruhollah Khomeini, verdanke.
Er sagte, dass Muslime damals in den USA zwar nicht sehr sichtbar waren, aber in den Medien oft in einem negativen Licht dargestellt wurden.
“Dort war [an] sofortige Gleichung, dass ihre Religion so ist – das ist der Fernseher, der jeden Tag Menschen zeigt, die schreien: ‚Tod Amerika’“, sagte Esposito und bezog sich auf Aufnahmen von Protesten im Nahen Osten.
Während das Bewusstsein für den Islam als Religion in den USA seitdem einen langen Weg zurückgelegt hat, sagte Esposito, dass eine beträchtliche Anzahl von Amerikanern immer noch kein gutes Verständnis des Islam habe.
Ein weiteres Thema, das er umriss, ist das, was er die „Globalisierung der Islamophobie“ nannte.
„Ich denke, dass die Globalisierung der Islamophobie in dem Sinne übersehen wurde, dass die Islamophobie tatsächlich in Europa gewachsen ist – in Ländern wie Österreich, im Vereinigten Königreich, in Deutschland – und sie wächst in Ländern, in denen es nicht viele Muslime gibt ,” er sagte.